Marthe hésita:
--Si je n’ouvrais pas... Sans doute, c’est _elle_ qui revient apporter
de nouvelles blessures!
Mais peut-on refuser de savoir? C’était peut-être _elle_ qui venait
rétracter une partie de ses cruautés.
Alors, le souffle en suspens, le dos peureux, la pensée morte, Marthe
alla ouvrir.
La porte jeta largement la réalité.
Marthe demeura un instant interdite, immobile, aveuglée comme par
l’irruption de ce soleil printanier qui dissout les nuages d’une flambée
et qui, s’emparant souverainement de l’espace, délimite, situe et
explique toutes choses.
Puis, en un geste subit de résurrection,--parce qu’il le fallait,--sans
comprendre exactement,--par instinct d’accueillir le succès après la
défaite annoncée,--par instinct d’embrasser la vie, l’espoir, la
réhabilitation, elle ouvrit les bras tout grands:
C’était l’ami Griffon, avec son doux sourire d’aristocrate-né; il tenait
par la main un petit garçon, et il présentait une jeune femme aux yeux
timides.