PANTOJA (_vivamente_). ¿Qué decía? ¿Qué contaba ese corruptor de la
inocencia?
ELECTRA. Nada: historias, anécdotas para reír...
PANTOJA. ¡Ay, historias! Desconfíe usted de las anécdotas jocosas y de
los narradores amenos, que esconden entre jazmines el aguijón
ponzoñoso... La noto a usted suspensa, turbada, como cuando se ha
sentido el roce de un reptil entre los arbustos.
ELECTRA. ¡Oh, no!
PANTOJA. La inquietud que producen las conversaciones inconvenientes, se
calmará con los conceptos míos bienhechores, saludables.
ELECTRA. Es usted poeta, señor de Pantoja, y me gusta oírle.
PANTOJA (_le señala una silla: se sientan los dos_). Hija mía, voy a dar
a usted la explicación del cariño intenso que habrá notado en mi. ¿Lo ha
notado?
ELECTRA. Sí, señor.
PANTOJA. Explicación que equivale a revelar un secreto.
ELECTRA (_muy asustada_). ¡Ay, Dios mío, ya estoy temblando!...
PANTOJA. Calma, hija mía. Oiga usted primero lo que es para mí más
dolorosa. Electra, yo he sido muy malo.
ELECTRA. Pero si tiene usted opinión de santo!
PANTOJA. Fui malo, digo, en una ocasión de mi vida. (_Suspirando
fuerte._) Han pasado algunos años.
ELECTRA (_vivamente_). ¿Cuántos? ¿Puedo yo acordarme de cuando usted fue
malo, Don Salvador?
PANTOJA. No. Cuando yo me envilecí, cuando me encenagué en el pecado, no
había usted nacido.
ELECTRA. Pero nací...
PANTOJA (_después de una pausa_). Cierto...
ELECTRA. Nací... Por Dios, señor de Pantoja, acabe usted pronto...
PANTOJA. Su turbación me indica que debemos apartar los ojos de lo
pasado. El presente es para usted muy satisfactorio.
ELECTRA. ¿Por qué?
PANTOJA. Porque en mí tendrá usted un amparo, un sostén para toda la
vida. Inefable dicha es para mí cuidar de un ser tan noble y hermoso,
defender a usted de todo daño, guardarla, custodiarla, dirigirla, para
que se conserve siempre incólume y pura; para que jamás la toque ni la
sombra ni el aliento del mal. Es usted una niña que parece un ángel. No
me conformo con que usted lo parezca: quiero que lo sea.
ELECTRA (_fríamente_). Un ángel que pertenece a usted... ¿Y en esto debo
ver un acto de caridad extraordinaria, sublime?
PANTOJA. No es caridad: es obligación. A mi deber de ampararte,
corresponde en ti el derecho a ser amparada.
ELECTRA. Esa confianza, esa autoridad...
PANTOJA. Nace de mi cariño intensísimo, como la fuerza nace del calor. Y
mi protección, obra es de mi conciencia.
ELECTRA (_se levanta con grande agitación. Alejándose de Pantoja,
exclama aparte_): ¡Dos, Señor, dos protecciones! Y ésta quiere
oprimirme. ¡Horrible confusión! (_Alto._) Señor de Pantoja, yo le
respeto a usted, admiro sus virtudes. Pero su autoridad sobre mí no la
veo clara, y perdone mi atrevimiento. Obediencia, sumisión, no debo más
que a mi tía.
PANTOJA. Es lo mismo. Evarista me hace el honor de consultarme todos sus
asuntos. Obedeciéndola, me obedeces a mí.
ELECTRA. ¿Y mi tía quiere también que yo sea ángel de ella, de usted...?
PANTOJA. Ángel de todos, de Dios principalmente. Convéncete de que has
caído en buenas manos, y déjate, hija de mi alma, déjate criar en la
virtud, en la pureza.
ELECTRA (_con displicencia_). Bueno, señor: purifíquenme. ¿Pero soy yo
mala?
PANTOJA. Podrías llegar a serlo. Prevenirse contra la enfermedad es más
cuerdo y más fácil que curarla después que invade el organismo.
ELECTRA. ¡Ay de mí! (_Elevando los ojos y quedando como en éxtasis, da
un gran suspiro. Pausa._)
PANTOJA. ¿Por qué suspiras así?
ELECTRA. Deje usted que aligere mi corazón. Pesan horriblemente sobre él
las conciencias ajenas.