A necessidade de visitarmos dous aldeamentos de indios e reconhecermos a
margem direita do rio Aquidauana e seus diversos portos que derão
passagem aos paraguayos, na invasão do anno passado, fez-nos emprehender
nova viagem, effectuando a nossa partida para aquelles pontos, no dia 24
do mez proximo passado. Seguindo ás vezes a base da serra que viemos
fraldejando, desde o rio Negro, outras cortando-a em diversas e
profundas depressões, visitámos a 7-{1/4} legoas de nosso ponto de
partida o acampamento dos laianas, onde apenas encontrámos 20 homens em
estado de pegar em armas, e viveres em quantidade insufficiente, até
para sustento proprio.
No aldeamento do Oauassú, a 3 legoas do outro, ha igual carencia de
mantimentos e só 9 indios para augmentarem o contingente, que dá a tribu
dos quiniquináos. Tomando d'ahi rumo S., procurámos o Aquidauana, indo
acampar junto á sua margem direita que, desde então, seguimos até a
tapera do Pires, d'onde fizemo-nos na volta dos Morros.
Achão-se junto á borda do rio, que margeámos, differentes casas
abandonadas por occasião da entrada dos paraguayos, as quaes tem cada
qual a sua passagem para o outro lado e porto no rio.
Assim são os portos do Canuto, até onde chegou uma partida inimiga vinda
do Taquarussú, de João Dias, Maria Domingas, Francisco Dias, etc., que
vão apontados no reconhecimento topographico. Examinando cada um d'elles
com cuidado, para indicarmos a passagem mais conveniente para a força,
pareceu-nos o porto de D. Maria Domingas o que satisfaz a todas as
condições precisas. É o unico que dá váo em toda a extensão (30 braças)
com profundidade de 4 a 8 palmos, facilitando assim não só a passagem da
infantaria, como tambem o serviço das barcas, que será feito com muito
mais presteza, tocadas e puxadas á mão.
Além d'isto a força, occupando a margem esquerda, corta a communicação
entre o entrincheiramento do porto do Souza e o do Espenidio e impede
qualquer movimento de concentração que os inimigos procurem fazer. Do
largo da Piranhinha deverão as forças dirigir-se para o porto de D.
Maria Domingas, tendo á frente um bom pratico d'estas localidades, caso
não seja tomada outra determinação.
D'este porto ao do Souza, pela margem esquerda contão-se 4 legoas de
trilha completamente secca e, a não querer cortar campo, é d'elle que
partem caminhos para Miranda, Forquilha, Nioac, etc.
Do porto de D. Maria Domingas ao Eponadig 4 legoas
Do Eponadig á Forquilha 7 »
Da Forquilha a Nioac 10 »
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Do porto a Nioac 21 »
Alguns d'estes pontos e mais o Espenidio e o Souza, occupados pelos
paraguayos, fórmão uma linha que fecha em circulo a villa de Miranda;
razão por que foi ella abandonada e queimada, reforçando-se os pontos
estabelecidos em derredor. Assim pois a retirada de Miranda não tem
significação de evacuação de forças, parecendo, pelo contrario, dever
indicar a tenção de melhor defender o territorio, em que se achão e que
fechárão por um cordão de destacamentos desde o Apa até o Souza.
A este ultimo ponto não podémos chegar, pois que um desencontro na
remessa de cartuxos, que tinhamos requisitado do Illm. Sr. tenente
coronel Albuquerque, obrigou-nos a não effectuar este reconhecimento
arriscado e que só póde ser feito á mão armada, pela vigilancia que,
sobre a outra margem, exercem os paraguayos. Mandámos comtudo uma
partida de indios[122] reconhecer, de dentro da mata, a estacada e,
apezar de seus habitos e habilidade na espionagem, não podérão passar
além do piquete que, como já participámos, existe entre o rio e o
entrincheiramento. Este piquete compõe-se de 10 a 12 praças, que se
achavão montadas em burros (o que indica a falta de cavallos) para
cercarem as rezes que conservão, encostadas á margem do rio, para o
consumo. Na frente ha uma bandeira vermelha, junto a um _mangrulho_,
d'onde uma sentinella devassa grande extensão de terreno.
(Os paraguayos chamão _mangrulho_ a uma guarita elevada sobre 2 ou 4
esteios de 40 a 60 palmos, d'onde a vista se estende muito ao longe).
Descendo o rio pela margem direita, chega-se com 4 legoas de marcha ao
porto do Jatobá, que dizem ser vadeavel, depois de um pequeno nado e que
dista do Souza, pela margem esquerda, 2-{1/2} legoas.
Em geral todas as trilhas achão-se apagadas pelo muito capim e falta de
transito: devem ser preparadas quando a força tiver de dirigir-se ao
porto escolhido para a sua passagem.
Distancia que percorremos 23 legoas.