Avant de lancer le fameux Google Books, Google lance Google Print en
mai 2005. Ce lancement est précédé de deux étapes. En octobre 2004,
Google lance la première partie de son programme, établi en partenariat
avec les éditeurs pour pouvoir consulter à l'écran des extraits de
livres, puis commander les livres auprès d'une librairie en ligne. En
décembre 2004, Google lance la deuxième partie de son programme, cette
fois à destination des bibliothèques, avec un projet de bibliothèque
numérique de 15 millions de livres consistant à numériser plusieurs
grandes bibliothèques partenaires (celles des Universités du Michigan,
de Harvard, de Stanford et d'Oxford, et de la ville de New York).
Google prévoit de numériser 10 millions de livres sur six ans, avec un
chantier d'une durée totale de dix ans. En août 2005, trois mois après
son lancement, Google Print est suspendu pour une durée indéterminée
suite au conflit qui oppose Google aux associations américaines
d'auteurs et d'éditeurs de livres sous droits, celles-ci reprochant à
Google de numériser les livres sans l'accord préalable des ayants
droit.