«SEBETO FIUME» FA IL PROLOGO.
Oh che pompa, oh che grandezza, oh che superbo spettacolo è questo
ch'oggi si rappresenta agli occhi miei! quando si vidde mai tanto
ornamento di sí superbo apparato? Veggio gli alti palagi, i dorati
tetti, le ornate logge e i sacri tempi della mia gran cittá ridotti in
picciol seno, e d'una Napoli forse un'altra Napoli. Onde qui tanti
lumi che non so se questo apparato sia asceso al cielo per arricchirsi
delle sue stelle, o se le stelle del cielo sieno qua giú discese per
illustrarlo? E se ben il sole è di sotto il nostro emisferio, qui
nondimeno si vede in mille parti diviso, sí che par veramente che di
bellezza egli contenda col cielo. Ma perché dico «lumi», se sono vivi
smeraldi, infocati rubini e giacinti di dorato splendor fiammeggianti?
o forse la primavera l'ha ornato col prato de' suoi infiniti e vari
fiori? O felici occhi miei, e quando vedeste voi mai in un ridotto
tante illustrissime persone, quando tanta bellezza di donne? Veramente
come l'Italia avanza tutto il mondo di pregio, cosí è ella avanzata
dalle felici campagne dove risiede questa beata patria.
Ed ecco tutta la grandezza di Campagna chiusa in questo luogo; anzi
quanto di pompa, di bello e di magnificenza possiede l'intiero mondo,
tutto oggi si rinchiude in questa sala. Laonde se Venere con le sue
grazie è discesa dal cielo per goder cosí onorata compagnia di
gentildonne, le quali con lo splendor de' lor occhi lucenti hanno
fatto qui in terra un picciol cielo, se Marte con la sua gloria per
sedersi fra questi illustri cavalieri, se Giove con la sua maiestá per
starsi fra sí giustissimi senatori, se Mercurio con la sua eloquenza
per aiutar sí nobilissimi rappresentatori che hanno oggi a recitarvi
la favola; non vi debbia esser di maraviglia che vi compaia ancora il
vostro Sebeto, picciol fiume e umile sí bene, ma glorioso e grande per
bagnar solo le mura dell'alma cittá di Napoli. Ché, lasciando le mie
fiorite sponde, l'erboso letto e l'onde piú chiare di stillato
argento, vengo ad un sí solenne spettacolo e ad allegrarmi con esso
voi, o miei illustri e magnanimi figli; posciaché per cosí fatta
ragione posso far gloriosa concorrenza col Po, col Mincio e col famoso
Tebro.
Qui la copia col ricco corno feconda il bel vostro paese; qui la
moltitudine del popolo contende con la grandezza della cittá, perché
la cittá con la sua grandezza non cape in se stessa e il popolo è
quasi infinito: la sua capacitá è cosí grande che non si può imaginar
cosí gran popolo che basti a riempirla, e il popolo è cosí numeroso
che non si può imaginar cittá che basti a capirlo; onde si può ben
dire che l'un resti dell'altro vincitore. Qui è il tempio della
religione, qui il trono della giustizia, qui la vera sede della pace,
qui il rifugio de' miseri, qui il seggio della magnificenza, qui il
cielo pieno di felici influssi, qui fioriscono i nobilissimi
intelletti, qui cantano per le mie rive piú assai canori cigni che per
le vaghe rive di Meandro, qui il valor della cavalleria, le leggi e le
armi e i buoni costumi che bastano a far felice ogni cittade; onde non
è maraviglia se cosí io me ne pregio, me ne glorio e me ne vanto.
Ecco qui una compagnia di nobilissimi cavalieri che vogliono recitar
una comedia a queste bellissime gentildonne. Voi dunque con la
piacevolezza de' vostri angelici visi aggradite le lor fatiche,
accioché poi con maggior animo ve ne rappresentino dell'altre. Vivete
dunque felici e lieti, ch'io, veggendo dar principio alla favola, mi
ritiro a piú riposta parte per ascoltarla.