Lanzada en 2001 a iniciativa de Lawrence "Larry" Lessig, profesor de
derecho en la Stanford Law School (California), la licencia Creative
Commons (Bienes Comunes Creativos) tiene como meta favorecer la
difusión de obras digitales protegiendo a la vez el derecho de autor.
El organismo del mismo nombre propone licencias típicas, que se
presentan como contratos flexibles de derecho de autor compatibles con
una difusión en el internet. El autor puede por ejemplo decidir
autorizar o no la reproducción y reemisión de sus obras. Estos
contratos pueden ser utilizados para cualquier tipo de creación: texto,
película, foto, música, sitio web, etc. Finalizada en febrero de 2007,
la versión 3.0 de la Creative Commons instaura una licencia
internacional y una compatibilidad con otras licencias similares, entre
las cuales el copyleft y la GPL (General Public License). Un millón de
obras utilizan una licencia Creative Commons en 2003, 4,7 millones de
obras en 2004, 20 millones de obras en 2005, 50 millones de obras en
2006, 90 millones de obras en 2007, 130 millones de obras en 2008 y 350
millones de obras en abril de 2010.