Un grand malheur vient de frapper la Ville de Lille, déjà si éprouvée.
Dimanche 23 avril, vers 9 heures 25. un incendie s'est déclaré dans les
bâtiments de l'Hôtel de Ville et s'est propagé avec une telle rapidité,
qu'en un instant l'immeuble presque entier a été la proie des flammes.
Les pompiers, appelés d'urgence, ont dû se borner à préserver les
maisons voisines. Toutefois, la «Salle du Conclave» a pu être préservée.
Les efforts des pompiers ont été paralysés au début, par suite de
l'absence de téléphone, ce qui ne leur a pas permis d'arriver sur les
lieux aussi rapidement qu'il l'aurait fallu, et ensuite par le manque de
pression d'eau, qui a empêché la mise en batterie immédiate de toutes
les pompes.
Grâce au concours du personnel, des militaires allemands et autres
personnes de bonne volonté, les registres de l'état-civil, la plus
grande partie des archives et des documents intéressants, ont pu être
sauvés.
D'après l'enquête sommaire, à laquelle M. le Commissaire du 1er
arrondissement a procédé sur place, le feu a pris naissance dans les
bureaux du service d'hygiène, au 2e étage, sur le devant, côté de la
cour.
On ignore la cause du sinistre, mais il y a tout lieu de croire qu'elle
est purement accidentelle, et que toute idée de crime doit être écartée.
Il n'y a pas eu d'accident de personne.
Au cours de ce sinistre, un grand nombre de papiers ont été dispersés,
parfois fort loin du bâtiment incendié. Les personnes qui auraient
ramassé des papiers ou fragments de papier, paraissant provenir de la
Mairie, ou qui en trouveraient encore chez elles, sont priées de les
porter au Commissariat de police de leur arrondissement, qui les fera
parvenir au Bureau du Secrétariat.
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