Comtudo a situação do exercito republicano peiorava de dia para dia;
as suas necessidades augmentavam e os seus recursos diminuiam. Os dois
combates de Taquari e S. José do Norte tinham dizimado a infanteria que
apezar de ser pouco numerosa era um poderoso recurso para as operações
de cerco. As grandes necessidades animavam as deserções, as populações
como succede n'estas guerras mui prolongadas cançavam, e foram atacadas
de uma suprema indifferença, começando nós então a conhecer que estava
proximo o momento de tudo se acabar.
N'este estado de cousas os imperiaes fizeram propostas que, ainda que
vantajosas para os republicanos foram por estes recusadas. Esta recusa
augmentou o descontentamento dos mais desgraçados, e por conseguinte da
parte mais fatigada do exercito e do povo, sendo decidido que o cerco
seria abandonado e que todos se retirariam.
A divisão Canavarro de que faziam parte os marinheiros foi designada
para começar o movimento e abrir as passagens da serra, occupadas pelo
general Labattue, francez ao serviço do imperador. Bento Gonçalves com
o resto do exercito formaria a retaguarda.
A guarnição republicana de Settembrina devia seguir-nos, mas não pôde
executar este movimento, porque surprehendida pelo famoso Morinque a
cidade foi tomada.
Foi ahi que morreu o meu caro Rossetti.
Tendo caido do cavallo, depois de ter praticado prodigios de valor,
ferido perigosamente, e intimado para se render, preferiu antes que o
matassem do que entregar a sua espada.
Ainda uma outra ferida para o meu coração. Já fallei muitas vezes de
Rossetti, sabe-se pois como o amava, seja-me pois permittido dizer
á Italia o que já tenho dito tantas vezes: Oh! Italia, minha mãe,
acabamos de perder, eu um dos meus irmãos mais caros, e tu um dos teus
filhos mais generosos.
Era natural de Genova. Havia sido, por paes que conheciam pouco o
seu caracter, destinado á vida ecclesiastica, quando era um dos mais
ardentes patriotas italianos que tenho conhecido. Inclinado á vida
aventureira e não podendo respirar na Italia, partiu para o Rio de
Janeiro onde foi negociante e corretor; mas não tendo Rossetti nascido
negociante, era uma planta exotica dando-se mal na terra do agio e
calculo, não porque elle não fosse dotado de uma intelligencia fina e
apta a enriquecer-se de todos os conhecimentos, mas porque Rossetti
era o mais italiano de todos os italianos, isto é, o mais generoso e
prodigo dos homens, e com taes _vicios_ não se faz fortuna, mas antes
se caminha a grandes passos para a ruina.
Foi o que aconteceu com Rossetti.
Bom para com todos, a sua casa achava-se franca para toda a gente,
e especialmente para os italianos desgraçados. Não esperava que os
proscriptos o fossem procurar, era elle que os ia encontrar, esgotando
assim em pouco tempo os seus recursos. Bem desgraçado, esse coração
do anjo não podia ver soffrer um italiano. Se o não podia soccorrer
immediatamente, fazia-o esperar na sua pobre cabana, e corria as
ruas da cidade, e não entrava em sua casa senão quando trazia algum
soccorro para aquelle ou aquelles que o esperavam. É verdade que a sua
bondade, a sua franqueza e a sua lealdade o tinham tornado estimado de
todos, e por isso quando se achava n'estes piedosos embaraços, todos o
coadjuvavam com prazer.
A batalha de Tarifa teve logar, e os republicanos foram batidos pelos
imperiaes; Bento Gonçalves e os principaes chefes feitos prisioneiros,
e conduzidos ao Rio de Janeiro. Entre elles achava-se o nosso capitão
Zambecarri, com quem travamos relações, segundo já disse, nas prisões
de Santa Cruz. Fallou-se de nos fazermos corsarios, e desde esse
momento Rossetti e eu não tivemos um minuto de descanço em quanto
não nos lançamos no Occeano com a bandeira republicana. Rossetti
encarregou-se de tudo e alcançou o fim que pertendiamos.
Os leitores sabem o resto, porque desde esse momento não nos perdemos
de vista.
Infelizmente não ha um canto da terra onde não descansem os ossos de um
italiano generoso, devendo por isso a Italia cobrir-se de luto e não
encher-se de gloria. Pobre Italia, tu sentirás verdadeiramente a sua
falta no dia em que tentares arrancar o teu cadaver aos corvos que o
devoram.