以道佐人主者不以兵强天下其事好还师之所处荆棘生焉大兵之后必有防年【好还谓还以兵相报也兵之所在民事废故田不修用兵之后杀气胜故年谷伤】善者果而已不敢以取强【善用兵者果决而已盖主于克敌出于不得已非所恃以取强也】果而勿矜果而勿伐果而勿骄果而不得已是果而勿强【不矜其能不伐其功不骄其势其果常出于不得已是乃果而勿强之道也】物壮则老是谓不道不道早已【物牡则老物之情也而道也者贵于守柔以为强故不道之事当已而勿为也】
【人主者无为者也故以道佐人主者亦不以兵强天下盖以道服天下则天下莫敢不服以兵强天下亦阻而抗我矣况天时地利未必无所害乎是以善用兵者克敌而已非所恃以取强也然虽主于克敌而且勿矜勿伐勿骄焉其心诚出于不得已而非取强者矣盖道也者贵于守柔以为强乃所以乆而不殆也如弃柔而用壮壮则必老岂可常之道哉故当早已之而不以兵强天下也】