=ARÇONS (remis dans les)=, VI, 133. «Il se fut encore _remis dans
les arçons_.»
Retrouver son équilibre et sa force, reprendre les étriers.
=ATTOURNANCE=, VIII, 76. «J'attends votre réponse sur
l'_attournance_ de ces six mille livres.»--Cession.
=ATTOURNER=, VIII, 87. «Il faut l'obliger à nous _attourner_ ces
prétentions.»--Céder.
_Attourner_: disposer, parer. Atour, qui vient de ce verbe, reste
seul en usage.
=AUTOMNE (une)=, V, 245. «Que vous allez passer _une jolie
automne_.»
Automne est devenu du genre masculin, autrefois il était des deux
genres.
=AVALER=, VIII, 263. «Madame de Coulanges ne pouvait _avaler_ mes
excuses.»--Faire descendre. (Cf. Saint-Simon, XI, 275.)
=AVOINE=, VIII, 213. «On mange son _avoine_ tristement, mais,
enfin, on la mange.»
Prendre sa nourriture en silence, se résigner à son sort, végéter
dans un état passif.
B
=BAC (dont la corde est rompue)=, IX, 81. «Vous me paraissez dans
un grand _bac dont la corde est rompue_.»--Situation très
périlleuse.
=BAGUE (courir la)=, V, 340. «Nous étions accoutumés à _courir la
bague_.»--Aller très vite.
Furetière décrit la bague: «Un exercice de manège que font les
gentilshommes pour montrer leur adresse, lorsque, avec une lance
et en courant à toute bride, ils emportent une bague suspendue au
milieu de la carrière, à une potence.»
=BAIN (à la Sénèque)=, V, 326. «Je me suis _baignée à la
Sénèque_.»
Bain extrêmement chaud dont parle Sénèque (_Epit._ 86), ou
allusion à la mort de Sénèque, dans une étuve brûlante.
=BAISE-MAINS=, VIII, 3. «Elle vous fait mille _baise-mains_.»
Recommandations et civilités offertes à quelqu'un. Ce mot était
employé même par les femmes. Madame de Maintenon (Lettres de
Boileau), chargeait l'auteur des _Satires_ de faire ses
baise-mains à Racine. «On écrivait autrefois aux dames, dit
Ménage: je vous baise les mains et suis, etc. On ne souffrirait
pas cela maintenant. Malherbe écrivait à une femme qu'il aimait:
Je vous baise les pieds.»
=BALLOTTER=, VIII, 454. «_Je ballotte._»--Je pelote en attendant
partie.
Ménage dit que c'est une métaphore prise du jeu de la paume, où
l'on renvoie, à coups de raquette, la balle de tous les côtés.
Ballotter, selon Furetière, se dit quand des joueurs de paume ne
font que renvoyer la balle l'un à l'autre et ne jouent point
partie.
=BAPTISER (difficile à)=, IX, 592. «Je n'ai jamais vu un enfant
si _difficile à baptiser_.»--Madame de Sévigné parle ici des
nouvelles bulles annoncées et retardées.
=BAPTISTAIRE=, X, 266. «Vous allez en avant pour la gaieté, en
reculant contre le _baptistaire_.»--L'extrait de l'acte de
baptême; au figuré: l'âge.
=BARAGOUINER=, VI, 442. «Je n'aime pas les _baragouinés_ d'Aix.»
Baragouiner, parler d'une façon inintelligible, à la façon des
bas-bretons d'autrefois, chez lesquels les mots _bara_, pain, et
_guin_ ou _gwin_, vin, revenaient sans cesse. Les Français, par
dérision, qualifiaient de baragouin leur manière de parler.
=BARRE (au-dessous de la)=, IX, 271. «Un esprit n'est-il pas
_au-dessous de la barre_ à cet âge?»
Au propre, la barre est la pièce d'un tonneau qui traverse le
fond par le milieu. Au figuré: être au-dessous du niveau, comme
le vin, qui est au-dessous de la barre du fond du tonneau et qui
est de moins bonne qualité.
=BIGARRÉS (yeux)=, I, 509. «Je vis moi-même, de mes propres yeux
_bigarrés_.»--De diverses couleurs.
=BILLEBAUDE=, IV, 454. «C'est une _billebaude_, qui m'est
agréable.»--Vie décousue, irrégulière, comme une bille lancée
d'une manière hardie.
=BLANC-SIGNÉ=, _Lettres inédites_, II, 102. «Envoyez votre
_blanc-signé_.»--Actuellement: blanc-seing.
=BOISSEAU (lumière sous le)=, VIII, 140. «Voilà de plaisantes
_lumières à mettre sur le boisseau_, il faudrait les mettre
dessous.» Cf. _Ev. Saint-Mathieu_, VI, 1.--Gens peu éclairés et
peu recommandables.
=BONHOMME=, V, 1. «J'ai vu le _bonhomme_ de l'Orme.»--Personne
âgée; terme employé souvent autrefois sans manque de respect. (V.
Saint-Simon, I, 146).
=BOTTÉ A CRU=, IX, 41. «N'avoir de la dévotion que ce
retranchement (des pièces de comédie) me paraît être _botté à
cru_.»--Etre mal équipé, représenter mal.
=BOUCHON=, IX, 312. «C'est un joli petit _bouchon_ qui me réjouit
fort.»
Terme de cajolerie, dit Furetière, qu'on donne aux petits enfants
et aux jeunes filles de basse condition. Molière l'a employé.
(_Ecole des Femmes_, II, 9, _Médecin malgré lui_, I, 59). Dans la
_Coquette_, Regnard fait plaisamment dériver bouchon de bouche.
On doit rattacher ce mot, dans ses sens divers, d'après Hatzfeld,
à l'ancien français bousche, faisceau de branchages et de
javelles.
=BOUFFE (la)=, IX, 178. «Il n'a point, avec nous, la _bouffe_ de
gouverneur.»--Le visage gonflé, l'allure importante.
Ménage définit bouffer: Souffler à puissance d'haleine et les
joues enflées. Les médecins, écrit Furetière, appellent bouffe la
partie inférieure de la joue, qu'on enfle de vent quand on veut.
=BOUFFÉE=, VII, 73. «Nous avons une petite _bouffée_ d'hombres et
de reversis.»
Bouffée: Mouvement à intervalles, flot. Hombres et reversis: jeux
de cartes en usage au XVIIe siècle.
=BOURRÉ=, III, 514. «Si nous les attrapons, ils seront bien
_bourrés_.»--Bourrer, faire comme le chien qui poursuit un
lièvre, lui donne un coup de dent, lui arrache le poil.
Etymologie: latin populaire _burra_, amas de poils détachés de la
peau.
=BOUTON (haut)=, V, 538. «C'est vous qui nous avez mis le _bouton
si haut_.»
Mettre le bouton haut à quelqu'un, c'est lui rendre une chose
difficile. Cette métaphore paraît tirée de l'escrime, où
l'extrémité arrondie du fleuret est appelée bouton ou mouche.
=BRAVE=, VII, 416. «Vous me faites plus _brave_ que je
voulais.»--Plus élégante.
Ce mot a deux significations: vaillant et superbement vêtu.
L'Académie, au temps de Ménage, le trouvait un peu bas, dans ce
dernier sens.
=BRÉSILLÉ=, IV, 234. «Mandez-moi si vous n'êtes pas
_brésillée_.»--Devenue rouge, teinte avec le bois rouge appelé
_brésil_.
Autre sens: brésiller, rompre par petits morceaux, réduire en
poudre à force de sécheresse.
=BRÉTAUDER=, II, 117. «Madame de Nevers y vint, coiffée à faire
rire. Le Martin l'avait _brétaudée_ par plaisir, comme un patron
de mode excessive.»--Rogner, couper, tondre irrégulièrement. On
disait de même: une pistole brétaudée.
Ménage donne à ce mot, comme origine, les mots latins: _varie
tondere_. Plus exactement, Hatzfeld voit son étymologie dans
_bertondre_, composé de _bre_ ou _ber_, expression péjorative, et
de _tondre_.
=BRIDE (lâcher la)=, IX, 307. «Je ne veux pas me _lâcher la
bride_ à vous parler.»
D'un terme de manège, le mot _bride_ est devenu, au figuré,
l'obstacle à la volonté ou à la puissance d'une personne.
=BRI (de la potence)=, IX, 295. «Avoir fourni _bri de la
potence_.»--Avoir donné contre la potence, dans le carrousel, au
lieu d'avoir emporté la bague; avoir manqué son coup.
Madame de Sévigné dit ailleurs: brider la potence. (_Lettres
inédites_, I, 47.)
=BRIDER SA COIFFE=, V. 101. «Si Quanto avait _bridé sa
coiffe_.»--Se cacher sous ses coiffes, ne pas se montrer.
Brider, dit Furetière, signifie quelquefois éteindre, serrer,
cacher. Exemple: Ce justaucorps est mal taillé, il vous bride
trop sur les épaules.
=BRILLOTTER=, VI, 7. «Il _brillotte_ fort à nos Etats.»--Mot
propre à Madame de Sévigné; briller en frétillant.
=BUISSONS (battre les)=, VI, 136. «On _bat les buissons_ et un
autre prend les oiseaux.»
Le mot buisson a pour origine, d'après Ménage, la clôture des
jardins, autrefois en buis.
C
=CABINET=, VII, 428. «On peut trouver le reste assez bon pour
être jeté dans un fond de _cabinet_.»--De bureau (Cf. _Le
Misanthrope_, I, 1: Il est bon à mettre au cabinet).
=CAMP DE MAINTENON=, VIII, 466. «Il fait de votre maison un _camp
de Maintenon_, dont l'air ne sera pas moins mortel.»--Allusion
aux travaux énormes et aux épidémies meurtrières des ouvriers
employés au château de Maintenon.
=CANAILLES CHRÉTIENNES=, IX, 221. «Je crois qu'il se contentera
d'aller en Paradis et qu'il ne quittera pas ces _canailles
chrétiennes_.»
Ce terme désignait, avec un sens un peu moins méprisant que de
nos jours, le bas peuple. Mot attribué à l'orgueilleux évêque de
Noyon, Clermont-Tonnerre, dans un de ses sermons.
=CARÊME PRENANT=, VI, 307. «Je vous trouve heureuse d'être
délivrée de _Carême prenant_.»--Carnaval, masque du mardi-gras.
C'est à la fois le moment où le carême prend et l'homme déguisé,
appelé, quelquefois aussi, carnaval. (Voir Molière: _Le Bourgeois
gentilhomme_, III, 3.)
=CASE=, V, 186. «La _case_ de Brancas.»--Maison, famille, petite
habitation.
=CHACUNIÈRE=, III, 316. «Les filles s'en vont, chacune à sa
_chacunière_.»--Demeure particulière, logis.
=CHAIR (être à la)=, X, 118. «Quand vos petits garçons seront _à
la chair_.»--Formés et en état d'agir, comme l'oiseau du
fauconnier.
=CHAMAILLIS=, _Lettres inédites_, II, 258. «Vous devriez être en
repos de ce premier _chamaillis_.»--Combat en champ clos, puis
querelle où l'on se chamaille. (Cf. Saint-Simon, VIII, 233.)
Bruit produit par des gens qui chamaillent, qui se battent. Ce
mot n'était plus en usage déjà au temps de Furetière. Chamailler
signifiait se battre contre un ennemi armé de toutes pièces,
frapper réciproquement sur les armes les uns des autres. Selon Le
Héricher (_Les Etymologies difficiles_) ce terme aurait pour
origine _cha_, préfixe péjoratif, et _mailler_, battre à coup de
maillet. Littré enseigne que l'expression vient de _Camail_,
armure de tête. D'après Hatzfeld, l'étymologie serait un mot du
latin populaire _clamaculare_, crier, _clamare_, en bonne
latinité.
=CHANDELLE DES ROIS=, II, 268. «Bariolé comme la _Chandelle des
Rois_.»
Autrefois, selon Furetière, la veille de la fête des Rois, on
brûlait une chandelle riolée (rayée), et piolée (bigarrée), de
diverses couleurs.
=CHANTER DES OREILLES=, IV, 296. «Je les entendais tous qui
_chantaient des oreilles_, car je n'ai jamais entendu de sons
comme ceux-là.»--Chantaient mal. (Rabelais, _Pantagruel_, V, 27):
Les frères ne chantaient que des oreilles.--Ne rendaient aucun
son, ne parlaient pas.
=CHATTE=, _Lettres inédites_, II, 309. «La duchesse faisait
comme la femme qui ne pouvait oublier qu'elle avait été
_chatte_.»--Traiter quelqu'un avec un abandon familier, comme
avant les grandeurs qui ont pu changer l'état, mais non
l'ancien naturel de la personne.
=CHAUD (trop)=, IX, 545. «Il prend goût au métier (de la guerre)
et ne trouve rien de _trop chaud_.»--Allusion à la chaleur de la
bataille.
=CHAUDE (à la)=, II, 532. «J'y fais une réponse à la
_chaude_.»--Vivement, à l'instant. (Cf. Saint-Simon, V, 533.)
=CHIEN DE VISAGE=, III, 78. «Voir toujours votre _chien de
visage_.»
Plaisanterie fréquente chez Madame de Sévigné. Allusion au mot de
Molière: chienne de face. (_Dépit amoureux_, IV, 47.)
=CHIEN ET LOUP=, IV, 231. «Je crains l'entre _chien et
loup_.»--Début de la soirée, l'heure à laquelle on ne
distinguerait plus un chien d'un loup.
=CHIEN DE JARDINIER=, V, 316. «Un _chien de jardinier_ comme
lui.»
Un envieux jaloux; il ne mange pas d'une chose et il ne veut pas
que les autres y touchent, comme le chien du jardinier qui ne
mange pas les choux et en interdit cependant l'approche.
=CHRÊME ET BAPTÊME (renier)=, VIII, 374. «Un homme qui renie
_chrême et baptême_.»--Chrême, huile d'olive employée dans
certaines cérémonies religieuses.--Ici le sens est: homme qui
jure par les choses les plus sacrées.
=CLAIRET=, _Lettres inédites_, I, 301. «L'autre avait beaucoup de
blanc et de _clairet_ sur le visage.»--De rouge pâle, qui n'est
point naturel.
=COCU=, V, 483. «Il a permission de prouver qu'il est _cocu_.»
Appellation injurieuse et basse donnée au mari d'une femme
infidèle. Ménage soutient que ce nom vient de _Cucullus_, parce
que le coucou va pondre dans le nid des autres oiseaux.
=COEUR DE ROI=, _Lettres inédites_, I, 277. «Avec un _coeur
de roi_, il décide tout, en prenant sur lui ce qui est en
contestation.»--Vigueur et élévation de l'âme.
=COEUR (emporter le)=, III, 155. «Un homme qui _emporte le
coeur_.»--Qui entraîne la sympathie et la conviction.
=COFFRE (sur le)=, IV, 5. «Je ne mourrai pas _sur le
coffre_.»--Au service du maître, dans les antichambres où les
coffres servaient de sièges aux nombreux courtisans de Louis XIV,
qui attendaient son lever à la porte de sa chambre.
=COFFRES (pesant sur les)=, VIII, 246. «Il va être un peu _pesant
sur vos coffres_ et inutile.»--Se dit d'un homme qui est à charge
aux autres.
=COIN (avoir un)=, IV, 44. «Il _a un coin_ d'Arnauld dans sa
tête.»--Une partie des opinions et des sentiments gravés dans la
tête.
On dit d'un homme qui a plusieurs qualités, qu'il est marqué au
bon coin.
=COMMERCE=, _Lettres inédites_, II, 201. «S'il a du _commerce_ en
Flandre.»--Des connaissances et des rapports.
=COMPASSÉ=, IX, 357. «Les arrangements ont été si bien
_compassés_.»--Mesurés comme avec un compas.
=COMPLAISANCE=, IX, 501. «Elle demanda pardon au Roi de son peu
de _complaisance_.»--Déférence à ses volontés.
=COQUELUCHONNÉ=, VIII, 464. «Des jupes noires si plaisamment
_coqueluchonnées_.»
Ce mot vient de coqueluchon, capuchon de moine, en grosse bure.
=COQUESIGRUES ou COQUECIGRUES=, VI, 453. «Je trouve mille
_coquesigrues_.»--Animal fantastique, d'invention burlesque.
Ce serait un poisson (l'anguille de mer), suivant les uns,
suivant d'autres, un oiseau fantastique. Au figuré: être
chimérique. On dit proverbialement: Cela arrivera quand viendront
les coquecigrues. Picrochole (Rabelais, livre I, chap. 99),
espérait, d'après une prophétie, que son royaume lui serait rendu
à la venue des coquecigrues. Madame de Sévigné donne à ce mot
coquecigrue le sens de niaiserie. Dans l'_Intermédiaire des
curieux et des chercheurs_, une discussion savante a été publiée
en 1907 sur ce mot bizarre. On verra dans les _Mémoires de Madame
de Boigne_ (III, 170), que Charles X s'étant laissé aller, au
jeu, à traiter son partenaire inhabile de coquecigrue, celui-ci
s'irrita, et que le souverain, pour le calmer, avoua en riant,
qu'il ne savait pas bien lui-même le sens du mot qu'il venait
d'employer.
L'étymologie de coquecigrue est inconnue. On a essayé, en vain,
de l'attribuer à la réunion des trois mots: coq, cygne et grue.
=CORBILLARD=, VIII, 280. «Cet aimable _corbillard_ qui s'en
allait tous les jours faire si bonne chère.»
Grand bateau allant de Corbeil à Paris, puis grand carrosse pour
huit personnes de la suite des Princes.
=COTHURNE=, _Lettres inédites_, II, 409. «Votre rôle est héroïque
et d'un _cothurne_ qui passe toutes mes forces.»--Eclatant, comme
une scène de tragédie.
=COTE ROMPUE=, VI, 60. «Cette affaire a une _côte
rompue_.»--Allusion, dans un cas de rupture de mariage, à la
naissance de la première femme tirée de la côte d'Adam qui lui
donna ainsi la vie.
=COU (rompre le)=, IX, 566. «On ne peut pas _rompre le cou_ à un
homme plus agréablement.»--Faire perdre son rang ou sa cause.
=COULPE=, IX, 557. «Je m'abandonne à Jésus-Christ pour la
_coulpe_ et les peines.»--Latin: _Culpa_, faute.
=COURIR=, _Lettres inédites_, I, 300. «Toute la ville me _court_,
mais je ne veux pas rendre de visites.»--Courir a ici le sens de
poursuivre.
=COUSSINET (jeter son)=, VIII, 405. «La duchesse a toujours voulu
M. de Mirepoix; elle y a _jeté son coussinet_.»--S'emparer de
quelqu'un, comme on retient sa place dans un lieu public, en
mettant un coussin. (Cf. Saint-Simon, X, 211)
=COUSU (avec quelqu'un)=, VI, 350. «Elle n'est point condamnée à
être _cousue_ avec la Reine.»
=COUSUES (bouches)=, IX, 162. «Voilà donc nos _bouches cousues_.»
=COUSU=, _Lettres inédites_, II, 16. «Etre moins _cousue_ et
moins près de moi.»--Moins attachées à l'excès l'une à l'autre.
=CRAPAUDS (nourrir des)=, I, 524. «Les _crapauds_ et les
couleuvres que vous nourrissez contre moi.»--Au figuré: chose
pénible.
On dit encore, dans un sens analogue, avaler des crapauds et des
couleuvres.
=CREVER=, VI, 310. «Ce fils ressortit pour _crever_.»--Exhaler la
douleur qui l'oppressait.
=CRISTAL (de l'automne)=, V, 99. «Ces beaux jours de _cristal de
l'automne_.»
Allusion à la transparence et à la limpidité de la lumière et de
l'air.
=CROIX DE L'ÉPÉE (mariage sur la)=, VIII, 522. «Fait un _mariage
sur la croix de l'épée_.»
Croix de la poignée de l'épée; promesse militaire de mariage
prononcée en touchant cette arme.
=CROUSTILLES=, VII, 2. «Les mets de vos _croustilles_.»
Petits repas où l'on casse une croûte, collation légère.
D
=DÉBELLER=, VIII, 314. «Il y a bien des créanciers à _débeller_.»
Etymologie: latin _debellare_, soumettre par la guerre. (Cf.
Saint-Simon, V, 122.)
=DEBREDOUILLÉ=, VII, 55. «Les trois jours ont _debredouillé_ le
chevalier.»
Oter la bredouille, faire disparaître la mauvaise
chance.--Bredouille, insuccès au jeu ou à la chasse.
=DÉCONTENANCEMENT=, IV, 376. «Le _décontenancement_ de
Vardes.»--Trouble qui fait perdre contenance.
=DÉGINGANDÉ=, IV, 118. «Notre commerce _dégingandé_.»--Allant de
travers, interrompu.
«Terme burlesque, dit Furetière, dont on se sert pour se moquer
d'une personne malpropre et chiffonnée, ou qui n'a pas une
démarche ferme, assurée et modeste.» (Cf. Saint-Simon, X, 186.)
=DÉMÉRITER=, IX, 528. «Il mérita et _démérita_ l'amitié et
l'estime de saint Augustin.»
Démériter: perdre ses titres à l'amitié et à la bienveillance de
quelqu'un.
=DÉMONTER (son esprit)=, X, 109. «Il faut _démonter_ mon
esprit.»--Le mettre en place, le calmer.
=DÉPLORÉ=, _Lettres inédites_, II, 252. «Si les affaires étaient
moins _déplorées_, on serait heureux.»--Dans un état moins
affligeant.
=DÉS (trois)=, V, 16. «Jouer sa part à _trois dés_.»--A raison de
l'indifférence sur le choix à faire ou le parti à prendre. (Cf.
Saint-Simon, VIII, 124.)
=DÉSASSORTI=, V, 243. «C'est une chose toute _désassortie_.»--Qui
n'est pas à sa place.
=DÉSASSORTISSEMENT=, IX, 358. «C'est un _désassortissement_
ridicule.»--Etat d'une chose déplacée et sans accord avec le
reste.
=DÉSOCCUPATION=, IX, 525. «Je ne sais si c'est la
_désoccupation_.»--Etat de celui qui n'est pas occupé.
=DÉSOCCUPÉ=, VI, 101. «Il était _désoccupé_.»--Mot vieilli; celui
qui ne fait plus rien.
=DÉSOPILER (se)=, III, 342. «M. de Luxembourg ne saurait se
_désopiler_.»--Se dégager, ôter les obstructions.
Etymologie: la particule _des_ (latin _dis_), et le latin
_oppilare_, boucher.--Opiler: obstruer les conduits naturels.
=DÉTRAPER=, III, 81. «La fortune _détrapera_ de bien des
gens.»--Débarrasser.
Etymologie: la particule _dé_ et _trappe_, piège. On peut
rapprocher de ce terme: attraper, resté seul en usage.
=DÉVIDER=, VI, 390. Je vous parcours, je vous _dévide_, je vous
redévide.»
Dévider: dérouler, développer, parcourir.
=DIAMANT=, _Lettres inédites_, I, 244. «Il y aurait un _diamant_
pour celui qui ferait les noces de sa cousine.»--Cadeau
honorifique, sens rare au XVIIe siècle.
=DIANTRE=, III, 184. «Il fait un temps de _diantre_.»--Altération
arbitraire du mot diable qu'on évitait de prononcer au XVIIe
siècle.
=DIEUX (les)=, _Lettres inédites_, II, 520. «Cette pensée hante
les gens accoutumés à n'avoir que les _dieux_ au-dessus de leur
tête.»--Les fils et petits-fils de Rois. (Cf. La Bruyère,
_Caractères_, ch. II.)
=DILATER=, VIII, 256. «Je souhaite de voir votre coeur _dilaté_
et dans la paix.»--Le coeur plein d'expansion par la joie.
=DISEUR=, IV, 5. «Je ne suis pas un _diseur_.»--Bavard qui répète
d'inutiles paroles. (Cf. Molière, _Le Misanthrope_, I, 1.)
=DISPOSITION=, IV, 482. «C'est une légèreté, une
_disposition_.»--Qualité de ce qui est dispos, agile.
=DIXIÈME (le) DE MAI=, V, 436. «_Le dixième de mai._»--Au lieu
de, le dix mai. Ancienne formule.
=DOMESTIQUE (le)=, _Lettres inédites_, I, 247. «Il ne faut pas
que le _domestique_ soit déguenillé.»--Ici les gens de service.
_Domestique_ avait au XVIIe siècle un sens beaucoup plus étendu
et il s'appliquait à tous ceux qui étaient attachés à une
personne à un titre quelconque, dans l'intérieur de la maison.
=DRAGONS=, V, 169. «Ne vous faites pas de _dragons_.»--Fantômes
chimériques, craintes vaines.
=DRU=, III, 462. «Jamais vous n'avez vu une mariée si _drue_;
elle va droit à son ménage.»
Dru: au propre, qui a des pousses nombreuses et serrées. Dru est
aussi un terme de fauconnerie qui se dit d'un oiseau prêt à
s'envoler du nid. Au figuré, dru signifie: déjà crû, qui se porte
bien, vigoureux, gaillard.
E
=ÉBAUBIS=, V, 422. «Ces deux historiens plus _ébaubis_ que vous.»
Ebaubi: interdit au point de bégayer. Ebaubi est le participe
passé de l'ancien verbe ébaubir, rendre baube. _Baube_ veut dire
_bègue_ dans le vieux français et vient du latin _balbus_.
=ÉCUELLE (pleuvoir dans l')=, _Lettres inédites_, II, 99. «Il a
bien _plu dans l'écuelle_ de vos cadets.»--Pensions accordées,
avantages advenus, successions opulentes, etc.
=ÉCUMER=, V, 274. «_Ecumer_ votre chambre.»--Débarrasser de
fâcheux incommodes.
=ÉCUMER LE POT=, VI, 164. «Je laisserai _écumer mon pot_ à qui
voudra.»--Qui voudra fera les honneurs de chez moi.
=EFFERVESCENCES D'HUMEUR=, IX, 146. «Des _effervescences
d'humeur_, voilà un mot dont je n'avais jamais entendu parler,
mais il est de votre père, Descartes.»--Bouillonnements de l'âme.
=ÉMERILLONNÉE=, V, 208. «Cette petite _émerillonnée_, cette
petite infante.»--Vive comme un émerillon (petit faucon).
=EMMAIGRIR=, VI, 265. «Le café _emmaigrit_ l'autre.»--Mot
vieilli, remplacé par amaigrir.
=EMMANCHER=, VII, 477. «Une suite de pensées _emmanchées_ à
gauche.»--Fausses, mauvaises, contraires à la droiture.
=ÉNERGUMÈNE=, _Lettres inédites_, II, 427. «Je connais le mot
d'_énergumène_ pour l'avoir lu en bon lieu et dans le Nouveau
Testament, quand Notre-Seigneur fait sortir les démons de ces
possédés, en les appelant énergumènes; mais quel mot pour un bout
rimé!»
Ce mot, dit M. Capmas, n'était encore, au XVIIe siècle,
qu'un terme de théologie; il se trouve chez des annotateurs
de l'Evangile et point dans le texte. Ménage et Furetière
mentionnent tous deux cette expression de laquelle se servaient
les ecclésiastiques pour désigner un possédé du diable qu'ils
exorcisaient.
=ENTÊTER=, IX, 479. «Ce que vous me mandez, achève d'_entêter_
mon fils.»--Occuper la tête d'une idée, donner une prévention
aveugle, étourdir, attacher à une opinion.
=ÉPÉE (MOURIR D'UNE PLUS BELLE)=, IX, 467. «_Mourir d'une plus
belle épée._»--Faire une fin honorable et brillante.
=ÉPLUCHEUR D'ÉCREVISSES=, V, 266. «Vous appelez Dom Robert «un
_éplucheur d'écrevisses_.»--Auteur d'écrits subtils qui
ressemblent aux écrevisses, où il y a plus à éplucher qu'à
manger.
=ESCABELLES=, VIII, 17. «La mort venait déranger ses
_escabelles_.»--Rompre ses desseins. (Cf. Saint-Simon, XVI, 119.)
=ESCARMOUCHER=, VII, 85. «_Escarmouchez_ avec lui.» (Cf.
Saint-Simon, IX, 21.)
Etymologie: italien _Scaramucca_, qu'on peut rapprocher du nom
propre Scaramouche.
=ESCOUSSE=, VIII, 485. «Ne prenez pas de si loin votre
_escousse_.»--Action qui prépare à mieux sauter, élan. (Cf.
Saint-Simon, VI, 434.)
=ESTOC=, IV, 177. «Je voudrais le marier à une petite fille qui
est un peu juive de son _estoc_.»--De sa souche, de sa race, de
sa ligne d'extraction.
Au propre: souche d'arbre, tige. Au figuré: origine d'une
famille. Etymologie germanique.
=ÉTOILE DU ROI=, IX, 505. «Je demande en grâce, à l'_étoile du
Roi_, de nous ôter le prince d'Orange.»
Etoile: astre qui, au moment de la naissance d'un homme, exerçait
une influence sur sa destinée.
=ÉTRANGLANTE (raison)=, IX, 222. «C'est une _raison
étranglante_.»--Qui comprime, arrête et tue.
=EXAGÉREUSE=, II, 281. «N'avez-vous pas quelque _exagéreuse_
comme celle-ci.»
Exagéreur: celui qui va en pensée ou en action au delà de toute
mesure.
F
=FAGOT D'ÉPINES=, VI, 155. «Elle n'est rien moins qu'un _fagot
d'épines_.»--Une personne qu'on ne sait par quel bout prendre.
=FAGOTAGE=, III, 366. «N'admirez-vous pas le _fagotage_ de
mes lettres? Je quitte un discours et tout à coup je le
reprends.»--Composition négligée.
IV, 104. «Peut-on voir un plus beau _fagotage_?»--A propos de
la réunion de choses contraires.
IX, 262. «Il aurait fallu faire un _fagotage_ de
réconciliation.»--Bâcler un accord, rétablir d'anciens liens.
=FAIRE FROID=, I, 346. «_Faire froid_, au dernier point, à une
personne.»
On dit à présent: _battre froid_.
=FAISEUR DE FILLES=, I, 357. «Le beau _faiseur de filles_.»
Raillerie de Madame de Sévigné à l'égard de Bussy-Rabutin.
=FANTAISIE MUSQUÉE=, VI, 17. «Quelle _fantaisie
musquée_.»--Affectée.
=FAVORI SANS MÉRITE=, V, 493. «Vous savez ce bon mot sur
Versailles, ce _favori sans mérite_.»
=FERS (Qualité entre deux)=, VI, 222, «On trouvait la qualité
_entre deux fers_, pour entrer dans le carrosse de la
Reine.»--Qualité insuffisante. Une pièce de monnaie, qu'on pèse
et qui ne trébuche pas, est dite entre deux fers.
=FEUILLE QUI CHANTE=, V, 232. «Il y a de la _feuille qui chante_
à ce mélange des dieux et des hommes.»
Locution remarquable, répétée à plusieurs reprises par Madame de
Sévigné. Au lieu de peindre l'oiseau chantant dans les arbres et
les bois, elle prête aux feuilles qu'elle anime le rôle du
chanteur ailé. On a dit qu'elle avait ainsi fixé le premier
moment de la perception, celui où l'on perçoit à la fois le
feuillage et le chant. Louis Bouilhet appliquant cette pensée à
une fleur et à un oiseau exotique, a écrit de même:
Et l'on ne sait pas quand on les voit ensemble,
Si c'est la fleur qui chante ou l'oiseau qui fleurit.
=FICHÉ=, _Lettres inédites_, II, 28. «Cela s'est _fiché_ dans ma
tête.»--Enfoncé par la pointe.
=FICHU=, VII, 302. «C'est beaucoup de n'avoir pas l'esprit
_fichu_, ni de travers.»--Mal ordonné, déplaisant.
=FIGÉ=, III, 499. «Pour _figées_, mes lettres ne le sont
pas.»--Synonyme ici de glacées.
=FONTAINE=, IV, 109. «Un petit page devenait _fontaine_, en
pleurant.»--Pleurs qui coulent comme d'une source.
=FONTANGE=, VIII, 322. «Vous me faites horreur avec cette
_fontange_.»--Noeud de rubans porté au-dessus du front, mis à la
mode par Mademoiselle de Fontanges.
=FORLONGER (se)=, III, 514. «Ils se _forlongent_.»--Tirent en
longueur, comme une bête chassée qui s'éloigne de son séjour
ordinaire. (Cf. Saint-Simon, VI, 296.)
=FRANCE (la)=, II, 173. «Nourrir _la France_.»