L'effet produit par le récit de M. Ledru fut terrible; nul de nous ne
songea à réagir contre cette impression, pas même le docteur.
Le chevalier Lenoir, interpellé par M. Ledru, répondait par un simple
signe d'adhésion; la dame pâle, qui s'était un instant soulevée sur son
canapé, était retombée au milieu de ses coussins, et n'avait donné signe
d'existence que par un soupir; le commissaire de police, qui ne voyait
pas dans tout cela matière à verbaliser, ne soufflait pas le mot. Pour
mon compte, je notais tous les détails de la catastrophe dans mon
esprit, afin de les retrouver, s'il me plaisait de les raconter un
jour, et, quant à Alliette et à l'abbé Moulle, l'aventure rentrait trop
complètement dans leurs idées pour qu'ils essayassent de la combattre.
Au contraire, l'abbé Moulle rompit le premier le silence, et, résumant
en quelque sorte l'opinion générale:
--Je crois parfaitement à ce que vous venez de nous raconter, mon cher
Ledru, dit-il; mais comment vous expliquez-vous ce fait? comme on dit en
langage matériel.
--Je ne me l'explique pas, dit M. Ledru; je le raconte; voilà tout.
--Oui, comment l'expliquez-vous? demanda le docteur, car enfin, quelle
que soit la persistance de la vie, vous n'admettez pas qu'au bout de
deux heures une tête coupée parle, regarde, agisse?
--Si je me l'étais expliqué, mon cher docteur, dit M. Ledru, je n'aurais
pas fait, à la suite de cet événement, une si terrible maladie.
--Mais enfin, docteur, dit le chevalier Lenoir, comment l'expliquez-vous
vous-même? car vous n'admettez point que Ledru vienne de nous raconter
une histoire inventée à plaisir; sa maladie est un fait matériel aussi.
--Parbleu! la belle affaire! Par une hallucination. M. Ledru a cru voir,
M. Ledru a cru entendre; c'est exactement pour lui comme s'il avait vu,
entendu. Les organes qui transmettent la perception au _sensorium_,
c'est-à-dire au cerveau, peuvent être troublés par les circonstances qui
influent sur eux; dans ce cas-là, ils se troublent, et, en se troublant,
transmettent des perceptions fausses: on croit entendre, on entend; on
croit voir, et on voit.
Le froid, la pluie, l'obscurité, avaient troublé les organes de M.
Ledru, voilà tout. Le fou aussi voit et entend ce qu'il croit voir et
entendre; l'hallucination est une folie momentanée; on en garde la
mémoire lorsqu'elle a disparu. Voilà tout.
--Mais quand elle ne disparaît pas? demanda l'abbé Moulle.
--Eh bien! alors la maladie rentre dans l'ordre des maladies incurables,
et l'on en meurt.
--Et avez-vous traité parfois ces sortes de maladies, docteur?
--Non, mais j'ai connu quelques médecins les ayant traitées, et entre
autres un docteur anglais qui accompagnait Walter Scott à son voyage en
France.
--Lequel vous a raconté?...
--Quelque chose de pareil à ce que vient de nous dire notre hôte,
quelque chose peut-être de plus extraordinaire même.
--Et que vous expliquez par le côté matériel? demanda l'abbé Moulle.
--Naturellement.
--Et ce fait qui vous a été raconté par le docteur anglais, vous pouvez
nous le raconter, à nous?
--Sans doute.
--Ah! racontez, docteur, racontez.
--Le faut-il?
--Mais sans doute! s'écria tout le monde.
--Soit. Le docteur qui accompagnait Walter Scott en France se nommait le
docteur Sympson: c'était un des hommes les plus distingués de la Faculté
d'Édimbourg, et lié, par conséquent, avec les personnes les plus
considérables de la ville.
Au nombre de ces personnes était un juge au tribunal criminel dont il ne
m'a pas dit le nom. Le nom était le seul secret qu'il trouvât convenable
de garder dans toute cette affaire.
Ce juge, auquel il donnait des soins habituels comme docteur, sans
aucune cause apparente de dérangement dans la santé, dépérissait à vue
d'oeil: une sombre mélancolie s'était emparée de lui. Sa famille avait,
en différentes occasions, interrogé le docteur, et le docteur, de son
côté, avait interrogé son ami sans tirer autre chose de lui que des
réponses vagues qui n'avaient fait qu'irriter son inquiétude en lui
prouvant qu'un secret existait, mais que, ce secret, le malade ne
voulait pas le dire.
Enfin, un jour le docteur Sympson insista tellement pour que son ami lui
avouât qu'il était malade, que celui-ci lui prenant les mains avec un
sourire triste:
--Eh bien! oui, lui dit-il, je suis malade, et ma maladie, cher
docteur, est d'autant plus incurable, qu'elle est tout entière dans mon
imagination.
--Comment! dans votre imagination?
--Oui, je deviens fou.
--Vous devenez fou! Et en quoi? je vous le demande. Vous avez le regard
lucide, la voix calme (il lui prit la main), le pouls excellent.
--Et voilà justement ce qui fait la gravité de mon état, cher docteur,
c'est que je le vois et que je le juge.
--Mais enfin en quoi consiste votre folie?
--Fermez la porte, qu'on ne nous dérange pas, docteur, et je vais vous
la dire.
Le docteur ferma la porte et revint s'asseoir près de son ami.
--Vous rappelez-vous, lui dit le juge, le dernier procès criminel dans
lequel j'ai été appelé à prononcer un jugement?
--Oui, sur un bandit écossais qui a été par vous condamné à être pendu,
et qui l'a été.
--Justement. Eh bien! au moment où je prononçais l'arrêt, une flamme
jaillit de ses yeux, et il me montra le poing en me menaçant. Je n'y
fis point attention... De pareilles menaces sont fréquentes chez les
condamnés. Mais, le lendemain de l'exécution, le bourreau se présenta
chez moi, me demandant humblement pardon de sa visite; mais me déclarant
qu'il avait cru devoir m'avertir d'une chose: le bandit était mort en
prononçant une espèce de conjuration contre moi, et en disant que, le
lendemain à six heures, heure à laquelle il avait été exécuté, j'aurais
de ses nouvelles.
Je crus à quelque surprise de ses compagnons, à quelque vengeance à main
armée, et, lorsque vinrent six heures, je m'enfermai dans mon cabinet,
avec une paire de pistolets sur mon bureau.
Six heures sonnèrent à la pendule de ma cheminée. J'avais été préoccupé
toute la journée de cette révélation de l'exécuteur. Mais le dernier
coup de marteau vibra sur le bronze sans que j'entendisse rien autre
chose qu'un certain ronronnement dont j'ignorais la cause. Je me
retournai, et j'aperçus un gros chat noir et couleur de feu. Comment
était-il entré? c'était impossible à dire; mes portes et mes fenêtres
étaient closes. Il fallait qu'il eût été enfermé dans la chambre pendant
la journée.
Je n'avais pas goûté; je sonnai, mon domestique vint, mais il ne put
entrer, puisque je m'étais enfermé en dedans; j'allai à la porte et je
l'ouvris. Alors je lui parlai du chat noir et couleur de feu; mais nous
le cherchâmes inutilement, il avait disparu.
Je ne m'en préoccupai point davantage; la soirée se passa, la nuit vint,
pais le jour, puis la journée s'écoula, puis six heures sonnèrent. Au
même instant, j'entendis le même bruit derrière moi, et je vis le même
chat.
Cette fois, il sauta sur mes genoux.
Je n'ai aucune antipathie pour les chats, et cependant cette familiarité
me causa une impression désagréable. Je le chassai de dessus mes genoux.
Mais à peine fut-il à terre, qu'il sauta de nouveau sur moi. Je le
repoussai, mais aussi inutilement que la première fois. Alors, je me
levai, je me promenai par la chambre, le chat me suivit pas à pas;
impatienté de cette insistance, je sonnai comme la veille, mon
domestique entra, Mais le chat s'enfuit sous le lit, où nous le
cherchâmes inutilement; une fois sous le lit, il avait disparu.
Je sortis pendant la soirée. Je visitai deux ou trois amis, puis je
revins à la maison, où je rentrai, grâce à un passe-partout.
Comme je n'avais point de lumière, je montai doucement l'escalier de
peur de me heurter à quelque chose. En arrivant à la dernière marche,
j'entendis mon domestique qui causait avec la femme de chambre de ma
femme.
Mon nom prononcé fit que je prêtai attention à ce qu'il disait, et
alors je l'entendis raconter toute l'aventure de la veille et du jour;
seulement il ajoutait: Il faut que monsieur devienne fou, il n'y avait,
pas plus de chat noir et couleur de feu dans la chambre qu'il n'y en
avait dans ma main.
Ces quelques mots m'effrayèrent: ou la vision: était réelle, ou elle
était fausse; si la vision était réelle, j'étais sous le poids d'un fait
surnaturel; si la vision était fausse, si je croyais voir une chose, qui
n'existait pas, comme l'avait dit mon domestique, je devenais fou.
Vous devinez, mon cher ami, avec quelle impatience, mêlée de crainte,
j'attendis six heures. Le lendemain, sous un prétexte de rangement, je
retins mon domestique près de moi; six heures sonnèrent tandis qu'il
était là; au dernier coup du timbre j'entendis le même bruit et je revis
mon chat.
Il était assis à côté de moi.
Je demeurai un instant sans rien dire, espérant que mon domestique
apercevrait l'animal et m'en parlerait le premier; mais il allait et
venait dans ma chambre sans paraître rien voir.
Je saisis un moment où, dans la ligne qu'il devait parcourir pour
accomplir l'ordre que j'allais lui donner, il lui fallait passer presque
sur le chat.
--Mettez ma sonnette sur ma table, John, lui dis-je.
Il était à la tête de mon lit, la sonnette était sur la cheminée; pour
aller de la tête de mon lit à la cheminée, il lui fallait nécessairement
marcher sur l'animal.
Il se mit en mouvement; mais, au moment où son pied allait se poser sur
lui, le chat sauta sur mes genoux.
John ne le vit pas, ou du moins ne parut pas le voir.
J'avoue qu'une sueur froide passa sur mon front, et que ces mots: «Il
faut que monsieur devienne fou,» se représentèrent d'une façon terrible
à ma pensée.
--John, lui dis-je, ne voyez-vous rien sur mes genoux?
John me regarda. Puis, comme un homme qui prend une résolution:
--Si, monsieur, dit-il, je vois un chat.
Je respirai.
Je pris, le chat, et lui dis:
--En ce cas, John, portez-le dehors, je vous prie.
Ses mains vinrent au-devant des miennes; je lui posai l'animal sur les
bras; puis, sur un signe de moi, il sortit.
J'étais un peu rassuré; pendant dix minutes, je regardai autour de
moi avec un reste d'anxiété; mais, n'ayant aperçu aucun être vivant
appartenant à une espèce animale quelconque, je résolus de voir ce que
John avait fait du chat.
Je sortis donc de ma chambre dans l'intention de le lui demander,
lorsqu'en mettant le pied sur le seuil de la porte du salon j'entendis
un grand éclat de rire qui venait du cabinet de toilette de ma femme. Je
m'approchai doucement sur la pointe du pied, et j'entendis la voix de
John.
--Ma chère amie, disait-il à la femme de chambre, monsieur ne devient
pas fou: non, il l'est. Sa folie, tu sais, c'est de voir un chat noir et
codeur de feu. Ce soir, il m'a demandé si je ne voyais pas ce chat sur
ses genoux.
--Et qu'as-tu répondu? demanda la femme de chambre.
[Illustration:--Eh bien! il a pris le prétendu chat sur ses genoux, il
me l'a posé sur les bras, et il m'a dit....]
--Pardieu! j'ai répondu que je le voyais, dit John. Pauvre cher homme,
je n'ai pas voulu le contrarier; alors devine ce qu'il a fait.
--Comment veux-tu que je devine?
--Eh bien! il a pris le prétendu chat sur ses genoux, il me l'a posé sur
les bras, et il m'a dit: «Emporte! emporte!» J'ai bravement emporté le
chat, et il a été satisfait.
--Mais, si tu as emporté le chat, le chat existait donc?
--Eh non! le chat n'existait que dans son imagination Mais à quoi cela
lui aurait-il servi quand je lui aurais dit la vérité? à me faire mettre
à la porte; ma foi non, je suis bien ici, et j'y reste. Il me donne
vingt-cinq livres par an pour voir un chat: je le vois. Qu'il m'en donne
trente, et j'en verrai deux.
Je n'eus pas le courage d'en entendre davantage. Je poussai un soupir,
et je rentrai dans ma chambre.
Ma chambre était vide...
Le lendemain, à six heures, comme d'habitude, mon compagnon se retrouva
près de moi, et ne disparut que le lendemain au jour.
[Illustration: ... El je vis entrer une espèce d'huissier de la
chambre...]
Que vous dirai-je? mon ami, continua le malade, pendant un mois, la même
apparition se renouvela chaque soir, et je commençais à m'habituer à
sa présence quand, le trentième jour après l'exécution, six heures
sonnèrent sans que le chat parût.
Je crus en être débarrassé, je ne dormis pas de joie: toute la matinée
du lendemain, je poussai, pour ainsi dire, le temps devant moi; j'avais
hâte d'arriver à l'heure fatale. De cinq heures à six heures, mes
yeux ne quittèrent pas ma pendule. Je suivais la marche de l'aiguille
avançant de minute en minute.
Enfin, elle atteignit le chiffre XII; le frémissement de l'horloge se
fit entendre; puis, le marteau frappa le premier coup, le deuxième, le
troisième, le quatrième, le cinquième, le sixième enfin!...
Au sixième coup, ma porte s'ouvrit, dit le mal heureux juge, et je vis
entrer une espèce d'huissier de la chambre, costumé comme s'il eût été
au service du lord-lieutenant d'Écosse.
Ma première idée fut que le lord-lieutenant m'envoyait quelque message,
et j'étendis la main vers mon inconnu. Mais il ne parut avoir fait
aucune attention à mon geste; il vint se placer derrière mon fauteuil.
Je n'avais pas besoin de me retourner pour le voir: j'étais en face
d'une glace; et, dans cette glace, je le voyais.
Je me levai et je marchai; il me suivit à quelques pas.
Je revins à ma table, et je sonnai.
Mon domestique parut, mais il ne vit pas plus l'huissier qu'il n'avait
vu le chat.
Je le renvoyai, et je restai avec cet étrange personnage, que j'eus le
temps d'examiner tout à mon aise.
Il portait l'habit de cour, les cheveux en bourse, l'épée au côté, une
veste brodée au tambour et son chapeau sous le bras.
À dix heures, je me couchai; alors, comme pour passer de son côté la
nuit le plus commodément possible, il s'assit dans un fauteuil, en face
de mon lit.
Je tournai la tête du côté de la muraille; mais, comme il me fut
impossible de m'endormir, deux au trois fois je me retournai, et deux
ou trois fois, à la lumière de ma veilleuse, je le vis dans le même
fauteuil.
Lui non plus ne dormait pas.
Enfin, je vis les premiers rayons du jour se glisser dans ma chambre à
travers les interstices des jalousies; je me retournai une dernière fois
vers mon homme: il avait disparu, le fauteuil était vide.
Jusqu'au soir, je fus débarrassé de ma vision.
Le soir, il y avait réception chez le grand commissaire de l'église;
sous prétexte de préparer mon costume de cérémonie, j'appelai mon
domestique à six heures moins cinq minutes, lui ordonnant de pousser les
verrous de la porte.
Il obéit.
Au dernier coup de six heures, je fixai les yeux sur la porte: la porte
s'ouvrit, et mon huissier entra.
J'allai immédiatement à la porte: la porte était refermée; les verrous
semblaient n'être point sortis de leur gâche; je me retourne: l'huissier
était derrière mon fauteuil, et John allait et venait par la chambre
sans paraître le moins du monde préoccupé de lui.
Il était évident qu'il ne voyait pas plus l'homme qu'il n'avait vu
l'animal.
Je m'habillai.
Alors il se passa une chose singulière: plein d'attention pour moi, mon
nouveau commensal aidait John dans tout ce qu'il faisait, sans que John
s'aperçût qu'il fût aidé. Ainsi, John tenait mon habit par le collet, le
fantôme le soutenait par les pans; ainsi, John me présentait ma culotte
par la ceinture, le fantôme la tenait par les jambes.
Je n'avais jamais eu de domestique plus officieux.
L'heure de ma sortie arriva.
Alors, au lieu de me suivre, l'huissier me précéda, se glissa par la
porte de ma chambre, descendit l'escalier, se tint le chapeau sous le
bras derrière John, qui ouvrait la portière de la voiture, et, quand
John l'eut fermée et eut pris sa place sur la tablette de derrière, il
monta sur le siège du cocher, qui se rangea à droite pour lui faire
place.
A la porte du grand commissaire de l'église, la voiture s'arrêta; John
ouvrit la portière; mais le fantôme était déjà à son poste derrière lui.
A peine avais-je mis pied à terre, que le fantôme s'élança devant moi,
passant à travers les domestiques qui encombraient la porte d'entrée, et
regardant si je le suivais.
Alors l'envie me prit de faire sur le cocher lui-même l'essai que
j'avais fait sur John.
--Patrick, lui demandai-je, quel était donc l'homme qui était près de
vous?
--Quel homme, Votre Honneur? demanda le cocher.
--L'homme qui était sur votre siège.
Patrick roula de gros yeux étonnés en regardant autour de lui.
--C'est bien, lui dis-je, je me trompais. Et j'entrai à mon tour.
L'huissier s'était arrêté sur l'escalier, et m'attendait. Dès qu'il me
vit reprendre mon chemin, il reprit le sien, entra devant moi comme
pour m'annoncer dans la salle de réception; puis, moi entré, il alla
reprendre, dans l'antichambre, la place qui lui convenait.
Comme à John et comme à Patrick, le fantôme avait été invisible à tout
le monde.
C'est alors que ma crainte se changea en terreur, et que je compris que,
véritablement, je devenais fou.
Ce fut à partir de ce soir-là que l'on s'aperçut du changement qui se
faisait en moi. Chacun me demanda quelle préoccupation me tenait, vous
comme les autres.
Je retrouvai mon fantôme dans l'antichambre.
Comme à mon arrivée, il courut devant moi à mon départ, remonta sur le
siège, rentra avec moi à la maison, derrière moi, dans ma chambre, et
s'assit dans le fauteuil où il s'était assis la veille.
Alors, je voulus m'assurer s'il y avait quelque chose de réel et
surtout de palpable dans cette apparition. Je fis un violent effort sur
moi-même, et j'allai à reculons m'asseoir dans le fauteuil.
Je ne sentis rien, mais dans la glace je le vis debout derrière moi.
Comme la veille, je me couchai, mais à une heure du matin seulement.
Aussitôt que je fus dans mon lit, je le vis dans mon fauteuil.
Le lendemain, au jour, il disparut.
La vision dura un mois.
Au bout d'un mois, elle manqua à ses habitudes et faillit un jour.
Cette fois, je ne crus plus, comme la première, à une disparition
totale, mais à quelque modification terrible, et, au lieu de jouir de
mon isolement, j'attendis le lendemain avec effroi.
Le lendemain, au dernier coup de six heures, j'entendis un léger
frôlement dans les rideaux de mon lit, et, au point d'intersection
qu'ils formaient dans la ruelle contre la muraille, j'aperçus un
squelette.
Cette fois, mon ami, vous comprenez, c'était, si je puis m'exprimer
ainsi, l'image vivante de la mort.
Le squelette était là, immobile, me regardant avec ses yeux vides.
Je me levai, je fis plusieurs tours dans ma chambre; la tête me suivait
dans toutes mes évolutions. Les yeux ne m'abandonnèrent pas un instant;
le corps demeurait immobile.
Celle nuit, je n'eus point le courage de me coucher. Je dormis,
ou plutôt je restai les yeux fermés dans le fauteuil où se tenait
d'habitude le fantôme, dont j'étais arrivé à regretter la présence.
Au jour, le squelette disparut.
J'ordonnai à John de changer mon lit de place et de croiser les rideaux.
Au dernier coup de six heures, j'entendis le même frôlement; je vis les
rideaux s'agiter; puis j'aperçus les extrémités de deux mains osseuses
qui écartaient les rideaux de mon lit, et, les rideaux écartés, le
squelette prit dans l'ouverture la place qu'il avait occupée la veille.
Cette fois, j'eus le courage de me coucher.
La tête qui, comme la veille, m'avait suivi dans tous mes mouvements,
s'inclina alors vers moi.
Les yeux qui, comme la veille, ne m'avaient pas un instant perdu de vue,
se fixèrent alors sur moi.
Vous comprenez la nuit que je passai! Eh bien! mon cher docteur, voici
vingt nuits pareilles que je passe. Maintenant, vous savez ce que j'ai;
entreprendrez-vous encore de me guérir?
--J'essayerai du moins, répondit le docteur.
--Comment cela? voyons.
--Je suis convaincu que le fantôme que vous voyez n'existe que dans
votre imagination.
--Que m'importe qu'il existe ou n'existe pas, si je le vois?
--Vous voulez que j'essaye de le voir, moi?
--Je ne demande pas mieux.
--Quand cela?
--Le plus tôt possible. Demain.
--Soit, demain... jusque-là, bon courage! Le malade sourit tristement.
Le lendemain, à sept heures du matin, le docteur entra dans la chambre
de son ami.
--Eh bien! lui demanda-t-il, le squelette?
--Il vient de disparaître, répondit celui-ci d'une voix faible.
--Eh bien! nous allons nous arranger de manière à ce qu'il ne revienne
pas ce soir.
--Faites.
--D'abord, vous dites qu'il entre au dernier tintement de six heures?
--Sans faute.
--Commençons par arrêter la pendule. Et il fixa le balancier.
--Que voulez-vous faire?
--Je veux vous ôter la faculté de mesurer le temps.
--Bien.
--Maintenant, nous allons maintenir les persiennes fermées, croiser les
rideaux des fenêtres.
--Pourquoi cela?
--Toujours dans le même but, afin que vous ne puissiez vous rendre aucun
compte de la marche de la journée.
--Faites.
--Les persiennes furent assurées, les rideaux tirés; on alluma des
bougies.
--Tenez un déjeuner et un dîner prêt, John, dit le docteur, nous
ne voulons pas être servis à à heures fixées, mais seulement quand
j'appellerai.
--Vous entendez, John? dit le malade.
--Oui, monsieur.
--Puis, donnez-nous des cartes, des dés, des dominos, et laissez-nous.
Les objets demandés furent apportés par John, qui se retira.
Le docteur commença de distraire le malade de son mieux, tantôt causant,
tantôt jouant avec lui; puis, lorsqu'il eut faim, il sonna.
John, qui savait dans quel but on avait sonné, apporta le déjeuner.
Après le déjeuner, la partie commença, et fut interrompue par un nouveau
coup de sonnette du docteur.
John apporta le dîner.
On mangea, on but, on prit le café, et l'on se remit à jouer. La journée
paraît longue ainsi passée en tête à tête. Le docteur crut avoir mesuré
le temps dans son esprit, et que l'heure fatale devait être passée.
--Eh bien! dit-il en se levant, victoire!
--Comment! victoire? demanda le malade.
--Sans doute; il doit être au moins huit ou neuf heures, et le squelette
n'est pas venu.
--Regardez à votre montre, docteur, puisque c'est la seule qui aille
dans la maison, et, si l'heure est passée; ma foi, comme vous, je
crierai victoire.
Le docteur regarda sa montre, mais ne dit rien.
--Vous vous étiez trompé, n'est-ce pas, docteur? dit le malade; il est
six heures juste.
[Illustration:--Où le voyez-vous donc? demanda-t-il.]
--Oui; eh bien?
--Eh bien! voilà le squelette qui entre.
Et le malade se rejeta en arrière avec un profond soupir.
Le docteur regarda de tous côtés.
--Où le voyez-vous donc? demanda-t-il.
--A sa place habituelle, dans la ruelle de mon lit, entre les rideaux.
Le docteur se leva, tira le lit, passa dans la ruelle et alla prendre
entre les rideaux la place que le squelette était censé occuper.
--Et maintenant, dit-il, le voyez-vous toujours?
--Je ne vois plus le bas de son corps, attendu que le vôtre à vous me le
cache, mais je vois son crâne.
--Où cela?
--Au-dessus de votre épaule droite. C'est comme si vous aviez deux
têtes, l'une vivante, l'autre morte.
Le docteur, tout incrédule qu'il était, frissonna malgré lui.
Il se retourna, mais il ne vit rien.
[Illustration: Neuf jours après, John, en entrant dans la chambre de son
maître, le trouva mort dans son lit]
--Mon ami, dit-il tristement en revenant au malade, si vous avez
quelques dispositions testamentaires à faire, faites-les.
Et il sortit.
Neuf jours après, John, en entrant dans la chambre de son maître, le
trouva mort dans son lit.
Il y avait trois mois, jour pour jour, que le bandit avait été exécuté.