Iracema pousou a mão no peito do guerreiro branco:
--A filha dos Tabajaras já deixou os campos de seus paes; agora pode
falar.
--Que guardas tu em teu seio, virgem formosa do sertão?
Ella pôz os olhos cheios no christão:
--Iracema não pode mais separar-se do extrangeiro.
--Assim é preciso, filha de Araken. Torna á cabana de teu velho pae,
que te espera.
--Araken já não tem filha.
Martim tornou com gesto rudo e severo:
--Um guerreiro da minha raça jamais deixou a cabana do hospede, viuva
de sua alegria. Araken abraçará sua filha, para não amaldiçoar o
extrangeiro ingrato.
A virgem pendeu a fronte; velando-se com as longas tranças negras que
se esparziam pelo collo, cruzando ao gremio os lindos braços, recolheu
em seu pudor. Assim o roseo cacto, que já desabrochou em formosa flôr,
cerra em botão o seio perfumado.
--Tua escrava te acompanhará, guerreiro branco: porque teu sangue dorme
em seu seio.
Martim estremeceu.
--Os máos espiritos da noite turbaram o espirito de Iracema.
--O guerreiro branco sonhava, quando Tupan abandonou sua virgem, porque
ella trahio o segredo da jurema.
O christão escondeu as faces á luz.
--Deus!... clamou seu labio tremulo.
Permaneceram ambos mudos e quedos.
Afinal disse Poty:
--Os guerreiros tabajaras despertam.
O coração da virgem como o do extrangeiro, ficou surdo á voz da
prudencia. O sol levantou-se no horisonte; e seu olhar magestoso desceu
dos montes á floresta. Poty de pé como um tronco decepado esperou que
seu irmão quizesse partir.
Foi Iracema quem primeiro falou:
--Vem: emquanto não pisares as praias dos Pytiguaras, tua vida corre
perigo.
Martim seguiu silencioso a virgem, que fugia entre as arvores, como a
selvagem acoty. A tristeza lhe roia o coração; mas a onda de perfumes
que deixava na brisa a passagem da formosa tabajara, açulava o amor no
seio do guerreiro. Seu passo era tardo, o peito lhe offegava.
Poty scismava. Em sua cabeça de mancebo morava o espirito de um
abaeté. O chefe pytiguara pensava que o amor é como o cauim, o qual
bebido com moderação fortalece o guerreiro, e tomado em excesso abate
a coragem do heroe. Elle sabia quanto veloz era o pé do tabajara; e
esperava o momento de morrer defendendo o amigo.
Quando as sombras da tarde entristeciam o dia, o christão parou no meio
da mata. Poty accendeu o fogo da hospitalidade. A virgem desdobrou a
alva rêde de algodão franjada de pennas de tucano e suspendeu-a aos
ramos de arvore.
--Esposo de Iracema, tua rêde te espera.
A filha de Araken foi sentar-se longe, na raiz de uma arvore, como a
cerva solitaria, que o ingrato companheiro afugentou do aprisco. O
guerreiro pytiguara desappareceu na espessura da folhagem.
Martim ficou mudo e triste, semelhante ao tronco d'arvore a que o vento
arrancou o lindo cipó que o entrelaçava. A brisa perpassando levou um
murmurio:
--Iracema!
Era o balido do companheiro; a cerva arrufando-se ganhou o doce aprisco.
A floresta distillava suave fragrancia e exhalava harmoniosos arpejos;
os suspiros do coração se difundiram nos murmures do deserto. Foi a
festa do amor e o canto do hymeneo.
Já a luz da manhã coou na selva densa. A voz grave e sonora de Poty
repercutio no susurro da mata:
--O povo tabajara caminha na floresta!
Iracema arrancou-se dos braços que a cingiam e mais do labio que a
tinha captiva: saltando da rede como a rapida zabelé, travou das armas
do esposo, e levou-o atravez da mata.
De espaço a espaço o prudente Poty escutava as entranhas da terra; sua
cabeça movia-se pesada de um a outro lado, como a nuvem que se
embalança no cocuruto do rochedo, aos varios lufos da proxima borrasca.
--O que escuta o ouvido do guerreiro Poty?
--Escuta o passo veloz do povo tabajara. Elle vem como o tapyr, rompendo
a floresta.
--O guerreiro pytiguara é a ema que vôa sobre a terra; nós o
seguiremos, como suas azas; disse Iracema.
O chefe sacudio de novo a fronte:
--Emquanto o guerreiro do mar dormia, o inimigo correu. Os que primeiro
partiram já avançam além como as pontas do arco.
A vergonha mordeu o coração de Martim.
--Fuja o chefe Poty e salve Iracema. Só deve morrer o guerreiro máo,
que não escutou a voz de seu irmão e o pedido de sua esposa.
Martim arripiou o passo.
--A alma do guerreiro branco não escutou sua bocca Poty e seu irmão
só tem uma vida.
O labio de Iracema não fallou: sorrio.