Pour preuve de la cristallisation, je me contenterai de rappeler
l'anecdote suivante[31].
[31] Empoli, juin 1819.
Une jeune personne entend dire qu'Édouard, son parent, qui va revenir de
l'armée, est un jeune homme de la plus grande distinction; on lui assure
qu'elle en est aimée sur sa réputation; mais il voudra probablement la
voir avant de se déclarer et de la demander à ses parents. Elle aperçoit
un jeune étranger à l'église, elle l'entend appeler Édouard, elle ne
pense plus qu'à lui, elle l'aime. Huit jours après, arrive le véritable
Édouard; ce n'est pas celui de l'église, elle pâlit, et sera pour
toujours malheureuse si on la force à l'épouser.
Voilà ce que les pauvres d'esprit appellent une des déraisons de
l'amour.
Un homme généreux comble une jeune fille malheureuse des bienfaits les
plus délicats; on ne peut pas avoir plus de vertus, et l'amour allait
naître, mais il porte un chapeau mal retapé, et elle le voit monter à
cheval d'une manière gauche; la jeune fille s'avoue en soupirant qu'elle
ne peut répondre aux empressements qu'il lui témoigne.
Un homme fait la cour à la femme du monde la plus honnête, elle apprend
que ce monsieur a eu des malheurs physiques et ridicules: il lui devient
insupportable. Cependant elle n'avait nul dessein de se jamais donner à
lui, et ces malheurs secrets ne nuisent en rien à son esprit et à son
amabilité. C'est tout simplement que la cristallisation est rendue
impossible.
Pour qu'un être humain puisse s'occuper avec délices à diviniser un
objet aimable, qu'il soit pris dans la forêt des Ardennes ou au bal de
Coulon, il faut d'abord qu'il lui semble parfait, non pas sous tous les
rapports possibles, mais sous tous les rapports qu'il voit actuellement;
il ne lui semblera parfait à tous égards qu'après plusieurs jours de la
seconde cristallisation. C'est tout simple, il suffit alors d'avoir
l'idée d'une perfection pour la voir dans ce qu'on aime.
On voit en quoi la _beauté_ est nécessaire à la naissance de l'amour. Il
faut que la laideur ne fasse pas obstacle. L'amant arrive bientôt à
trouver belle sa maîtresse telle qu'elle est, sans songer à la _vraie
beauté_.
Les traits qui forment la vraie beauté lui promettraient, s'il les
voyait, et si j'ose m'exprimer ainsi, une quantité de bonheur que
j'exprimerai par le nombre un, et les traits de sa maîtresse, tels
qu'ils sont, lui promettent mille unités de bonheur.
Avant la naissance de l'amour, la beauté est nécessaire comme
_enseigne_; elle prédispose à cette passion par les louanges qu'on
entend donner à ce qu'on aimera. Une admiration très vive rend la plus
petite espérance décisive.
Dans l'amour-goût, et peut-être dans les premières cinq minutes de
l'amour-passion, une femme, en prenant un amant, tient plus de compte de
la manière dont les autres femmes voient cet homme, que de la manière
dont elle le voit elle-même.
De là les succès des princes et des officiers[32].
[32] Those who remarked in the countenance of this young here a
dissolute audacity mingled with extreme haughtiness and indifference
to the feelings of others, could not yet deny to his countenance
that sort of comeliness which belongs to an open set of features,
well formed by nature, modelled by art to the usual rules of
courtesy, yet so far frank and honest, that they seemed as if they
disclaimed to conceal the natural working of the soul. Such an
expression if often mistaken for _manly frankness_, when in truth it
arises from the reckless indifference of a libertine disposition,
conscious of _superiority of birth_, of _wealth_, or of some other
adventitious advantage totally unconnected with personal merit.
_Ivanhoe_, tome I, p. 145.
Les jolies femmes de la cour du vieux Louis XIV étaient amoureuses de ce
prince.
Il faut bien se garder de présenter des facilités à l'espérance avant
d'être sûr qu'il y a de l'admiration. On ferait naître la fadeur, qui
rend à jamais l'amour impossible, ou du moins que l'on ne peut guérir
que par la pique d'amour-propre.
On ne sympathise pas avec le _niais_, ni avec le sourire à tout venant;
de là, dans le monde, la nécessité d'un vernis de rouerie; c'est la
noblesse des manières. On ne cueille pas même le _rire_ sur une plante
trop avilie. En amour, notre vanité dédaigne une victoire trop facile;
et, dans tous les genres, l'homme n'est pas sujet à s'exagérer le prix
de ce qu'on lui offre.