O pinheiro é simbolo da geração e da immortalidade.
Da geração pela fórma do fructo que os antigos pensavam representar uma
parte do corpo de Atys, sacerdote de Cybele, que violando o voto de
castidade feito á deusa, mutilara-se, sendo em seguida transformado por
Cybele em pinheiro.
Da vida eterna por causa da folhagem sempre verde, mesmo sob as maiores
neves, da solidez da madeira e por fructificar em pleno inverno.
Na Russia enfeitam as mesas dos banquetes nupciaes com ramos de pinheiro
e no Japão os noivos bebem tres pequenas taças de _saké_ diante de um
pinheiro, que significa a fidelidade conjugal e a perpetuidade do genero
humano, a imagem de um grou simbolo tambem da fidelidade, a de uma
tartaruga como desejo de longa vida, pois os orientaes acreditam que
este chelonio vive dous mil annos, e de um grupo representando um velho
e uma velha, secularmente celebres por causa do intenso amor e da
harmonia em que vireram durante toda a longa vida.
A resina do pinheiro é empregada desde tempos immemoriaes como o melhor
remedio para as doenças pulmonares, e dos fructos do pinheiro extrahiam
tambem os gregos e os romanos um remedio afamado para o mesmo fim.
Os vinhos eram outr'ora conservados por meio de resina e de pinhas que
deitavam de infusão nas vasilhas onde elle era guardado.
Ha na Roumania uma lenda que diz que morrendo de pesar dois amantes
violentamente separados pelas respectivas familias, e sendo sepultados
no mesmo cemiterio foram transformados um em pinheiro e outro em vide,
continuando a enlaçar-se ternamente mesmo depois da morte.
O christianismo consagrou tambem o pinheiro. É a arvore empregada de
preferencia na noite de Natal, a arvore querida e amada pelos povos do
norte que a vêem verdejante e cheia de fructo na epocha em que as neves
fazem desapparecer a vegetação da superficie da terra.
Parece que o uso do pinheiro como arvore do Natal vem da seguinte e
poetica lenda:
Quando a sagrada familia fugia á perseguição de Herodes, apertada de
perto pela soldadesca, chegou a um descampado onde havia apenas um
pinheiro de quem a Virgem, chorosa, supplicou protecção.
A arvore, compadecida, curvou os ramos até ao sólo e escondendo Jesus no
centro de uma larga pinha retomou a primitiva posição natural. Passado o
perigo Jesus abençoou a boa arvore, dando-lhe não só a particularidade
de vegetar em todos os terrenos e resistir a todas as intemperies, mas
tambem permittindo-lhe que em recordação da sua demorada estada na pinha
esta conservasse, para sempre, no interior o signal da divina mão que a
abençoara.