Un de nos excellents correspondants, M. Franz de Jessen, nous envoie de
Copenhague, avec ces quelques lignes de commentaire, deux documents
curieux et rares sur la jeunesse du roi Georges de Grèce qui vient
d'être si lâchement assassiné après un règne prospère de cinquante ans:
La première de ces photographies représente le roi, alors prince
Guillaume de Danemark, en uniforme des cadets de la marine danoise. Elle
date du mois de décembre 1862, c'est-à-dire quelques mois avant
l'élection du prince au trône des Hellènes (30 mars 1863). Le prince
fut, en effet, à l'époque de son élection, cadet de la marine
danoise,--ni plus ni moins. Il est à faire remarquer qu'à ce moment son
père (feu le roi Christian IX), n'avait pas encore pris possession de la
couronne danoise, portée alors par le roi Frédéric VII (mort en novembre
1863), tandis que le prince Christian n'était qu'héritier présomptif. La
nomination du prince Guillaume au grade d'officier de marine n'eut lieu
que le jour même où le roi Frédéric VII acceptait au nom du jeune prince
l'offre apportée par la députation hellène, présidée par le vieux et
fameux amiral Kanaris (audience solennelle au château de Krigtiansbors à
Copenhague, 6 juin 1863).
[Illustration: Le prince Guillaume de Danemark en 1862, à la veille
d'être appelé à gouverner le royaume de Grèce, sous le nom de Georges
Ier.]
L'autre photographie est prise à Athènes après l'avènement du roi
Georges, en été 1864.
Le nouveau roi avait alors dix-huit ans. Il est entouré par sa suite
_danoise_, c'est-à-dire les officiers danois qui l'ont accompagné en
Grèce. Le roi est le jeune homme coiffé d'un chapeau melon, assis au
milieu. Il a à ses côtés (également assis) le baron de Gyldenèvone. A
gauche du roi (debout) le capitaine Funch, derrière le roi (debout) le
lieutenant des dragons Hannibal Leth.
[Illustration: Le roi Georges de Grèce après son avènement, en 1864,
entouré de sa suite danoise.]