Alkulause.
I. Richard Wagnerin elämä.
II. Richard Wagnerin oopperat.
Lentävä hollantilainen.
Tannhäuser.
Lohengrin.
Tristan ja Isolde.
Nibelungin sormus.
Esinäytös: "Reininaarre"..
I. ilta: "Valkyria".
II. ilta: "Siegfried".
III. ilta: "Jumalten tuho".
Parsifal.
Liite.
Luettelo Wagnerin sävellyksistä.
Alkulause.
Helmikuun 13 p:nä 1883 kiiti kautta koko sivistyneen maailman tieto,
että suuri sävelseppo ja runoilija, saksalaisen musiikkidraaman
varsinainen luoja Richard Wagner oli kuollut Venetsiassa
sydänhalvaukseen. Suuren omintakeisen hengen, musiikkineron,
saksalaisista saksalaisimman, pitkä ja ahkera elämäntyö oli päättynyt.
Tuskinpa on musiikinhistoriassa nimeä, josta on niin ankarasti
kahakoitu kuin Richard Wagnerista. Hänen uudistuksistaan ja
sävellystyyleistään on käyty riitaa pitkät ajat, ja niinkuin
kaikilla suurilla neroilla, jotka keksivät uutta ja luovat, on
hänenkin elämäntyöllään ollut sekä ihailijoita että vastustajia.
Yhä vielä pitänevät paikkansa sanat, että Wagnerin merkitys on
vasta tulevaisuudessa tarkoin hahmoteltavissa. Mutta nykyaikakin
saattaa sentään oivaltaa, mikä on Wagnerin merkitys musiikissa
yleensä ja Saksan musiikissa erikoisesti. Yleismaailmalliseen
musiikkikirjallisuuteen on Richard Wagner tuonut arvokkaita lisiä,
Saksan musiikille hänen antamansa lahjat ovat kerrassaan korvaamattomat.
Allekirjoittaneen mielessä on jo kauan — vuodesta 1916 lähtien —
kytenyt ajatus kansantajuisen Wagner-elämäkerran kirjoittamisesta,
sitäkin suuremmalla syyllä, kun kielellämme ei ennestään ole olemassa
tällaista elämäkertaa. Yleissivistyksellisessä suhteessa kuuluu Richard
Wagner näet niihin merkkimiehiin, jotka ovat antaneet paljon koko
maailmalle ja joitten elämäntyöhön tutustuminen on omiaan kasvattamaan,
rohkaisemaan ja nostattamaan mieltä.
Vajavainen saattaa tämä kuvaus olla monessa suhteessa, sen olen
heti valmis myöntämään. Toivon sen kuitenkin täyttävän aukon
elämäkertakirjallisuudessamme ja siksi olen uskaltanut työhön
ryhtyä. — Teos jakaantuu kahteen osaan, joista ensimmäinen kertoilee
säveltäjän elämänvaiheita, toinen taas selvittelee oopperoin juonta
ja vaiheita. Tällaisesta aineenjärjestelystä voidaan ehkä olla eri
mieltä. Allekirjoittanut on kuitenkin katsonut tarpeelliseksi tehdä
yhtenäisessä esityksessä selkoa Wagnerin luomista teoksista, tämän
kirjan tarkoitus kun on olla myös oppaana niille, joilla on tilaisuus
näyttämöltä nähdä ja kuulla Wagnerm taidetta. Kun jo edeltäkäsin on
voinut tutustua jonkin musiikkidraaman sisältöön, voi siitä eheämmin
ja kokonaisemmin nauttia. Wagnerin tuotannon musiikillisen arvioinnin
jätän toisten, pätevämpien, tehtäväksi.
Professori Ilmari Krohnille pyydän lausua kiitokseni niistä arvokkaista
neuvoista, joita hän on minulle antanut teosta viimeistellessäni.
Mikkelissä tammik. 17 p:nä 1922.