Das Hauptgesetz der Elektrodynamik fand *Ampère*, dessen grundlegende
Untersuchungen über die Anziehung und die Abstoßung gleich- und
entgegengesetzt gerichteter Ströme im Jahre 1820 ein neues wichtiges
Gebiet der Elektrizitätslehre erschlossen hatten[118].
*Ampère* ging bei seiner Untersuchung von der Annahme aus, daß die
Kraft, die zwei Stromelemente aufeinander ausüben, den Intensitäten und
der Länge, sowie einer Funktion der in Betracht kommenden Winkel direkt
proportional sein müsse. Ferner war anzunehmen, daß die Kraft sich mit
der Entfernung verringern müsse, d. h. daß sie der Entfernung oder
irgend einer Potenz der Entfernung umgekehrt proportional sei. Dies
ergab zunächst den Ausdruck: