Vous jugez bien, poursuivit le lendemain Scheherazade, que le sultan fut
étrangement étonné quand il vit l'état déplorable où était le jeune
homme. Ce que vous me montrez là, lui dit-il, en me donnant de
l'horreur, irrite ma curiosité; je brûle d'apprendre votre histoire, qui
doit être, sans doute, fort étrange; et je suis sûr que l'étang et les
poissons y ont quelque part; ainsi je vous conjure de me la raconter;
vous y trouverez quelque sorte de consolation, puisqu'il est certain que
les malheureux trouvent une espèce de soulagement à conter leurs
malheurs. Je ne veux pas vous refuser cette satisfaction, repartit le
jeune homme, quoique je ne puisse vous la donner sans renouveler mes
vives douleurs; mais je vous avertis par avance de préparer vos
oreilles, votre esprit et vos yeux même à des choses qui surpassent tout
ce que l'imagination peut concevoir de plus extraordinaire.