Oxford.
_"Catalogue des Livres rares et precieux, manuscrits et imprimes, de la
Bibliotheque de feu M. J. J. De Bure, ancien libraire du Roi et de la
Bibliotheque Royale, etc._
"No. 1395. Le Second Livre des Commentaires de la Guerre Galleque, par
Caius Julius Caesar, traduict en francois. In-8, mar. noir, avec des
fermoirs en argent.
"Manuscrit sur velin.
"L'ouvrage ne porte pas de titre; on lit seulement sur le plat du
volume, Tomus Secundus, et au verso du 21 feuillet; c'y commence le
Second livre des Commentaires de la Guerre Galleque.
"Ce manuscrit a ete fait pour Francois I^{er}; le chiffre de ce Prince
se trouve au premier feuillet. Le Vol. se compose de 94 feuillets de
texte, et de 4 feuillets de table. L'Ecriture est tres-belle, et parait
etre de l'un des meilleurs calligraphes de l'epoque de Francois I^{er};
beaucoup de mots sont en or et en azur.
"On remarque 22 miniatures, 15 medaillons d'Empereurs et d'autres
personnages Romains, 12 figures d'engins ou machines de guerre, et 2
fleurons; en tout 58 peintures.
"Ce n'est point, a proprement parler, une traduction des Commentaires.
L'auteur suppose, dans le preambule de cette partie de l'ouvrage, que
Francis I^{er} au _Commencement du Moys d'Auguste, l'an 1519, allant
courir le cerf en la fourest de Byevre, y fait la rencontre de Cesar_.
"De la, il etablit un dialogue entre les deux personnages. Francois
I^{er} s'enquiert des circonstances de la guerre des Gaules, et Cesar
lui en donne les details tels qu'ils out ete ecrits par lui-meme.
"On ne presente malheureusement ici qu'un Tome ii. Le Tome i. est au
Musee Britannique: on le trouve indique sous le No. 6205. dans le
_Catalogue of the Harleian MSS. in the British Museum_, London, 1808,
Tome iii. in folio. Ce Tome i. est decrit dans l'ouvrage de M. Waagen,
_Kunstwerke and Kuenstler in England und Paris_, Berlin, 1837, Tome i.
p. 148.
"Le Tome iii. etait a vendre dans ces dernieres annees, au prix de 3000
francs, chez M. Techener (_Bulletin du Bibliophile_, annee 1850, No.
1222. et p. 910.); nous ne savons ou il est actuellement.
"Notre volume est le plus precieux des trois. Il l'emporte sur les deux
autres par le nombre des peintures (le Tome i. n'en a que 14, et le
Tome iii. seulement 12) et par l'interet qu'offrent ces peintures
elles-memes.
"La premiere, charmante miniature en camaieu gris et or, represente
Francois I^{er} a cheval, courant le cerf; la derniere montre la prise
du cerf.
"Parmi les autres sujets, egalement traites en grisaille, on remarque
plusieurs batailles entre les Romains et les Gaulois, rendues dans
leurs divers details avec une finesse admirable d'execution. Mais ce
qui, par-dessus tout, donne un prix infini a ce manuscrit, ce sont sept
portraits, en medaillons, qui reproduisent les traits de quelques
hommes de guerre du temps de Francois I^{er}. Ils sont peints avec une
verite et une delicatesse vraiment merveilleuses; des noms Romains, qui
figurent dans les Commentaries de Cesar, sont ecrits a cote des
portraits; les noms veritables ont ete tracees au-dessous, mais un peu
plus tard, et par une main differente. Voici ces noms:--
"1^o. _Quintus Pedius_, le grand-maistre de Boisy, age de 41 ans; 2^o.
_le Fiable Divitiacus d'Autun_, l'Amiral de Boisy, Seigneur de Bonivet,
age de 34 ans; 3^o. _Quintus Titurius Sabinus_, Odet de Fones (Foix),
Sieur de Lautrec, age de 41 ans; 4^o. _Iccius_, le Mareschal de
Chabanes, Seigneur de la Palice, age de 57 ans; 5^o. _Lucius
Arunculeius Cotta_, Anne de Montmorency, age de 22 ans, et depuis
Connestable de France; 6^o. _Publ. Sextius Baculus_, le Mareschal de
Fleuranges, Seigneur de la Marche (Mark), premier Seigneur de Sedan,
age de 24 ans; 7^o. _Publius Crassus_, le Sieur de Tournon, qui fust
tue a la bataille de Pavie, age de 36 ans.
"La plupart des miniatures du volume sont signees G., 1519. La
perfection qui les distingue les avait d'abord fait attribuer au
celebre miniaturiste _Guilo Clovio_; maintenant on croit pouvoir
affirmer qu'elles appartiennent a un peintre nomme Godefroy. Il se
trouve a la bibliotheque de l'Arsenal une traduction francaise des
Triomphes de Petrarque, avec des miniatures qui sont incontestablement
de la meme main et de la meme epoque. Or, l'une de ces miniatures est
signee _Godefroy_.
"On peut voir le rapprochement que fait entre les deux manuscrits M.
Waagen, dans l'ouvrage cite ci-dessus, Tome iii. p. 395. Il ne saurait,
du reste, y avoir aucun doute sur le nom de l'artiste, lorsqu'on lit
dans le _Bulletin du Bibliophile_ (pages deja citees) que {435}
plusieurs des miniatures du Tome iii. sont signees _Godofredi
pictoris_, 1520.
"Ce precieux manuscrit ne sera pas vendu; il a ete legue par M. de Bure
au departement des Manuscrits de la Bibliotheque Imperiale."
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