天下莫柔弱于水而攻坚强者莫之能先以其无以易之也【无以易之谓虽曲折万变而无易水之柔也】故柔之胜刚弱之胜强天下莫不知莫能行【人非不知而不肯行】是以圣人云受国之垢是谓社稷主【垢污秽也以比凶恶受之者纳之于柔道之中】受国之不祥是谓天下王【不祥妖孽也】正言若反【似反一世之常言其实正论】
【此亦言尚柔之用水为至柔而穿突陵谷无坚不攻天下之物莫能先之惟无以易其柔也故柔之胜刚弱之胜强如水之易见人莫不知而能柔能弱者之少则莫能行也故圣人有言曰受国之垢是谓社稷主受国之不祥是为天下王盖一国之内不能不善恶并出天下之大不能无妖孽杂生王者以柔道受之自然消归于尽犹之川泽之纳污耳夫垢与不祥世人之所恶也而谓王者受之此正言若反之妙也知道者其可忽诸】