O annuncio é o seculo.
Saber annunciar é saber viver. Quem melhor annuncia mais ganha. Dize-me
se sabes annunciar, dir-te-hei quem tu és. Ha por ahi algumas raras
pessoas a quem repugna a vaidade de se dizer no annuncio o que se não
devia dizer, e mais do que se devia dizer. São os retrogrados, os que
ficaram parados no caes quando o progresso partiu a explorar mundos
desconhecidos, os pagãos da antiguidade que só conheciam como meio de
publicidade a trombeta da fama, são finalmente os que vivem no seculo e
não comprehendem o seculo. Suspiram ainda pelas epistolas do _Braz
Tizana_, acendem a véla com lumes de pau, e preferem o mysterio do
logogripho ao pregão do annuncio. Detestam todas as modernas
manifestações do pensamento--o annuncio, a _reclame_, a abundancia de
jornaes e a alluvião de lumes promptos de phosphoro. De lumes promptos
de phosphoro! Sim, senhores.
Lá disse Moleschott que sem phosphoro não ha pensamento; Couerbe que a
ausencia de phosphoro no encephalo, reduz o homem ao estado de bruto, e
Paulo Janet que o phosphoro se tornou o grande agente da intelligencia,
o estimulante universal, a propria alma. O annuncio progrediu com o
jornal, como o lume-prompto progrediu com o phosphoro. Jornal e
phosphoro são irmãos: o jornal é a ideia; o phosphoro é a luz.
As tribus selvagens, que não conhecem o phosphoro, desconhecem o jornal.
Á descoberta da imprensa andam ligados dois nomes: Guttemberg e Fust; á
descoberta do phosphoro outros dois: Brandt e Kunckel.
Estes quatro homens, irmãos pelo genio, descobriram a luz que a todos
nos alumia e aquece.
Uma caixa de phosphoros é um pequeno jornal illustrado: as caixas do
snr. Melchior Sola fazem circular os retratos de Bismark, de Castelar e
D. Amadeu; os phosphoros inglezes, conhecidos pela designação de
_flamns_, espalham os retratos de Gladstone, do marquez de Lorne e do
doutor Livingstone. Os mesmos vendilhões que pregoam de manhã os jornaes
populares vendem de tarde caixas de phosphoros.
O annuncio desenvolveu-se com o jornal, e o lume-prompto completou-se
pelo phosphoro. O annuncio começou por ser laconico, serio, conciso.
Tinha a principio uma pollegada de capacidade. Depois dilatou-se e
desenvolveu-se. Hoje o annuncio póde ter um palmo de largura e é-lhe
permittido alargar-se até occupar uma pagina inteira do jornal. Traz
vinhetas, medalhas, tarjas, e muitas vezes--versos. O antigo
lume-prompto era uma esquirola de pau com as extremidades empapadas em
enxofre derretido. Para inflammal-o urgia pôl-o em contacto com um corpo
já em ignição.
O annuncio teve um periodo similhante, quando precisava de que o
espalhassem; hoje espalha-se elle per si mesmo. Vieram depois os
lumes-promptos chamados _chimicos_ que appareceram em 1809. Para
acendel-os era preciso mergulhal-os em acido sulfurico. Havia tanta
demora em annunciar como em fazer luz.
Em 1832 foram substituidos os lumes oxygenados pelos lumes de fricção.
Só um anno mais tarde se completou o lume prompto juntando-se-lhe o
phosphoro.
Começou então o pensamento a invadir o mundo; o annuncio a espalhar as
invenções modernas; o phosphoro a derramar a luz e a divulgar os
retratos dos grandes homens; o jornal a contar dia a dia os passos e as
proezas dos homens cujo retrato nos havia custado dez réis. Por toda a
parte nos persegue o annuncio, o phosphoro e o jornal.
Em Madrid, no Prado, andam enxames de rapazes, á hora do passeio, a
espalhar tudo isso: atiram os annuncios para dentro das carruagens,
mettem-os no bolso do _paletot_ de quem vae andando, e em vez de
gritarem como antigamente--_La candêla, señoritas_, esbofam-se a
apregoar--_Cirillos, señoritas._
É a febre da publicidade.
Está a gente no theatro a assistir a um espectaculo; de repente
sente um papel nas mãos: é já o annuncio d'outro espectaculo.
Vae a gente pela rua e parece cahir das nuvens sobre o chapéo o annuncio
d'um perfumista, d'um luveiro ou de um domador de féras. Annuncios de
todas as côres, de todos os feitios, de todas as fórmas geometricas.
Deixem negar Paulo Janet que o pensamento seja um movimento. Que elle
pergunte se já se viu um pensamento em spiral, um pensamento circular ou
um pensamento rectilineo. A nós compete respondermos que já temos visto
pensamentos circulares nas etiquetas das garrafas, e que a quarta pagina
do nosso jornal nos traz todos os dias pensamentos rectos, pensamentos
curvos, e pensamentos quebrados. O annuncio espalha a litteratura, a
gravura e a geometria. O annuncio é uma philosophia, e a synthese do
annuncio está no _Almanach da Agencia Primitiva_. Do alto d'aquelle
livro vê-se o mundo todo. O snr. Braun Peixoto é o Atlante dos tempos
modernos. Sustenta sobre os hombros a machina gigantesca dos homens e
das coisas.
Eu acho tão indispensavel o snr. Braun Peixoto como mr. Du Barry; tão
indispensavel o annuncio como a Revalescière. Ella restitue a saude do
corpo, elle restitue a saude do espirito. Ou illustra ou diverte. Uma
pessoa está triste, e não se póde alegrar com _champagne_, porque tem
mau estomago. Procura no jornal um annuncio tolo, e consegue rir-se. Ahi
vão trez _specimens_ d'annuncios, que fazem cocegas: