督之为言，都也。行背部之中行，为阳脉之都纲，奇经八脉之一也。
督脉者，起于下极之 ，并于脊里，上至风府，入脑，上巅，循额至鼻柱，属阳脉之海也。
脊之为骨，凡二十一椎，通项骨三椎，共二十四椎。自屏翳而起，历长强穴，并脊里而上行，循腰 、阳关、命门、悬枢、脊中、筋缩，至阳陵、灵台、神道、身柱，过风门，循陶道、大椎、哑门，至风府入脑，循脑户、强间、后顶上巅，至百会、前顶、囟会、上星、神庭，循额至鼻柱，经素 、水沟、兑端，至 交而终焉。云阳脉之海者，以人之脉络周流于诸阳之分，譬犹水也，而督脉则为之都纲，故曰阳脉之海。