-- Blasé sur tout! Mais, si vous le voulez bien, parlons de choses
sérieuses, mon cher cousin. Puisque nous sommes seuls, je vais vous
demander un renseignement... Je ne sais si je vous ai dit que je
songeais à me remarier?
-- Non, mais j'ai appris indirectement que la duchesse de Versanges se
montrait fort désolée, parce que vous évinciez impitoyablement ses
candidates, choisies, cependant, parmi ce que notre aristocratie compte
de meilleur, sous tous les rapports.
-- Parfaites! Mais j'ai mon idéal, que voulez-vous!
M. d'Essil jeta un regard surpris sur le beau visage où les prunelles
sombres étincelaient d'ironie ensorcelante.
-- Vous avez un idéal, Elie?
Le marquis laissa échapper un petit rire railleur.
-- De quel ton vous me dites cela! J'ai l'air de vous étonner
prodigieusement et je soupçonne que vous me croyez incapable
d'entretenir dans mon esprit de sceptique la petite flamme bleue d'un
idéal quelconque. Mais le mot est impropre en la circonstance, je le
reconnais, car il s'agit simplement d'un mariage de raison.
-- Et vous avez choisi?...
-- Personne encore, cher cousin. Je n'ai pas trouvé mon... comment
dire?... Mon rêve?... Non, c'est trop éthéré encore... Mon type? C'est
vulgaire... Enfin, ce que je cherche.
-- Sapristi! vous êtes difficile, mon cher! Toutes les femmes sont à
vos pieds et vous savez d'avance que l'heureuse élue sera l'objet de
jalousies féroces.
-- On n'aura pas grand sujet de jalouser celle qui deviendra ma femme,
riposta tranquillement Elie.