Fondée en octobre 2000 par un groupe de chercheurs des universités de
Stanford et de Berkeley (Californie) pour contrer les pratiques des
éditeurs spécialisés de revues scientifiques et médicales vendues à un
coût exhorbitant, la Public Library of Science (PLoS) propose de
regrouper tous ces articles au sein d'archives en ligne en accès libre,
avec point d'accès unique, moteur de recherche multicritères et système
d'hyperliens entre les articles. La réponse de la communauté
scientifique internationale est remarquable. Au cours des deux années
suivantes, la lettre ouverte de PLoS est signée par 34.000 chercheurs
dans 180 pays. Le réponse des éditeurs est beaucoup moins enthousiaste,
si bien que ce projet ne voit finalement pas le jour. Mais PLoS
poursuit ses activités en décidant de devenir lui-même éditeur de
périodiques scientifiques et médicaux en ligne et gratuits, et débute
ses activités éditoriales en janvier 2003.
Octobre 2000 > L'eBookMan est l'assistant personnel multimédia de
Franklin
En octobre 2000, Franklin lance l'eBookMan, un assistant personnel
multimédia qui - entre autres fonctionnalités (agenda, dictaphone,
etc.) - permet la lecture de livres numériques sur le Franklin Reader.
Trois modèles (EBM-900, EBM-901 et EBM-911) sont disponibles début
2001, avec des prix de 130, 180 ou 230 dollars US selon la taille de la
mémoire vive (8 ou 16 Mo) et un écran à cristaux liquides (ou écran
LCD: Liquid Cristal Display) rétro-éclairé ou non. Nettement plus grand
que celui de ses concurrents, l'écran n'existe toutefois qu'en noir et
blanc, contrairement à la gamme Pocket PC ou à certains modèles Palm
avec écran couleur. L'eBookMan permet aussi l'écoute de livres
audionumériques et de fichiers musicaux au format MP3. En octobre 2001,
Franklin intègre le Mobipocket Reader à l'eBookMan, et le Franklin
Reader intègre les gammes d'appareils mobiles Psion, Palm, Pocket PC et
Nokia.
Novembre 2000 > Le Gemstar eBook, une tablette de lecture en deux
versions
Présenté en octobre 2000 à New York et commercialisé en novembre 2000
aux États-Unis, le Gemstar eBook se décline en deux modèles, qui sont
les successeurs du Rocket eBook (conçu par NuvoMedia) et du SoftBook
Reader (conçu par SoftBook Press), suite au rachat de NuvoMedia et de
SoftBook Press en janvier 2000 par Gemstar-TV Guide International, une
grande société spécialisée dans les produits et services numériques
pour les médias. Ces deux modèles - le REB 1100 (écran noir et blanc,
successeur du Rocket eBook) et le REB 1200 (écran couleur, successeur
du SoftBook Reader) - sont construits et vendus sous le label RCA,
appartenant à Thomson Multimedia. Le système d'exploitation, le
navigateur et le logiciel de lecture sont spécifiques au produit, tout
comme le format de lecture, basé sur le format OeB (Open eBook). À
l'automne 2002, ses successeurs, le GEB 1150 et le GEB 2150, sont
produits sous la marque Gemstar et vendus avec un abonnement ou non à
la librairie numérique de Gemstar. Gemstar met fin à ses activités
eBook en juin 2003.
Novembre 2000 > La Bible de Gutenberg originale numérisée et disponible
en ligne
En novembre 2000, la British Library met en ligne la version numérique
du premier livre à avoir jamais été imprimé. Datant de 1454 ou 1455,
cette Bible aurait été imprimée par Gutenberg en 180 exemplaires dans
son atelier de Mayence, en Allemagne. 48 exemplaires, dont certains
incomplets, existeraient toujours. La British Library en possède deux
versions complètes, et une partielle. En mars 2000, dix chercheurs et
experts techniques de l'Université Keio de Tokyo et de NTT (Nippon
Telegraph and Telephone Communications) viennent travailler sur place
pendant deux semaines pour numériser les deux versions complètes,
légèrement différentes, avec mise en ligne d'une belle version
numérisée quelques mois plus tard.
Novembre 2000 > Frederick Forsyth, romancier anglais, tente l'aventure
numérique
À la suite de l'auteur de best-sellers Stephen King, Frederick Forsyth,
le maître britannique du thriller, décide lui aussi de tenter
l'aventure numérique, avec l'appui d'Online Originals, un éditeur
électronique londonien. En novembre 2000, Online Originals publie The
Veteran, histoire d'un crime violent commis à Londres et premier volet
de Quintet, une série de cinq nouvelles électroniques (annoncées dans
l'ordre suivant: The Veteran, The Miracle, The Citizen, The Art of the
Matter, Draco). Disponible en trois formats (PDF, Microsoft Reader et
Glassbook Reader), la nouvelle est vendue au prix de 3,99 pounds (6,60
euros) sur le site de l'éditeur et dans plusieurs librairies en ligne
au Royaume-Uni (Alphabetstreet, BOL.com, WHSmith) et aux États-Unis
(Barnes & Noble, Contentville, Glassbook).
Novembre 2000 > Citation de Frederick Forsyth, maître britannique du
thriller
«La publication en ligne sera essentielle à l'avenir, déclare Frederick
Forsyth en novembre 2000 sur le site de son éditeur électronique. Elle
crée un lien simple et surtout rapide et direct entre le producteur
original (l'auteur) et le consommateur final (le lecteur), avec très
peu d'intermédiaires. Il est passionnant de participer à cette
expérience. Je ne suis absolument pas un spécialiste des nouvelles
technologies. Je n'ai jamais vu de livre électronique. Mais je n'ai
jamais vu non plus de moteur de Formule 1, ce qui ne m'empêche pas de
constater combien ces voitures de course sont rapides.»
Novembre 2000 > Arturo Pérez-Reverte, romancier espagnol, tente
l'aventure numérique
La série best-seller d'Arturo Pérez-Reverte, romancier espagnol, relate
les aventures du Capitan Alatriste au 17e siècle. Le nouveau titre à
paraître fin 2000 s'intitule El Oro del Rey (L'Or du Roi). En novembre
2000, en collaboration avec son éditeur Alfaguara, l'auteur décide de
diffuser El Oro del Rey en version numérique sur un site spécifique du
portail Inicia, en exclusivité pendant un mois, avant la sortie du
livre imprimé en librairie. Le roman est disponible au format PDF pour
2,90 euros, un prix très inférieur aux 15,10 euros annoncés pour le
livre imprimé. Résultat de l'expérience, le nombre de téléchargements
est très satisfaisant, mais pas celui des paiements. Un mois après la
mise en ligne du roman, on compte 332.000 téléchargements, avec
paiement par 12.000 lecteurs seulement.