(Die Worte verhallen, die Tritte entfernen sich.)
Hero.
O Scham und Schmach!
Leander (aus der Seitentüre tretend).
So sind sie fort?--Wo weilst du?
Bist, Jungfrau, du noch hier?
(Er berührt, suchend, ihre Schulter.)
Hero (emporfahrend). Wo ist das Licht?
Die Lampe, wo? Bring erst die Lampe sag ich!
(Leander geht zurück.)
O alles Unheil auf mein schuldig Haupt!
Leander (der mit der Lampe zurückkommt).
Hier ist dein Licht.
(Er setzt es hin.)
Und dank mit mir den Göttern--!
Hero (rasch aufstehend).
Dank, sagst du? Dank? Wofür? Daß du noch lebst?
Das all dein Glück? Entsetzlicher! Verruchter!
Was kamst du her? nichts denkend als dich selbst,
Und störst den Frieden meiner stillen Tage,
Vergiftest mir den Einklang dieser Brust?
O hätte doch verschlungen dich das Meer,
Als du den Leib in seine Wogen senktest!
Wär', abgelöst, entglitten dir der Stein,
An dem du dich, den Turm erklimmend, hieltst,
Und du--Entsetzlich Bild!--Leander, oh--!
Leander.
Was ist? Was schiltst du nicht?
Hero. Leander, hörst du?
Kehr nicht den Weg zurück, auf dem du kamst,
Gefahrvoll ist der Pfad.--Entsetzlich, greulich!
Was ist es, das den Menschen so umnachtet,
Und ihn entfremdet sich, dem eignen Selbst
Und fremdem dienstbar macht?--Als sie nun kamen,
Drei Schritte fern, und nun mich fanden, sahn;
Ich zitterte,--doch nicht um mich!--Verkehrtheit!
Ich zitterte für ihn!
Leander. Und darf ich's glauben?
Hero.
Laß das! Berühr mich nicht!--Das ist nicht gut,
Was so verkehrt die innerste Natur,
Auslöscht das Licht, das uns die Götter gaben,
Daß es uns leite, wie der Stern des Pols
Den Schiffer führt.
Leander. Das nennst du schlimm?
Und alle Menschen preisen's hochbeglückt,
(Er kniet vor ihr.)
Und Liebe nennen sie's.
Hero. Du armer Jüngling!
So kam denn bis zu dir das bunte Wort,
Und du, du sprichst es nach und nennst dich glücklich?
(Sein Haupt berührend.)
Und mußt doch schwimmen durch das wilde Meer,
Wo jede Spanne Tod; und kommst du an,
Erwarten Späher dich und wilde Mörder
(Mit einem Blick nach rückwärts zusammenfahrend.)
Leander (der aufspringt).
Was ist?
Hero. O jeder Laut dünkt mich ein Häschertritt!
Die Kniee zittern.
Leander. Hero, Hero, Hero!
Hero.
Laß das! Berühr mich nicht! Du mußt nun fort!
Ich selber leite dich den sichern Pfad.
Denn, wenn sie kämen, dich hier fänden, fingen--
(Sich an der Lehne des Stuhles festhaltend.)
Leander (nach einer kleinen Pause).
Und darf ich, Jungfrau, wiederkommen?
Hero. Du!?
Leander.
So meinst du: nie? in aller Zukunft nie?
Kennst du das Wort und seinen grausen Umfang?
Dann auch: Du warst um mich besorgt. Weißt du?
Ich muß zurück durchs brausend wilde Meer,
Wirst du nicht glauben, daß ich sank und starb,
Bleibt kundlos dir mein Weg?
Hero. Send einen Boten mir!
Leander.
Ich habe keinen Boten als mich selbst.
Hero.
Nun denn, du holder Bote; komm denn, komm!
Allein nicht hier an diesen Todesort. Am Ufer
Streckt eine Zunge sandig sich ins Meer.
Dort komm nur hin, verbirg dich in den Büschen;
Vorübergehend hör ich was du sprichst.
Leander.
Die Lampe aber hier, laß sie mir leuchten,
Die Wege sie mir zeigen meines Glücks.
Wann aber komm ich wieder? Jungfrau sprich!
Hero.
Am Tag des nächsten Fests.
Leander. Du scherzest wohl!
Sag, wann?
Hero. Wenn neu der Mond sich füllt.
Leander.
Bis dahin schleichen zehen lange Tage!
Trägst du die Ungewißheit bis dahin? Ich nicht!
Ich werde fürchten, daß man uns bemerkt,
Du wirst mich tot in deinem Sinne schaun;
Und zwar mit Recht! Denn raubt mich nicht das Meer,
So tötet Sorge mich, die Angst, der Schmerz.
Sag: übermorgen; sag: nach dreien Tagen.
Die nächste Woche sag!
Hero. Komm morgen denn!
Leander.
O Seligkeit! o Glück!
Hero. Und kehrst du heim, Leander,
Das Meer durchschwimmend, nächtig, wie du kamst;
So wahre dieses Haupt, und diesen Mund,
Und diese meine Augen. Hörst du wohl?
Versprich es mir!
(Da er sie umfassen will, zurücktretend.)
Nein, nein!--Nun aber folge!
Ich leite dich!
(Sie geht nach dem Tische, die Lampe zu holen.)
Leander (ihr mit den Augen folgend).
O herrlich, himmlisch Weib!
Hero.
Was kommst du nicht?
Leander. Und soll ich also darbend
Verlassen diesen sel'gen Götterort?
Kein Zeichen deiner Huld, kein armes Pfand
Fort mit mir tragen, meiner Sehnsucht Labung?
Hero. Wie meinst du das?
Leander. Nicht mindestens die Hand?--
Und dann!--Sie legen Lipp' an Lippe,
Ich sah es wohl, und flüstern so sich zu,
Was zu geheim für die geschwätz'ge Luft.
Mein Mund sei Mund, der deine sei dein Ohr!
Leih mir dein Ohr für meine stumme Sprache!
Hero.
Das soll nicht sein!
Leander. Muß ich so viel? du nichts?
Ich in Gefahr und Tod, du immer weigernd?
(Kindisch trotzend.)
Ich werde sinken, kehr ich trauernd heim.
Hero.
Du, frevle nicht!
Leander. Und du gewähr!
Hero.
Wenn du dann gehst.