Outros acontecimentos nos esperavam no lago.
Como o inimigo continuava a avançar por terra, e em tal numero que
era loucura o tentar resistir-lhe, e como por outro lado as nossas
tolices e brutalidades nos tinham indisposto com os habitantes de
Santa Catharina que estavam promptos a revoltarem-se e a reunirem-se
aos imperiaes, tendo-se já rebellado a cidade de Imerui, situada na
extremidade do lago, foi-me determinado pelo general Canavarro que
fosse castigar este desgraçado paiz, pelo ferro e pelo fogo: vi-me
obrigado obedecer a esta ordem.
Como os habitantes e a guarnição tinham feito preparativos de defeza
pelo lado do mar, desembarquei então a tres milhas de distancia,
e assaltei-os, no momento em que menos o esperavam, pelo lado da
montanha. Surprehendida e batida a guarnição, foi posta em fuga,
achando-nos senhores da cidade.
Desejo não só para mim, para todos os individuos, o não receber uma
ordem igual á que eu tinha recebido, e que era por tal modo terminante,
que não havia meio de a illudir. Ainda que existam longas e prolixas
relações de acontecimentos iguaes, julgo impossivel que a mais terrivel
se aproxima da verdade. Deus me perdôe! mas não tenho em toda a minha
vida, successo que me deixasse tão amargas recordações como o saque
de Imerui. Ninguem póde fazer idéa do que soffri para alcançar que,
deixando livre a pilhagem, não se attentasse contra a vida de pessoa
alguma, limitando a destruição ás coisas inanimadas, alcancei o que
pertendia, mas emquanto ás propriedades foi impossivel evitar a
desordem. Nem a authoridade de commandante, nem os castigos poderam
alcançar coisa alguma. Cheguei a ameaçal-os com a volta do inimigo.
Espalhei o boato de que elle tendo recebido reforços vinha atacar-nos;
mas tudo foi inutil, e na verdade, se o inimigo tornasse atraz
achando-nos assim debandados teria-nos, sem muita difficuldade,
anniquillado. Infelizmente, a cidade ainda que pequena, tinha muitos
armazens cheios de vinho e licôres, de modo, que exceptuando-me, porque
não bebo senão agua, e alguns officiaes que consegui conservar ao pé de
mim, tudo se achava embriagado. Além d'isso os meus soldados eram na
sua maioria recrutas, homens que eu apenas conhecia, e por conseguinte
indisciplinados. Cincoenta soldados determinados atacando-nos de
improviso teria-nos desbaratado. Emfim á força de ameaças e esforços
consegui reembarcar estes animaes selvagens.
Conduziram a bordo alguns viveres e objectos salvos da pilhagem,
destinados á divisão e voltamos ao lago.
Durante este tempo o coronel Teixeira com a sua vanguarda retirava-se
diante do inimigo que avançava rapido e vigoroso.
Quando chegámos ao lago, começavam a conduzir as bagagens á margem
direita, e bem depressa os soldados deviam seguil-as.