«Laissez grandir cette société, disent quelques-uns, et vous en
verrez sortir des hommes illustres dans les lettres et dans les
arts. Rome naissante n'entendit point les chants d'Horace et de
Virgile, et il a fallu quatorze siècles à la France pour enfanter
Racine et Corneille.
«Ceux qui tiennent ce langage confondent deux choses bien
distinctes: la société politique et la civilisation. La société
américaine est jeune, elle n'a pas deux siècles. Sa civilisation,
au contraire, est antique comme celle de l'Angleterre dont elle
descend. La première est en progrès, la seconde, en déclin. La
société anglaise se régénère dans la démocratie américaine: la
civilisation s'y perd.