LETTRE I
De la bibliophilie.--Du goût de la lecture.--Comment on devient
bibliophile.--Il ne faut pas prêter ses livres.--Deux devises opposées
sur ce sujet.--Il faut savoir discerner les bonnes éditions des
mauvaises. 1
LETTRE II
De la tendance à acquérir beaucoup de livres, sans choix raisonné.--Des
goûts différents de chaque amateur.--Folie de ceux qui voudraient avoir
tous les livres intéressants.--De l'urgence d'acheter des ouvrages de
bibliographie.--Énumération des principaux ouvrages de ce genre. 9
LETTRE III
Réflexions sentimentales et physiologiques sur la lecture et sur
l'amour des livres.--Du goût des livres comme traitement des maladies
de l'âme.--Un livre est un ami qui ne _trahit_ jamais. 19
LETTRE IV
Nouveaux ouvrages de bibliographie à acquérir.--Variations du prix
des livres et de la mode en bibliophilie.--Le goût des amateurs se
modernise.--Livres du XVIIIe et du XIXe siècle.--Guides relatifs à ces
ouvrages. 31
LETTRE V
Des moyens de composer une bibliothèque.--Opinion de Jules Janin sur
la manière d'acheter des livres.--Nécessité d'avoir des volumes dont
le texte intéresse d'abord et contienne des documents.--Des volumes
achetés pour leur reliure ou leur provenance.--De la vanité chez les
bibliophiles.--Ouvrages littéraires anciens.--Éditions _princeps_
d'Homère et de Virgile.--Méthode pour dresser un catalogue de ses
livres. 39
LETTRE VI
Les éditions originales des grands classiques français du XVIIe
siècle; leur valeur actuelle comparée à celle de 1845 environ;
leur rareté.--Éditions originales du _Cid_, de _Sganarelle_ et des
_Plaideurs_, rarissimes.--Les _Femmes savantes_, édition datée de
1672.--Éditions collectives des œuvres de Corneille, Molière, Racine,
etc....--Premières éditions de tous les bons écrivains.--Les meilleurs
auteurs du XVIIIe siècle.--Paul et Virginie, de 1789, avec figures
de Moreau.--Petite collection Didot et Bleuet.--Ouvrages du XVIIIe
siècle, souvent insipides, mais ornés de gracieuses vignettes.--Choix
à faire dans les volumes de cette époque. 47
LETTRE VII
Littérature du XIXe siècle.--Premières éditions de nos grands
poètes.--Lamartine, Victor Hugo, Alfred de Musset, Alfred de
Vigny.--Divers ouvrages de Stendhal et de Théophile Gautier.--Folies
faites à propos de _Mademoiselle de Maupin_. 57
LETTRE VIII
Charles Dovalle, le _Sylphe_; J.-G. Farcy, _Reliquiæ_.--Premières
éditions de quelques ouvrages de Mérimée, de Balzac, George Sand,
Jules Sandeau, Sainte-Beuve.--Écrivains contemporains: Alexandre Dumas
fils, Octave Feuillet, Henri Murger, Charles Baudelaire, Gustave
Flaubert, Théodore de Banville, Albert Glatigny, Alphonse Daudet, etc.
67
LETTRE IX
Livres illustrés du XIXe siècle.--_Paul et Virginie._--Les _Contes_
de Perrault.--L'_Expédition des Portes de Fer_.--_Chants et chansons
populaires de la France._--_Notre-Dame de Paris._--La _Peau de
chagrin_.--_Chansons_ de Béranger.--Le _Livre des Orateurs_.--Le
_Musée Dantan_.--Ouvrages illustrés par J.-J. Grandville.--La
Pléiade.--Les _Français peints par eux-mêmes_.--Le _Diable
à Paris_.--Ouvrages illustrés par Gavarni.--Œuvres de H. de
Balzac.--Volumes illustrés par Gustave Doré.--La Caricature.--_Jérôme
Paturot._--L'_Assemblée nationale comique_.--La _Revue Comique_,
les _Robert Macaire_.--La _Correctionnelle_.--Ouvrages illustrés de
gravures à l'eau-forte.--Volumes d'Alfred Delvau.--Collections Jouaust
et Lemerre.--Œuvres de Molière, avec dessins de Leloir.--Divers
ouvrages illustrés par Lalauze, Hédouin, Worms, etc....--Livres
publiés par l'éditeur Conquet, avec gravures au burin et gravures sur
bois.--Les reproductions d'anciennes gravures.--La _Bibliographie des
ouvrages illustrés du XIXe siècle_. 75
LETTRE X
Ouvrages antérieurs au XVIIe siècle.--Le _Roman de la Rose_; Les _Cent
Nouvelles nouvelles_.--Éditions anciennes de Boccace.--Premières
éditions de Gringoire, de Coquillart. Romans de chevalerie.--Œuvres
de Villon, Clément Marot, Marguerite de France, reine de Navarre,
Louise Labé, Pernette du Guillet, Bonaventure Des Périers.--Premières
éditions des livres séparés de Rabelais; ses Œuvres complètes.--Poètes
de la fin du XVIe siècle, jusqu'à Malherbe exclusivement. 93
LETTRE XI
Les manuscrits enluminés, du XIIIe au XVe siècle.--Les manuscrits
plus anciens.--Ceux qui sont les plus estimés.--L'école
française.--Les écoles de Paris, de Bourgogne et de Touraine.--L'école
flamande et l'école italienne.--Les peintures en grisaille, fort
recherchées.--Quelques manuscrits de la collection Didot.--Le
fameux «Évangéliaire» de Charlemagne.--L'écriture aux différents
siècles.--L'art aux époques carlovingiennes, à l'époque gothique et à
l'époque de la Renaissance.--Divers artistes du XVe siècle.--Nécessité
d'apprendre à bien connaître les manuscrits.--Disette d'œuvres
calligraphiques dans la seconde moitié du XVIe siècle.--Les écrivains
sous Louis XIII et Louis XIV.--Jarry, la _Guirlande de Julie_, etc.
105
LETTRE XII
Variations du goût des bibliophiles; relations des amateurs avec les
libraires.--Anciens bibliophiles désintéressés.--Spéculateurs qui ont
causé la hausse exagérée et ensuite la baisse du prix des livres.--Les
amateurs nouveaux, acheteurs de livres modernes.--L'éclectisme en
bibliophilie. 115
LETTRE XIII
Idées bizarres des femmes sur le goût des livres; prétendue influence
de ce goût sur les relations matrimoniales.--Réfutation de ces
idées.--La bibliophilie bien ordonnée, au point de vue spéculatif,
que les femmes ne dédaignent pas.--Agrément de lire un ouvrage dans
un volume bien imprimé et de bel aspect.--Satisfaction de trouver
immédiatement sous la main un livre qu'on veut relire.--Comparaison des
bibliophiles avec les autres collectionneurs.--Anecdote positive et
financière sur les avantages qu'on peut retirer d'une bibliothèque bien
choisie.--Derniers conseils aux femmes.--Princesses et grandes dames
bibliophiles, du temps passé et de nos jours. 123
LETTRE XIV
Armoiries et provenances des volumes.--Armoiries anciennes fort
recherchées, armoiries modernes dépréciées; motifs de cette
différence.--Personnages dont les armoiries augmentent beaucoup le prix
des livres.--Qualité des reliures armoriées, influant sur le prix.--Les
_ex libris_. 137
LETTRE XV
Annotations ou signatures des personnages célèbres.--Signature de
Molière très précieuse; ses autographes introuvables.--Volumes annotés
par les écrivains célèbres de diverses époques.--Dédicaces d'auteurs;
autographes joints aux volumes.--Lettres de nos grands écrivains
modernes; celles qui sont les plus recherchées.--Les dédicaces ou _ex
dono_.--Quelques _ex dono_ curieux. 149
LETTRE XVI
RELIURES ET RELIEURS.--Histoire de la reliure; ouvrages à consulter
sur ce sujet.--Utilité de connaître les reliures anciennes.--Genres
de reliures différents suivant les époques.--Relieurs célèbres depuis
le XVIe siècle jusqu'à la fin du XVIIIe.--Goût du Régent, Philippe
d'Orléans, pour les belles reliures.--Mosaïques.--Décadence de la
reliure au commencement de notre siècle et jusque vers 1840. 161
LETTRE XVII
RELIURES MODERNES.--Causes de la rénovation de l'art de la
reliure.--Les meilleurs relieurs, Purgold, Bauzonnet, Trautz,
Lortic, Niedrée, Duru, Capé, Cuzin, Thibaron, Marius-Michel, Mme
Reymann, Amand, Chambolle, David, etc.--Les bons relieurs de second
ordre; demi-reliures.--Patience nécessaire pour obtenir de bonnes
reliures.--Recommandations utiles pour faire approprier le genre de
reliure à l'ouvrage lui-même.--Anecdote sur M. Thiers, à propos de
reliures. 175