Rimbaud est né le 20 octobre 1854. Le cycle de sa production
littéraire--dont il manque une partie jusqu'ici non retrouvée: _la
Chasse spirituelle_ et beaucoup de fragments--s'est accompli de
1870 à 1873. Le poète avait donc à peine dix-neuf ans lorsqu'il
signifia aux hommes, non seulement son vœu de Silence, mais encore
son repentir d'avoir parlé. Et cet acte, orgueil ou sacrifice, mépris
ou pudeur, ne dépasse-t-il pas encore en beauté la splendeur despotique
de l'œuvre où s'écartèle un cœur immense et qui nous
saisit aux entrailles pour nous projeter dans un monde éblouissant?
Mais la volonté supérieure qui, selon Paul Claudel, avait suscité
cette voix n'a pas voulu que l'écho s'en éteignît. Le devoir restait
de veiller à ce que, du moins, les répercussions ne dénaturassent
point la miraculeuse parole. Nous fera-t-on grief de nous y être
voué?
Quelques précisions bibliographiques, des justifications, ne seront
peut-être pas pour déplaire aux curieux de Rimbaud: