_Je suis heureux, mon cher ami, de pouvoir vous offrir, avec ce roman,
un témoignage de mon affection reconnaissante. Vous avez pris la peine
de lire, en manuscrit, la plupart de mes livres, et, avec une patience
que ne rebutait aucun de leurs défauts, vous leur avez fait subir ce
suprême examen, qui n'est vraiment utile que s'il n'est point celui d'un
confrère._
_Vous vous êtes ainsi associé à mon oeuvre; elle a bénéficié de votre
connaissance des réalités morales, et de votre goût si sûr.
Puissiez-vous trouver, dans les pages que vous allez relire, un peu de
cette grâce sentimentale, de ce romanesque du réel où vous croyez voir,
comme moi, le principal mérite, le plus aimable attrait des oeuvres
d'imagination_.