_Ellen Key_ (född 1849) vilken började som litteraturhistorisk
författare med några förträffliga teckningar av Ernst Ahlgrens,
Anne-Charlotte Lefflers och Almquists livsgärning. Det är emellertid som
tänkare och författare i religiösa, filosofiska och sociala frågor Ellen
Key vunnit berömmelse och förvärvat sig en stor läsekrets, företrädesvis
i utlandet. Bland hennes arbeten märkas föredraget _Missbrukad
kvinnokraft_, i vilket hon vänder sig mot överdrifter i den modärna
kvinnorörelsen, och _Barnets århundrade_, vari hon framlägger sina
tankar i uppfostringsfrågor. De stora värken _Tankebilder_ och
_Livslinjer_ innehålla Ellen Keys livs- och världsåskådning, hennes
åsikter om kärleken och äktenskapet, om religionen och om samhället.
En allvarlig övertygelse och en varm människokärlek prägla alla Ellen
Keys böcker, vilka alltid föranlett livliga meningsutbyten och oftast
mött mycken motsägelse. De äro skrivna i en bildrik och medryckande
stil. Sin högsta värkan når Ellen Key dock i det muntliga föredraget.
Hennes böcker ha på främmande språk, särskilt tyska, utgått i stora
upplagor, och Ellen Key är i närvarande stund ett av den svenska
litteraturens ryktbaraste namn.
* * * * *
Den ökade folkbildningen har medfört, att läslusten hos vårt folk
tilltagit, och för att tillfredsställa denna ha på många ställen
_folkbibliotek_ blivit inrättade. Dessa understödjas av stat och kommun.
Dessutom ha skönlitteraturens förnämsta alster genom utgivandet av
prisbilliga upplagor gjorts tillgängliga för en större allmänhet.
Våra dagars mest spridda lektyr är emellertid _tidningarna_, som numera
trängt fram till såväl kojan som palatset, och som utöva ett stort
inflytande på folket.