_AVERTISSEMENT_
_M. Hector Malot qui a fait paraître, le 20 mai 1859, son premier roman_
«LES AMANTS», _va donner en octobre prochain son soixantième volume_
«COMPLICES»; _le moment est donc venu de réunir cette oeuvre
considérable en une collection complète, qui par son format, les soins
de son tirage, le choix de son papier, puisse prendre place dans une
bibliothèque, et par son prix modique soit accessible à toutes les
bourses, même les petites._
_Pendant cette période de plus de trente années, Hector Malot a touché
à toutes les questions de son temps; sans se limiter à l'avance dans
un certain nombre de sujets ou de tableaux qui l'auraient borné, il a
promené le miroir du romancier sur tout ce qui mérite d'être étudié,
allant des petits aux grands, des heureux aux misérables, de Paris à la
Province, de la France à l'Étranger, traversant tous les mondes, celui
de la politique, du clergé, de l'armée, de la magistrature, de l'art, de
la science, de l'industrie, méritant que le poète Théodore de Banville
écrivît de lui «que ceux qui voudraient reconstituer l'histoire intime
de notre époque devraient l'étudier dans son oeuvre»._
_Il nous a paru utile que cette oeuvre étendue, qui va du plus
dramatique au plus aimable, tantôt douce ou tendre, tantôt passionnée ou
justiciaire, mais toujours forte, toujours sincère, soit expliquée,
et qu'il lui soit même ajouté une clé quand il en est besoin. C'est
pourquoi nous avons demandé à l'auteur d'écrire sur chaque roman une
notice que nous placerons à la fin du volume. Quand il ne prendra pas la
parole lui-même, nous remplacerons cette notice par un article critique
sur le roman publié au moment où il a paru, et qui nous paraîtra
caractériser le mieux le livre ou l'auteur._
_Jusqu'à l'achèvement de cette collection, un volume sera mis en vente
tous les mois._
L'éditeur,