Parmi les sites curieux et intéressants qui entourent Vienne, au moins
sur la droite du Danube, il faut signaler tout particulièrement le bourg
et le château de Laxenburg, une des résidences d'été de la cour
d'Autriche, dont Schoenbrünn, est comme on sait, durant la belle saison,
la résidence favorite.
Laxenburg est situé à seize kilomètres au sud de Vienne. On s'y rend de
cette ville par le chemin de fer de Trieste, que l'on quitte à Moedling
pour prendre l'embranchement qui conduit au bourg. Laxenburg doit sa
réputation comme son origine à son château, ou plutôt à ses châteaux,
car il en possède deux en un; le premier datant de la fin du XIVe siècle
et rappelant les temps de l'ancienne chevalerie; le second, bâti par
Marie-Thérèse, et auquel on a donné le nom qu'il ne justifie pas tout à
fait de château des Caprices, que mériterait mieux le magnifique parc
qui l'entoure.
En effet, on marche dans ce parc de surprise en surprise. Les accidents
de terrain, les constructions de toutes sortes, temples, maisons
rustiques, cabinets de verdure, pavillons; les cascades, les statues,
les pièces d'eau, les rochers y ont été prodigués. On y trouve jusqu'à
un monument funèbre, la _Rittergruft_, ou tombe du chevalier, où l'on
voit des tableaux de Lucas Cranach et des peintures sur verre tirées de
l'église de Steyer.
Parmi les pièces d'eau, la plus remarquable est un lac semé de plusieurs
îles, entre autres l'île Marianne, sur laquelle on a construit un
élégant Lusthaus; et parmi les constructions, on admire surtout une
forteresse moyen âge, le _Franzensburg_, dont on a fait un musée
d'antiquités. Cette forteresse est entièrement entourée d'eau. Un bateau
y stationne, à la disposition des visiteurs, qui peuvent moyennant dix
kreutzers y prendre place.
Durant son séjour à Vienne, le roi Victor-Emmanuel ne pouvait manquer de
venir visiter le château et le parc de Laxenburg. Il s'y est rendu dans
l'après-midi du 20 septembre, de Schoenbrünn, avec l'empereur
François-Joseph, et s'y est promené avec lui sur le grand lac, tandis
qu'une foule de canots montés par des curieux circulaient autour de la
barque impériale et qu'une musique établie d'avance dans l'île Marianne
faisait retentir l'air de ses morceaux les plus brillants. Cette
promenade fait le sujet du dessin que nous publions dans ce numéro.
En se rendant à Laxenburg, le roi d'Italie s'était arrêté à Moedling qui
est, comme je l'ai dit, la tête de l'embranchement qui conduit à la
résidence impériale. Il voulait voir la magnifique vallée de la Brühl et
ses curiosités, entre autres le _Husaren-tempel_, élevé par le prince de
Liechtenstein à la mémoire des hussards qui l'avaient sauvé à la
bataille d'Aspern; les ruines du château de Moedling et le vieux château
Liechtenstein.