Depois de dois annos de viagens pelos Estados Unidos, o capitão Rino
desembarcou no Rio de Janeiro. Vinha outro, remoçado, lepido, despido
do seu ar de ingenua rudeza. Havia agora no seu sorriso a mesclazinha de
ironia que a perversidade do mundo ensina aos homens.
Catharina notou-lhe logo a differença, ao conduzil-o alegremente por
entre os gyrasóes do seu jardim. Comprehendeu a serenidade do irmão.
Vinha salvo.
Na manhã seguinte elle lia alto um jornal, quando esbarrou com um
annuncio para um concerto de Ruth.
Parou; elle soubera de tudo pelas cartas de Catharina, e, voltando-se,
fixou nella os seus olhos claros. Houve uma troca de confidencias entre
os dois rostos mudos; depois, curvando-se um pouco para o irmão, a
moça perguntou em voz baixa:
--Vaes visital-a agora?
Rino hesitou, e depois, com o tom mais natural do mundo, respondeu com
outra pergunta:
--Para que?...