El formato PDF (Portable Document Format) fue lanzado en junio de 1993
por la sociedad Adobe, al mismo tiempo que el Acrobat Reader, el primer
software de lectura del mercado, descargable gratuitamente para leer
archivos en formato PDF. El formato PDF permite guardar los documentos
digitales conservando un diseño determinado, con los tipos de letra,
los colores y las imágenes del documento original, sin que importe la
plataforma utilizada para crearlo y leerlo. Cualquier documento puede
ser convertido al formato PDF con ayuda del software Adobe Acrobat (de
pago). El formato PDF se convierte con los años en un estándar
internacional de difusión de los documentos. En 2000, un Acrobat Reader
para ordenador está disponible en varios idiomas y para varias
plataformas (Windows, Mac, Linux). Un Acrobat Reader puede utilizarse
para PDA, en el Palm Pilot (en mayo de 2001) y luego en el Pocket PC
(en diciembre de 2001). En 2003, 10% documentos presentes en el
internet están archivos en el formato PDF.