Mal o padre saíra, entrou Gonçalo da Silveira. Era o pae que procurava o
filho: cumprimentou-o com a sua habitual frieza: mas o que de outras
vezes era proposito, poderia então suppôr-se distracção. Alvaro
absorvido nos seus pensamentos, quaesquer que elles fossem, parecia
meditar uma das suas heroicas façanhas, sobresaltado, como quem recua
diante de algum perigo assustador. Julgara-o assim o pae, julga-lo-iam
assim os domesticos, e os cumplices, elle proprio, talvez, se se visse
n'um espelho.
--Que tens?... pareces-me somnambulo!?--disse o pae.
E Alvaro affavelmente respondeu:
--Pelo contrario: estou acordadissimo... muito accordado, penso eu.
--Falaste com o egresso?
--Sim, senhor.
--Que te pareceu?
--Um homem bom, virtuoso e extraordinario.
--É realmente... que a virtude tornou-se em nossos dias uma apparição
extraordinaria, e milagrosa,.. Gostaste d'elle?
--Quem me dera ser o que elle é...
--Isso é que é extraordinario, meu filho--exclamou o velho.
--Amar um bem, que não podemos possuir, é tão proprio do homem... Que
acha o pae de extraordinario, n'este meu desejo:
--Muito, muito, meu caro Alvaro!... Tu hontem não falavas assim...
--Tambem meu pae não amava a formosura de minha mãe, antes de
conhece'-la... A virtude é como a virgem, que um homem estragado vê na
vertigem de uma orgia, mas não póde ama'-la sem approximar-se realmente
do original d'essa sombra phantastica. Sabe meu pae o que eu amo em
padre Antonio? É a transparencia d'aquella face, que deixa vêr um bello
coração. Amo-lhe a paz, a firmeza, a confiança com que censura os
crimes, sem irritar o amor proprio do criminoso. Amo-lhe a independencia
com que falla, e a soberania com que responde. Parece que Deus o manda
falar! É um bello caracter! A sociedade, se conhecesse este homem,
adorava-o!
O jubilo de Gonçalo da Silveira era um delirio. Parece que lhe não
ouvira as ultimas palavras. A emoção sublimára-se até ás lagrimas.
Alvaro tocado por uma scena, que nunca elle se julgára capaz de
estimular, recebera seu pae nos braços, com vehemencia, com transporte,
com amor de filho, sentimento para elle novo!