潮俗多无赖，以攘夺、穿窬为常经。使之闲居寂处，则不能以终日。

蓝公案

清·蓝鼎元 编著

蓝公案（原名《鹿洲公案》，又名《公案偶记》、《蓝公奇案》、《蓝公案全传》）

版本：

清代文言小说集。光绪廿八（１９０２）年上海山左书林出版，易名为《蓝公奇案》、《蓝公案全传》。二卷廿四则。

作者：

蓝鼎元。作者受诬罢官后，将雍正五（１７２７）年任广东潮州府普宁知县、后又兼署潮阳县两年间的审案，选录成书。

内容：

第一则 五营兵食

第二则 三宄盗尸

第三则 邪教惑民

第四则 幽魂对质

第五则 葫卢地

第六则 没字词

第七则 龙湫埔奇货

第八则 死丐得妻子

第九则 贼轻再醮人

第十则 闽广洋盗

第十一则 兄弟讼田

第十二则 卓洲溪

第十三则 改甲册

第十四则 云落店私刑

第十五则 三山王多口

第十六则 西谷船户

第十七则 忍心长舌

第十八则 仙村楼

第十九则 尺五棍

第二十则 林军师

第二十一则 山门城

第二十二则 猪血有灵

第二十三则 古柩作孽

第二十四则 蜃楼可畏

第一则 五营兵食

潮阳一县，岁征民米军屯一万一千余石，配给海门、达濠、潮阳、惠来、潮州城守五营兵食，无有存者。征收不前，则庚癸将呼，非细故也。

雍正五年丁未，承三载荒歉之余，米价腾贵。潮令魏君发支兵米，至五月之半止矣，其半月不能继。六七两月，将离任，又不继；八月解组，大埔尹白君署潮篆，九月卒于官。五营军士半载乏食，悬釜嗷嗷，民间岌焉。时镇潮大帅尚公，约兵有法，纪律严明。潮阳、海门诸守将，皆能得士心。是以诸军虽极苦，而无敢越念。

大吏以余承乏，代庖兹邑。冬十月十八日抵任，廪无粒米，仓无遗谷，军士多鸠形鹄面，有不能终日之势。适奉宪檄，借运镇平、程乡仓谷三千石，暂给兵饷。余曰：“噫！美矣。但募舟转运，上水下滩，往返须二十日，恐兵丁不能久待。且夫船运费将何所资？转盼数月，又有运还程、镇补仓之费。可遂云长策乎？查是岁早禾半收，冬稔八分以上，设法催征，未必不较便捷也。”

吏皆曰：“难甚，潮人素有健逋之癖。乡间居民，有粮者少，连阡广陌，皆郭内世家大族之田。阖邑乡绅、举、员，文武生员，不下七八百人；捐纳监生，一千三四百人；院、司、道、府书吏辕役，势豪大棍，不知几千百人。皆威极烜赫，如虎如狼。持檄催粮之差，孰有过其宅而问者，见之惴惴莫敢仰视，有片言获戾，则缚入其家，禁闭楚挞；否则追至县堂，丛殴公庭之上，由来久矣。而图差亦遂与和同舞弊，有钱纵释，毫不以催征为意。每逢比较，拘亡户饿殍一二人，代责抵塞，无有确实粮户得以见官。且比较轻笞，百不当一。稍示之以严刑，则有前任魏使君故事，各役哄堂一声，渍然走散，登东山，扎石洞，二三百人，蜂聚弗返，诛之不可胜诛。使君无如之何，则必款绅衿，邀豪猾，出以好言劝慰，然后下山，供役如常。自此奄奄不能复振，百事皆掣肘不可为矣。”

余曰：“不然，绅衿独不畏详革乎？上司吏役，不畏上司惩治乎？势豪大棍，吾自有三尺，此无难也。衙役散堂登山，则系不轨乱民，吾能禽而尽杀之。”佥曰：“绅衿、宪役，非止百十抗粮，可以详革，必人人而尽申之，安所得许多楮墨？且日亦不足矣。”余曰：“噫！天下岂有不可化之人哉？我自有良法处置，非汝等所知也。”

乃下令阖邑人民曰：潮阳之在岭东，固巍然大县也。沃野平田，二百余里，素号产米之区。人物蔚兴，世家大族，甲于潮郡。士大夫明礼义而重廉耻，古以海滨邹鲁目之。迩来西成歉薄，急公者鲜，兵糈贻误，亦出于无如何。

今冬稔有秋，闾阎不苦乏食，此亦急公奉上，为长史分忧之日也。五营军士，自五月至今，未沾升斗之粮。汝等同乡共井，非亲即故，宁不相知相恤？况设兵卫民，输赋养兵，古今通义。汝等藉人之力以安疆土，忍坐视其枵腹颠连，而不一恻然动心欤？

夫镇平小邑也，程乡中邑也。小邑人民尚能急公完粮，以赢余米粟养活邻县，汝以潮阳大邦，而乞食于小邑，不亦可耻甚乎？况镇、程之粟虽来，汝士民粮米终须完纳，何苦自居顽户抗欠之名，使堂堂大县黯然无色？其羞其否，愿汝等一深思之也。本县代庖伊始，专职催科，以济兵食。查向来粮米征收，每石加耗一斗，乃普天通例。今本县特从宽简，凡纳本年粮米，一斗收耗羡五合，每石耗米五升。纳旧年米，一斗收耗羡三合，每石耗米三升。只仅取足供粮道养廉奏销之费，本县毫不濡染焉。汝等当曲体减耗为民之心，将应纳新旧粮米，争先纳完，使十日之内，得以发给兵糈。后此源源接济，五营皆庆饱腾之乐，本县实受汝士民赐矣。倘汝等不知情理，仍前抗玩不纳，则本县减耗无益，自当照旧加一征收，惟有严刑峻法，以与汝顽民为难。汝等自度能抗本县，能抗朝廷之法乎？

缙绅衿监，为民之望，逋粮功令，更加严切。至于势豪土棍，土司衙役，尤不足道。本县不侮鳏寡，不畏强御，倔强之性，自昔已然。况分为朝廷法吏，不能搏击奸豪，伸三尺之典章，无是理也。绅则详参，士则申褫，奸棍蠹役，幽囚杖毙；而其名下应完粮米，即至家破身亡，亦终不免于输纳。彼时虽欲悔之，其何及矣！

本县谬叨民牧，有风俗人心之责，所最与士民痛痒相关、休戚相共，欲代谋安居乐业，遂生复性之计，不知凡几。此区区急公完粮，分内当为之事，非有所苛求于汝。

汝等岂皆木石心胸，不肯稍听本县一言耶？试于清夜平日，反复静思，必有以慰本县之望，本县将凭轼而观之。

是时，十三都士民以此举为异事，欢欣趋纳者甚众。而一二顽梗衿监，且笑其愚。余密遣差役捕致之。每日必有一二登堂者，计新旧积欠累累，总列一单，问之曰：“若肯完乎？”

多浮词支饰。余曰：“噫！汝莫不可化之士矣。今欲详革汝贡、监，则功名可惜，吾不忍也。请暂入狱中少坐，不论今日明日，今夜明夜，但粮米全完，即出汝矣。”

而图差复渐有弊，不肯摄衿监到官。余思潮人好讼，每三日一放告，收词状一二千楮，即当极少之日，亦一千二三百楮以上。于当堂点唱之时，见系贡、监诸生，必呼而问之曰：“若完粮否？”召产房吏书赍比薄堆积案头，立查完逋。完则奖以数语，揖之退；逋则开列欠单，置之狱，俟完乃出。由是输纳者益多，而词讼亦稍减其半。

计开征甫十日，积米盈仓，遂给发五六月兵食。先潮阳一营，次海门，次达濠，次潮州城守营，又次惠来营。轮流一周，复给七八月兵食。果尔源源接济，前者方去，后者复来。

九月、十月、十一、十二等月，皆支领足数。至腊月二十八日而告厥成功，不复有悬欠升斗矣。五营军士腾欢感激，不可名状。潮阳营游府刘公、海门营参府许公皆曰：“我等平心自揣，苟得支给一半，或止少两月，则已喜出望外，不图征发之神之至于斯也。”自是，新岁兵食按月支给，终余署任，无有迟者。

方立法严比之初，诸图差弊窦骤塞，颇有愠言。复以拘到人民，不加刑责，粮完即释安业。又逋赋止问本人，虽父兄子弟，已分析异居，不许波累。图差平日枝蔓牵连，妄拘索诈之术，至是俱无所施其巧，而笞杖刑法与凡民一例，不得独轻，久欲行历任时挟制、哄堂故事，而余屹不为动也。

忽一日，完粮甚稀。余正在待给兵食甚切，恐催征不前，有辜军士之望，重杖严比。时更漏初下，猝闻亭外人众哄然一声，差役拥挤，向东角门走出。书吏禀请退堂，曰：“图差散矣。”余曰：“欲上东山耶？”吏曰：“大抵然耳。”余曰：“恐城门已闭，不得出，待我遣人赴营中，请启钥，大开城门纵之去。”众差闻余语怪异，皆伫立耸听，其去者亦稍稍潜集。

三班头役二十余人，跪下禀曰：“我等愿往擒之。”余曰：“勿擒也。人众至二三百，汝等数人何能为？且众差此行，乃我明日立功之会，何拦阻哉？升平世界，而差役敢于散堂，是叛也。其所以叛之故，县令催科严也。兵食孔亟，催科不严，则县令有罪；既已严矣，则无罪而有功。是众差之叛，非叛县令，叛朝廷也。既为朝廷之叛民，则县令明日耀武扬威，率营兵、民壮捣东山，一鼓剿擒之。定乱之勋，与军功一体议叙。

其有逃匿在家，必籍搜捕，穷治新邻，不尽获正法不止。所虑昆冈炎火，玉石无分，不以此时查点清白，恐守法不散之差，亦与叛人同罪。枉累非辜，情所不忍。汝等高声传令：堂下差役，愿走者速走，不走者静听点名。”吏白作何点法。余曰：“仍照粮簿唤比，不到者记名，便可知是谁为叛矣。各图各甲，以次唱名，完多者记赏，完少者重杖。”至四鼓鸡鸣而毕，无敢有一名不到者。余笑曰：“汝等皆在，谁为上东山耶？我昔在军中，视三十万贼如草芥，况东山一卷石，直用靴尖踢平耳。暮夜不知寻死者为谁，我亦不记前过。汝等自今以后，各深自愧耻，勉为守法奉公焉可也。”

由是，诸役皆股栗，绅士豪强输将恐后，是以两月之间，能办五营半载以上之兵食。而镇平、程乡三千谷，省往来转运之劳费。人心既定，顽梗既训，役胆既破，从此催科，不复费力也。

译文潮阳县每年从民间征粮一万一千多石，但仅够供海门、达濠、潮阳、惠来和潮州的五个军营士兵食用，没有多余的存粮。如果当年完不成征粮任务，五营士兵的食用军粮就无法保证。这可不是小事情啊！

雍正五年，因为连续三年遭灾歉收，米价昂贵。当时，潮阳魏知县支发的军粮只能吃到五月中旬，五月下半月没有支拨粮食。六、七两个月，魏知县因将离任，又没有继续支拨军粮。八月份魏知县正式离任，大埔县白知县代理潮阳县知县，谁知九月竟死在任上。五座城市守城的官兵半年多没有领到军粮，无米下锅，嗷嗷而叫，当时的形势很紧张。当时，潮州驻军统帅尚镇台治兵有方，纪律严明；潮阳、海门等处守将也很得军心，因此，虽然各营官兵生活极其艰苦，但却没有人产生违法的念头。

十月十八日我去上任，当时仓库中既没有一粒米，也没有一颗谷。士兵因长时间挨饿，瘦得鸠形鹄面，真有些像一天也过不下去的样子。正在这时，接到上级文书，说可以借运镇平、程乡两县库存的粮食三千石，暂充军饷。我说：“哎，好是好，但筹集船只运送，上水下滩，往返要二十天，这样恐怕士兵等不及。况且，船费从哪里出呢？过几个月，又得把粮食送还程乡、镇平，这又要花一笔钱。难道这是长远的办法吗？我看今年早稻半收，晚稻年成在八成以上，如能设法催征，不一定不比借运镇平、程乡两县的米粮方便。”

县衙书吏们听了，都说：“这太难了。潮州人一向有善于钻巧拖欠钱粮的毛病。且乡间居民有粮食的很少。大片大片良田，都是城内大户人家的土地。全城乡绅、举人、贡生，文武秀才，不下七八百人；捐钱纳粮买来功名的监生，多至一千三四百人；总督巡抚、藩台臬司、道台、知府各级衙门的书吏差役，土豪恶棍，还不知有几千人哩。他们都气势盛极，如虎似狼。即使带着文书催缴钱粮，差役哪敢到这些人家催问呢！差役见着这些人就心惊胆战，不敢抬头看上一眼。如有一句话得罪，他们就把差役绑进家中，关起来拷打，弄不好还追到县衙大堂，在公堂之上群殴。这种情况，由来已久。差役们也就和这些人通同作弊，有钱就放纵开释，丝毫不以催缴钱粮为意。

上司追逼，就抓一两个饿得连动都不能动的人搪塞，而不去抓那些确实有粮的大户。差役未完成任务，责打也极轻，百不当一。如果稍微向他们显示一下严刑，就要发生前任魏知县在时那样的事，众差役哄然一声，纷乱走散，登上东山，驻扎石洞。二三百人乱蜂一样聚在一起，不肯回来，你想惩罚也没法全惩罚。知县对他们没法，就得请士绅及豪猾之人出面，用好话劝慰，差役才肯下山服役。这样一来，知县就再没有权威了，凡事都被人掣肘而没法办了。”

我说：“不然，士大夫难道不怕呈文参革吗？上司衙门书吏差役不怕上司惩治吗？至于豪强恶棍，我自有法律对付，这没什么难的。衙役哄堂而散，登上东山，就是不法乱民，我可以把他们全捉住杀掉。”众人说：“士大夫、上司衙门差役抗交钱粮的不下百十人，一个一个呈文参革，得花多少纸墨？而且时间也不够。”我说：“咳！天下哪有不可教化的人呢？我自有妙法处置，这不是你们所能了解的。”

于是，我向全县人民颁发布告说：潮阳在岭东一带，本来是有名的大县。有肥沃的良田二百余里，素称产米之区。人才荟萃，世家大族，全潮州堪称第一。士大夫深明礼义，注重廉耻，古时把它当作海滨的孔孟之乡看待。近来，由于秋粮歉收，把公事放在心上的人少了，军粮被贻误，实出于无可奈何。

今年冬天收成较好，居民不致缺食，这也是急公奉上，为官长分忧的日子。五营官兵，从五月到现在没得到一升一斗的粮食。你们和官兵同乡共井，不是亲戚，就是朋友，难道不互相了解、不应互相体恤吗？何况设置军队卫民，缴纳赋税养兵，古今如此。你们凭借他们的力量得以安乐疆土，怎能忍心坐视人家饿着肚皮，困苦不堪，一点也不动恻隐之心呢？

现在收到上面文书，借运镇平、程乡两县仓中粮食三千石，暂充潮州军饷。镇平是小县，程乡是中等县。小县人民还能急于公事，纳完钱粮，用多余的粮米养活鄯县，你们潮阳大邦，却向小县讨吃，不也太可耻了吗？就算镇平、程乡的粮食运来，你们欠的钱粮终究要缴纳，何苦弄个顽固抗拒、拖欠钱粮之名，使堂堂大县黯然失色？这种事羞耻与否，请你们深思。

本县代任伊始，专职催征钱粮，以供兵食。查向来的粮米征收，每石粮加收损耗一斗，为普天之下的通例。现在本县特地放宽，凡缴纳本年的钱粮，一斗只加收损耗五合，每石只加收五升。缴纳往年钱粮，一斗收损耗三合，每石收三升。这种收取用来供应粮道养廉及各种费用，本县丝毫不沾。你们应当曲意体谅降低损耗率的为民之心，将应当缴纳的新旧钱粮，争先交完，使本县能在十天之内，发给军粮。且以后源源不断，五营官兵都能欢享饱食之乐，本县就算受到你们的恩赐了。如果你们仍不知情理，象从前一样抗拒玩忽，不纳钱粮，那时本县降低损耗办法不再起作用，照旧加一征收，只有用这严刑峻法，与你们这些顽民为难。你们自认能抗拒本县，但能抗拒朝廷的法度吗？

士大夫、生员为百姓所仰望，有关拖欠钱粮的法律，十分严厉。至于那些土豪恶棍，各上级衙门的差役，更不值一谈。本县素不欺侮鳏寡孤独之人，但不怕强暴有势力之人。倔强的性格，过去就是这样。现在任朝廷之官，如不能打击奸邪豪恶，申张法律，绝无这个道理。凡不完纳钱粮的人，乡绅就呈文参劾；士人就申报革去功名；恶棍奸差，关进监牢，当堂打死，他名下所欠钱粮，即使家破身亡，也终究不免要缴纳的。那时即使后悔，已来不及了！

本县虽谬任地方官，有教化民心的责任，和士民痛痒相关、休戚与共，为了士民谋划安居乐业、恢复善良品德，这样的事不知有多少。为公家催缴钱粮仅是区区小事，分内当办，不是苛求于你们，你们难道都心如木石，不肯稍微听本县一句话吗？请你们于深夜清晨，反复思量，一定不会辜负本县期望的。本县将翘首以待。

这时，全县十三都的士民看了布告，欢欣鼓舞赶来缴纳钱粮的人极多。可是，极少数顽固士绅监生，却笑这些人愚蠢。

我秘派差役把他们抓来。每天都有一二个带到大堂上，统计他新旧积欠的钱粮，总计开列一单，劝他们说：“你能缴纳吗？”

现在我想呈文革除你的功名，而功名可惜，我于心不忍。那就请你暂时到狱中稍待，不论今日明日，今夜明夜，只要钱粮缴纳完毕，就放你出去。”

差役们又开始作弊，不肯捉士绅生员到官。我考虑潮州人好打官司，衙门每三天一放告，收状纸一二千张，就是极少的日子，也在一千二三百张以上。在审案点名之时，见是贡生、监生等人，必定问他：“你缴完钱粮没有？”召户房书吏，把钱粮簿子堆在案头，查他是已纳完还是拖欠。纳完的夸奖几句，请他退下；拖欠的就开列欠单，将其安置在狱中，等缴完才放出。这样，缴纳的人越来越多，而打官司的也渐渐减少一半。

累计开征才十天，收缴的粮食满仓，就给兵营发了五、六两月军粮。先发潮阳，接着发海门、达濠、潮州城守营，最后发惠来军营。轮流一遍，又发给七、八两月军粮。果然源源不断，前面的刚走，后面的又来。九月、十月、十一月、十二月等月，军粮都足数支领。到腊月二十八日而大功告成，不再有一升一斗的拖欠。五营官兵欢腾雀跃，感慨激昂，难以形容。

潮阳军营刘游击、海门军营许参将都说：“我们本来考虑，如果能支给一半，或至少两月，就已经喜出望外了。不料征发速度之神奇竟达到这种境地。”从这起，新年军粮按月支给，一直到我代任完毕，没有一次拖延过。

当立法严追开始时，作弊的漏洞突然堵塞，众差役很有怨言。但抓到的人不加刑罚，钱粮纳完就释放，安于本行职业。

再者，拖欠赋税只问本人，即使父子兄弟，已经分家不住在一起的，就不许牵累。差役平日究及牵连，随意抓人索贿诈财的伎俩，这时也不敢再施展了，而对他们鞭打杖责的刑法和普通百姓一样，不准轻量。他们就想用过去的那种挟制、哄堂而散的故技进行抵制，可是我坚定地不为所动。

忽然有一天，缴粮甚少。我正在急切地等待支给兵食，害怕征粮不力，辜负官兵的希望，便用重杖的方法严厉追比。这天刚刚起更时，突然听见亭外人群哄然一声，差役拥挤着向东角门走出。书吏请求退堂，说：“差役散了。”我说：“要上东山吗？”书吏说：“大概是这样吧。”我说：“恐怕城门已关，不能出城，等我派人到军营中，拿到钥匙，大开城门放他们出去。”众差役听我的话怪异，都久立惊听，那些离开的人又偷偷聚在一起。

三班头役二十余人，跪下向我禀告说：“我们愿去捉他们。”

我说：“不要捉。他们有二三百，你们几个人起什么作用？况且众差役这一走，就是我明天立功的机会，何必阻拦呢？当今升平世界，而差役竟敢闹散县堂，这是叛乱。他们所以叛乱的原因，由于县令催征严厉。军粮甚急，催征不严，县令就有罪；既然已经严催，那就无罪而有功。这样看，众差役叛乱，不仅是背叛县令，而是背叛朝廷了。这些人已经成了朝廷的叛乱分子，那么县令明天耀武扬威，率领军兵、丁壮直捣东山，一鼓作气，剿灭擒拿。平定叛乱的功勋，和战功同等议叙。有逃走隐藏在家的，一定按名册搜捕，追查亲朋邻里，不全拿获正法不停止。我所考虑的是怕像古代故事一样，昆山起火，玉石俱焚，不在这时查点明白，恐遵守法纪没有散去的差役，也和叛乱之人同样受到惩罚，连累无罪之人，于情理有所不忍。

现在你们高声传令：堂下差役愿走的快走，不走的静听点名。”

书吏问如何点法。我说：“还照钱粮簿册点唤追查，不到的记下名字，就可以知道是谁进行叛乱了。各图各甲，依次唱名，所管图、甲，纳完钱粮多的记赏，纳完钱粮少的重杖行刑。”

到四更天鸡叫时点完，竟没有一名差役不到的。我笑着说：“你们都在，谁上东山？我从前在军队中，面对三十万贼兵，看得如同草芥一样，何况东山一片石，只须用靴尖一踢就完事了。

不管夜里寻衅闹事的是谁，我也不记他们的过错。你们从今之后，应各自深深感到羞愧可耻，努力奉公守法。”

从这以后，差役们都战战兢兢，士绅豪强缴纳钱粮唯恐落后，因此仅两月之间，即能置办五座军营半年以上的军粮。而镇平、程乡三千石粮食，省了来往转运的耗费。人心已经安定，冥顽之人已受教训，差役为恶之胆已吓破，从此催征钱粮，不再费力了。

第二则 三宄盗尸

甫月余，有潮民王士毅者，以毒杀弟名来告。云：“从弟阿雄，随母嫁普民陈天万为妾。天万嫡妻许氏妒，以药鸩阿雄致毙，十指勾曲，齿唇皆青。”并具有诬告反坐甘结，盖情词似乎可信也。

诘朝诣验，空圹无尸。士毅利口喋喋，直指天万惧伤移灭。天万举家相顾，骇愕不能出一语。余澄心静气，鞫知阿雄病痢两月，并唤当日医家问讯，灼无可疑。熟视许氏，腹大如牛，三四人扶掖蹲踞，则九年蛊病，含悲凄惋，亦非复妒悍鸩毒人也。

遍问犯证十余人，再四穷诘，皆莫知尸在何处。度为王士毅所偷，因呼尸母林氏，问：“阿雄夭殇之日，士毅来否？”

曰：“邀之，不来。”复问：“次日来否？”曰：“来，不入我家，过其表姊宅即去矣。”问：“姊有夫、男与否？”曰：“有子廖阿喜，年可十五六。”

即唤阿喜来，问：“廿八日，王士毅到汝家何事？”曰：“遇诸涂，未入我室。”问：“何所言？”曰：“言‘阿雄死，今埋否？’我对曰：‘埋。’士毅问：‘埋在何处？，我对曰：‘后边岭。’即去矣。”

余拍案厉声曰：“偷尸者，王士毅也。”夹讯之，果服，供称系雇乞人乘夜窃发其冢，持之去。再诘其移匿何处，及指使讼师姓名，皆支吾不以实告。恐有从旁窥视者，遂将王士毅决杖三十，声言旋邑枷示。其陈天万一家及乡里牵连人等，概行释去。当场观者数千人，咸以为果完结也，欢呼震天，罗拜匝地。

旋舆不半里，密呼壮役林才，语之曰：“汝去衣帽，先驱入邑城，疾趋东门旅店，问潮客王士毅投宿几日，寓何房舍，舍中有一人，缚以来。”

果擒获讼师王爵亭，举动从容，若为弗知也者。谬言与王士毅素不相识，士毅亦不之顾，词气斩截，几于无间可乘。度代书、认保之处，土毅不能独行，密唤代书及保家讯问，俱称：“此人同来则有之。”爵亭尚不承招，给纸笔，令书供词，则字迹与原状若合符节。因投三木，真情毕吐，供称：系老讼师陈伟度指画奇计，偷尸越邑，移埋氵戎水都乌石寨外。其埋处当问伟度，即士毅亦不能知也。

因复遣役星飞访缉，弋获陈伟度前来，则老奸巨猾，较爵亭深沉十倍。至则切切鸣冤，言：“陈天万乃我服弟。此二人全无良心，欲以假命陷弟于死，幸遇青天，烛奸如神。今陷弟不得，又欲移陷其兄。非公龙图再世，我兄弟死不瞑目矣！”

余心然其说，有矜释之意，见双睁闪烁，似非善类，偶试之曰：“好讼师也！汝所言有情有理，娓娓动听，若遇他人，百千亦释。今不幸遇我，而汝又知为龙图再世，则不必复来相欺。逐一首实，当从原谅。”伟度愕然，无以应。

王爵亭指之曰：“汝我三人，在乌石寨门楼中商谋此举，汝援杨令公盗骨故事，教我等偷尸越境。一则不忧检验无伤；二则隔属不愁败露；三则被告者惧罪灭尸似实，陈天万弟兄妻妾，乡保邻里，皆当以次受刑，夹拶糜烂；四则尸骸不出，问官亦无了局，我等于快心逞志之后，开门纳赂，听其和息，莫敢不从，致富成家，在此一举；五则和息之后，仍勿言其所以然，阿雄尸终久不出，我等亦无后患。迨偷尸更埋之后，三人欢欣痛饮，共称奇计，谓神不知鬼不觉，虽包龙图复生，不能审出情伪。今日之事，尚有何言说哉！既遇龙图，奈何犹不实供，独使我二人受罪也？”伟度尚哓哓不服。

余复试之曰：“汝虽无同谋，却踪迹不谨。王爵亭、王士毅既为汝弟仇人，汝奈何在东门旅店，与之共坐饮食？”伟度出不急，遽答曰：“偶然耳。”余曰：“一饮偶然，连日共饭，亦偶然乎？”伟度日：“普邑无多饭店，不得不尔。”余曰：“汝等连日旅店商量，吾已知之。若果仇人相遇，安有许多言说？”伟度漫供：“因爵亭等诬害吾弟，我故以好言劝之耳。”

余复试之曰：“汝夜间与之同宿，何也？”伟度曰：“无之。”

因复密讯王爵亭，窃诘其夜间住宿之处，房室、被帐、器皿位置情形，则又在城中林泰家。先后呼到林泰父子，隔别严讯，则伟度、爵亭在渠家同宿三夜，丝毫不差，其为同谋主使无疑。爰行夹讯，伟度始供，与天万因祖屋变价，有睚眦之仇，藉此播害泄忿是实。其阿雄尸，埋在乌石寨外下溪尾，深三四尺，上砍一树半截为记。

随将伟度羁禁，差役管押王爵亭，前至其地。一面关知潮阳令，一面移檄塘边汛弁，以兵同往。如言掘地四尺，起草蒲席包，则阿雄尸在焉。舁回普邑，俾林氏、陈天万认明非伪。

王士毅低首无言。陈天万见伟度而泣曰：“吾兄何为至于此？吾与兄一本之亲，无大仇怨。曩因祖业微嫌，兄言欲害我破家荡产，不得留一锄存活，吾以兄为戏耳，不意兄果有此事。非兄今日自言，吾亦不知祸从何起也。今者吾事已白，兄自苦奈何？”伟度叹曰：“我之误也，不必言矣。”

或劝余将此案通详，则官声大震。余曰：“普邑当连年荒歉之后，吾莅兹月余，地方未有起色。三宄之罪，固不容诛；通详解省，牵累多人。吾不忍沽一己之名，使民受解累之苦也。”

因将王士毅、王爵亭、陈伟度各予满杖，制木牌一方，大书其事，命乡民传擎偕行，枷号四乡周游示众。普人快之。

译文丁未年秋七月十三日，我到普宁县任知县，刚刚开始学习从政。刚刚一个多月，就有潮阳县人王士毅，说有人毒杀他堂弟，前来告状。状子上说：“我的堂弟阿雄，他母亲嫁给普宁县人陈天万为妾，阿雄随母亲到陈家。陈天万之妻许氏妒嫉，用毒药给阿雄喝，致其死去。阿雄死后，十指弯曲，牙和嘴唇都发青。”还呈上了如果诬告即甘受罚的具结，情真词切，似乎很可信。

次日一早到现场勘验，坟坑里空空如也，尸体不见了。王士毅利口巧言，喋喋不休，指斥陈天万害怕验尸发现下毒的痕迹，把尸体转移灭迹。陈天万全家你看我，我看你，惊慌恐惧，一句话也说不出来。我平心静气地审问了一下，了解到阿雄闹了两个月痢疾。又叫来当日给阿雄治病的大夫讯问，确凿无疑。我仔细看了看许氏，她肚子胀得像牛一样，三四个人扶着才能蹲下，已得了九年水肿病，哀伤悲凄，根本不像凶狠嫉妒、下毒害人的人。

我遍审被告和证人十多名，刨根问底，都不知道阿雄尸体在哪里。我估计尸体被王士毅偷走，于是叫来阿雄母亲林氏，问她说：“阿雄死的那天，王士毅来过没有？”她说：“请了他，他不来。”我又问：“第二天他来了没有？”她回答说：“来过，没进我们家，到他表姐家去一下就离开了。”我接着问：“王士毅表姐有没有丈夫和男孩？”她说：“她有个儿子，叫廖阿喜，十五六岁。”

我就派人叫来廖阿喜，问他说：“二十八那天，王士毅到你家去做什么？”他回答说：“在路上遇到他，他没到我们家去。”我又问：“你们说了些什么？”廖阿喜说：“他问我：‘阿雄死了，现在埋没埋？’我回答说：‘埋了。’王士毅问：‘埋在什么地方？’我说埋在后边岭上。他就离开了。”

我拍了一下惊堂木，厉声喝道：“偷尸之人，就是王士毅！”

给他上了夹棍，审问之后，他果然承认了，招供说是雇乞丐趁夜里偷偷挖开坟，抬着阿雄的尸体离开了。再追问他转移隐藏到什么地方，指使他的讼师姓甚名谁，他却支支吾吾不肯说出实情，好像害怕有人在旁边偷偷窥视。我便将王土毅判打三十棍，宣布带回县城上枷示众。陈天万一家以及牵连到的左邻右舍，全部释放。当场观看的有数千余人，全都以为案子真地完结了，欢声震天，跪下下拜的人遍地都是。

回轿走不到半里，我悄悄叫住差役林才，告诉他说：“你换去当差的衣帽，快马跑入县城里，赶快奔向东门旅店，问潮阳客人王士毅投宿几天，住在哪一间房舍，房中如有人，即把他绑上带来。”

林才在客店中果然擒获一个人，是讼师王爵亭；其人举止从容，好像对这个案件根本不知道的样子。王爵亭谎称和王士毅素不相识，王士毅也不看他，二人口气斩钉截铁，几乎没有什么空隙可乘。我考虑，请人写状子、取保人的时候，王士毅不会一个人办，便秘密唤来代写状子的人和保人进行讯问，他们都说：“王爵亭这人与王士毅同来，是有这么回事。”王爵亭还不肯招认。我让人给他纸笔，让他书写供词，字迹和原来状子上的字完全符合。因此，给他上了刑具，他才完全吐露了真情，供认说，是老讼师陈伟度出谋画策，设此奇计，偷去尸首到外县，转到潮阳县氵戎水都乌石寨外埋起来。埋的具体地方得问陈伟度，王士毅也不知道。

于是，我又派差役飞快寻访缉拿，终于抓获了陈伟度。这陈伟度看起来就老奸巨猾，比王爵亭深沉十倍。陈伟度一到大堂，便情词切切，叫屈鸣冤说：“陈天万乃是我没出五服的弟弟。这两个家伙一点良心没有，想要用假命案把我弟弟陷害死，幸而遇上您这青天大老爷，洞察奸邪如同神明。现在他们陷害我弟弟不成，又要转害哥哥。不是老爷如包龙图再世，我们兄弟必然含冤受害，死不瞑目了。”我心中初以为他说得有理，有哀怜开释的打算，但见他双目凶光闪烁，不像好人，就随便试探地说：“好一位讼师！你所说的有情有理，娓娓动听，如果遇上别人问案，一百个、一千个也放了。可是现在竟遇上我，你又夸说我是包龙图再世，那你就不要再欺骗我了，逐一从实招认，我会从宽发落。”陈伟度听了惊愕非常，找不出什么话回答。

这时，王爵亭指着陈伟度说：“你我三人，在乌石寨门楼中商议这件事，你援引杨令公盗骨殖的故事，教我们偷尸越过县境，一则不用怕检验尸首发现有毒害伤痕；二则隔县不用担心事情败露；三则被告的人怕获罪而毁灭尸体好像真的，陈天万弟兄妻妾，以及村里保正、左邻右舍，都应当一个接一个受刑，上夹棍拶手指，皮肉烂坏；四则尸骸找不到，审问的官吏也设办法了结，我们在心情大快、计谋实现之后，开门接受贿赂，任我们提出和解条件，没有谁敢不接受，发家致富，在此一举；五则和解之后，还不说这事前因后果，阿雄尸体终究找不出来，我们也没有后患。等偷尸重埋之后，我们三个人欢喜非常，大吃大喝，共称奇计，说神不知鬼不觉，即使包公再生，也不能审出真假。今天的事，还有什么话说呢？既然遇上了包公，你为什么还不实供，只让我们二人受罪呢？”陈伟度还嘀咕分辩，不肯供认。

王爵亭、王士毅既然是你弟弟仇人，你为什么在东门旅店和他们坐在一起又吃又喝？”陈伟度出乎意外，匆忙回答说：“偶然罢了。”我说：“吃一顿饭可能偶然，连日一起吃饭，也是偶然吗？”陈伟度说：“普宁城没有多少饭店，不得不这样。”我说：“你们连日在旅店中商量，我已经了解了。如果真是仇人相遇，哪有许多话说？”陈伟度扯谎供道：“因为王爵亭等人陷害我弟弟，我所以用好话劝解他们。”我又试探他说：“你夜间和他们住在一起，是怎么回事呢？”陈伟度说：“没有这事。”

于是，我又秘密审讯王爵亭，刨根问底问他夜间住宿的地方，以及房间、被褥牀帐、器物安设的情形。他供出是住在城里林泰家。我先后叫来林泰父子，分开严加审讯，果然陈伟度、王爵亭在他家一起住了三夜，和王爵亭所说丝毫不差。我断定陈伟度是这桩案件的同谋、主使人，就给他上了夹棍审讯。这时陈伟度才供认，他和陈天万因变卖祖产的价格上有一点小仇怨，便要借此事陷害陈天万。那阿雄的尸首，埋在乌石寨外下溪边上，深三四尺，上面将一棵树砍了半截作记号。

随即将陈伟度监禁，派差役押着王爵亭，到陈伟度所说的埋尸地点。同时一面行文照会潮阳知县，一面送文书给塘边兵营军官，请派兵前去。到了那个地方，按陈伟度说的向地下挖了四尺，起出一个蒲席包，阿雄的尸体就在包里。然后把尸体抬回普宁县城，让林氏、陈天万看明白不是假的。又让仵作检验尸首，挥身上下，全没有特异情形。

王士毅低头无话可说。陈天万见到陈伟度，哭着说：“我的哥哥，你为什么走到这一步？我和哥哥是同根同源的亲人，没什么大仇怨。从前因为变卖祖产的一点小摩擦，哥哥说要害得我倾家荡产，不能留下一把锄头，我还以为哥哥是说笑话罢了，不料想哥哥真有这种事。不是哥哥今天自己说，我始终也没法知道大祸从何而起。现在我的事已经清楚了，哥哥自讨苦吃怎么办呢？”陈伟度叹了一口气，说：“我自己的错，不必多说了。”

有人劝我把这一案例通报呈文，这样一定会官名大振。我说：“普宁县连年灾荒歉收，我到这地方一个多月，地方上没有什么起色。三个奸徒的罪恶，的确是罪不容诛，但通报呈文，押解他们到省里，会牵累许多人。我不忍心为了沽取个人的名声，让老百姓遭受因押解犯人进省而受到牵累的痛苦。”

这样，我将王士毅、王爵亭、陈伟度三人各打了一百大板，又做了一块木牌，详书其罪恶；让百姓举着，同戴上重枷的三个人，四面八方游乡示众。对这件事普宁人民个个大快人心。

第三则 邪教惑民

潮俗尚鬼，好言神言佛。士大夫以大颠为祖师，而世家闺阁结群入庙，烧香拜佛，不绝于途。于是邪诞妖妄之说竟起，而所谓后天教者行焉。

后天一教，不知其所自来。始于詹与恭、周阿五，自言得白须仙公之传。经前任王令访拿，挈家逃匿，后复还故土，亦称白莲，亦称白杨教主。大抵系白莲教是实，而变幻其名尔。

妙贵仙姑，即詹与恭妻林氏也，诡言能呼风唤雨，役鬼驱神，为后天教主。其奸夫胡阿秋辅之，自号笔峰相公。相与书符咒水，为人治病、求嗣，又能使寡妇夜会其夫。

潮人笃信其术，举国若狂，男女数百辈，皆拜以为师。澄海、揭阳、海阳、惠来、海丰之人，无不自远跋涉，举贽奉柬、牲酒香花，叩其门称弟子者如市。

丁未仲冬十日，余自郡旋署，始知之。则已建广厦于邑之北关，大开教堂，会众数百，召梨园子弟，鼓歌宴庆两日矣。

急遣吏捕之，则隶役皆畏得罪神仙，恐阴兵摄己。而势豪宦屑，又从而左袒庇护，乘风兔脱，竟不能勾获一人。

余乃亲造其居，排其闼，擒妙贵仙姑，穷究党羽。则卧层之中重重间隔，小巷密室，屈曲玲珑，白昼持火炬以入，人对面相撞遇，侧身一转，则不知其所之，但藏奸之薮也。

余不敢惮烦，直穷底里。于仙姑卧榻之上，暗阁幽密之中，擒获姚阿三、杨光勤、彭士章等十余人。复于仙公卧房楼上搜出娥女娘娘木印、妖经、闷香、发髻、衣饰等物，尚不知其何为者。余追捕仙公益力。势豪知不可解，因出胡阿秋赴讯。夹鞫之下，神奇百出。其实无他技能，惟恃闷香、衣饰，迷人耳目而已。盖愚夫愚妇闻神仙之名，先以惶悚慑服，又见妙贵女流，无所顾畏。而阿秋发髻、脂粉，衣裙翩翩，亦且左右仙姑，共作妖狐娬媚，遂以为真娥女娘娘，不复疑其为男子也。

迨入卧房，登邃阁，拜弥勒佛，诵《宝花经咒不》，燃起闷香，则在座者皆昏迷睡倒，恣所欲为。其闷香，亦名迷魂香，闻之则困倦欲卧。有顷，书符，饮以冷水，则迷者复醒。

按其滔天孽恶，虽悬首藁街，犹不足以山川之恨。因念岁歉之后，乡民以解累为忧。且党羽多人，必至世家大族，牵连无已。余体恤民情，为息事宁人之计，凡所供之姓名，一尽烧灭免究。

将林妙贵、胡阿秋满杖大枷，出之大门之外，听万民嚼齿唾骂，裂肤碎首，并归仙籍。其纵妻淫孽之詹与恭，及同恶姚阿三等十余徒，分别枷杖创惩。余党一概不问，使皆革面为人焉，足矣。

籍其屋于官，毁奸窦，更门墙，为棉阳书院，崇祀濂、洛、关、闽五先生，洗秽浊而清明。余亦于朔望、暇日，与阉邑人士讲学会文其际，出文会张陂租谷百余石，为春秋丁祭、师生膏火之资。正学盛，异端息，人心风俗，蒸然一变。

镇帅尚公、大中丞扬公闻之，再三嘉叹，且曰：“此教不除，害不在小，通详正法，厥功为大。令除民之害，不忍沽一己之名，使缧绁遍及于邻封。深夜室内，自经沟渎，则保全人名节多矣。善夫！”

译文潮州一带风俗，崇尚信鬼，好讲神讲佛。士大夫们把大颠当作祖师，大户人家女眷成群结队到庙里去烧香拜佛，人来人往，路上不断。于是邪恶怪诞、妖异狂悖之说争相兴起，一种叫“后天教”的邪教趁机流行。

后天教不知道是如何产生的，开始于詹与恭、周阿五，他们自称得到“白须仙公”的真传。以前的王知县曾察访缉拿，这些人就带家逃跑，躲藏起来。后来，又重回故土。这个教也称做“白莲”，又叫“白杨教主”。大抵称白莲教符合实际情况，只不过变换名称而已。

教中的妙贵仙姑，就是詹与恭的妻子林氏，胡吹她能呼风唤雨，驱使鬼神，所以作后天教的教主。她的奸夫胡阿秋协助她，自号“笔峰仙公”，在一起画符念咒，用“神水”为人们治病、求子，还说能让寡妇在夜里和她死去的丈夫相会。

潮阳人深信他们的法术，全城如同发了狂一样。男男女女好几百人，都拜他们为师傅。澄海、揭阳、海阳、惠来、海峰等邻县的人，无不长途跋涉而来，带着礼物，奉上名帖，供献三牲、美酒、香花，登门拜师称徒的像闹市人一样多。

丁未年十一月初十，我从府里回县上，才知道这件事。他们已经在县城北关建起高屋，大开后天教的教堂，信教的好几百人聚在这里，召来唱戏的，高声演唱，设宴欢庆已经两天了。我赶忙差遣衙役捕捉这些人。但衙役们都怕自己得罪了神仙，怕鬼会捉拿自己，不敢动手。而有权有势的豪强和官员属下，又跟着偏袒庇护。这些人趁势像兔子一样很快脱逃了，竟然连一个都没拿住。

我就亲自到他们住所，破门而入，捉到了妙贵仙姑，又竭力搜寻她的党徒。那卧房里面一层一层间隔开，狭窄的过道，隐蔽的房间，弯弯曲曲，小巧玲珑，白日进去，都要举着火把。人走在里边，对面碰上，侧身一转，就不知到哪里去了。

我不怕麻烦，一直追寻到最里面。在仙姑的卧牀上，幽深秘密的暗间里，抓住了姚阿三、杨光勤、彭士章等十几个人。

又在仙公卧房的楼上，搜到娥女娘娘木印、后天教经书、闷香、发髻、衣饰等物品，但不知这些东西是干什么用的。

因为我竭力追捕仙公，袒护他们的豪强们知道无法推卸，只好交出胡阿秋来接受审讯。重刑严审之下，胡阿秋交代出不少稀奇古怪的事情。其实，他们并没有什么其它技能，只不过靠着闷香、服饰迷惑人的耳目罢了。那些愚夫愚妇，听到神仙之名，先已经诚惶诚恐，被其慑服吓住，又见妙贵仙姑是一女流，更没什么担心的了。而胡阿秋把头发梳成髻子，擦脂抹粉，衣裙翩翩，又加上他在仙姑左右一起作出的狐狸精一样妖冶的娇美姿态，那些人就以为胡阿秋真是娥女娘娘，不怀疑他竟是男子。

等信徒进到卧房，登上深深的楼阁，拜过弥勒佛，诵过《宝花经咒》之后，他们点起了闷香，在座的人就都昏迷睡倒，任凭他们为所欲为。那闷香，也叫做迷魂香，闻到它就会困倦，想躺下睡觉。过一阵子，他们为这些人画符，给喝些冷水，昏迷的人就重新醒过来。所谓求子，梦见丈夫，都是在睡梦之中，神智恍惚之时得到的幻觉。

按这些家伙的滔天罪行，即使悬首街上示众，仍不足洗雪山川之恨。由于考虑年成歉收，百姓忧虑百端，而且邪教党羽极多，追究起来必定牵连世家大族。为体恤民情，达到息事宁人的目的，我把林、胡二人所供认的扳连闺阁之内的人名册子，全部烧掉，免于追究。

之后，将林妙贵、胡阿秋痛施杖刑，带上大枷，赶出大门之外，听任百姓咬牙切齿地啐唾怒骂，打得皮开肉绽，脑袋粉碎，归人“仙籍”去了。那个放纵妻子大肆淫乱的詹与恭，以及一起为非作歹的姚阿三等十余名党徒，都分别带上枷，痛打一顿，予以惩处。余下的党徒则一概不追究，让他们洗心革面，重新做人就算了。

我判决，查抄他们的房屋没收入官，捣毁奸邪的巢穴，更换门墙，建起棉阳书院，尊崇祭祀理学大师濂、洛、关、闽四个学派的周敦颐、程颢、程颐、张载、朱熹五位先哲，洗净污秽而出现清明。我也在初一、十五休闲的时候，和全县人士在那里讲学、会文，捐出书院附近地方的田租粮食一百余石，作为春、秋两季祭祀圣人孔子的费用和书院师生的津贴。正学兴旺，邪教灭踪，社会上人心风俗一变而为淳厚良好。

尚总兵、杨巡抚听到这件事，屡屡赞叹、嘉奖，说：“后天教邪教如不除去，其为害不小；通报呈文严明法纪，功劳很大。现在蓝县令为民除害，不为个人得失沽名钓誉，而把受牵连拘禁的人放回邻近。有的人自愧，于深夜内室自缢于阴沟中，这样来保全自己的名节，真是太好了！”

第四则 幽魂对质

延长、埔上、塘子等乡共筑陂障水，轮流以灌溉其田。八九月之间早，江、罗两家恃强众，紊规约，不顾朔日为杨家水期，恣意桔槔，奄所有而踞之。

杨仙友不服，操刀向阻，弟兄杨文焕、杨世香随之。罗明珠奔回，告其乡老江立清，号召乡众。江子千、江宗桂、罗达士、罗俊之、江阿明、江阿祖、江阿满、江阿尾、江献瑞等四五十人，荷戈制梃，环而攻之。杨学文见父、叔在围困之中，亦招呼三十余人与之格斗。众寡不敌，仙友歼焉。文焕等纷纷逃窜。世香受重伤不能自脱，被擒入寨内，夸示豪雄，实以医药调剂，恐其死也。

是时，署潮令者为大埔尹白公。验伤通报，未讯而殁。冬十月十有八日，余摄篆视事，庭鞫再三，莫肯居凶手者。词证江拱山、谢文卿，以格斗人多，刀梃交下，实不知为谁。询之未死之杨世香，亦仅知伤己者为罗俊之、江阿尾、江献瑞，而致毙杨仙友之元凶，亦不能知其为谁也。

将江、罗两姓人犯，隔别细询，抚之以宽，动之以情，示之以威，加之以三木，钩距毕施，刑法用尽，总以“不知”二字抵塞，无一人一言之稍有罅漏者。余于是亦无可如何也。

居数日，阴晦，凄风惨淡。漏下人寂，余呼两造齐集，谓之曰：“杀人偿命，古今不易。汝等清夜自思，设汝被人杀死，而人不偿汝命，汝为冤魂，能甘心乎？汝等所希冀侥幸，不肯招承者，以无人指质耳，我已牒城隍尊神，约于令夜二更，提出杨仙友鬼魂，与汝质对。汝等虽有百喙，亦难以掩饰矣。”

命隶役分摄诸人，随诣城隍庙。鸣钟鼓，焚香再拜，起坐堂皇。先呼杨仙友鬼魂上堂听审，凭空略问数语。谓阶下诸人曰：“杨仙友在此，欲与汝等对质。汝等举头观之，此以手捧心、血染红衣者是已。”众人或昂首而观，或以目窃睨，惟罗明珠、江子千、江立清三人低首不视，若为弗闻也。

余即呼罗明珠至，正言曰：“仙友在此，欲汝还其一命，汝尚何推诿哉？”明珠骇颤，良久不能答。余曰：“汝平日利口狡赖，今仙友冤魂在兹，汝则不敢置喙，其为汝杀死无疑。

若不实言，当刑讯。”明珠服曰：“吾梃击其颠，伤在偏左。仙友之死由锋刃，乃江子千，与吾无涉也。”

继呼江子千至，问之，子千不承。余曰：“汝自与杨仙友辩论。”子千熟视不语。余曰：“汝不见冤魂乎？魂言罗明珠执木棍伤其额颅之左，汝执长刀刺其胸膛，僵于地，汝拔刃，血随之涌出。当日情形如此，汝尚何容辩哉？”子千曰：“是也。”余曰：“仙友之死，由汝二人。魂所言无妄乎？”曰：“无妄矣。”余曰：“当日号召多人，指麾令杀者为谁？”曰：“江立清也。”

遣役将子千、明珠入庙中暗处。呼江拱山谓之曰：“杨仙友怪汝，汝明知杀彼之仇，不以实告，欲沈其冤。今与汝为难，汝受贿几何，即以汝偿其命矣。”拱山叩头曰：“杀人者，江子千、罗明珠；主令者，江立清。奈何以无干之人偿其命乎？”继呼江宗桂、罗达士、江阿明、江阿祖、江阿满，细加询问，皆如拱山等所言。

诘问良久，终不承。余见其病甚，度不久奄人世，乃谓曰：“众证明确，即同狱成。仙友言，祸由立清，终不肯使活，将夺其魄于道。”即将江子千、江立清诸人按律定拟，解赴大吏。

译文潮阳县的延长、埔上、塘子等乡，一起围岸筑堤蓄水，轮流灌溉他们各自的田地。八九月出现旱情，江、罗两姓之人依仗人多势大，破坏规约，不顾初一为杨家用水的日期，任意用吊杆提水，把所有的日子全占了。

杨仙友心中不服，带着刀前去阻拦。他的本家弟兄杨文焕、杨世香随他前往。罗明珠急忙赶回乡里，报告给乡长江立清，招集众人。江子千、江宗贵、罗达士、罗俊之、江阿明、江阿祖、江阿满、江阿尾、江献瑞等四五十人，持着长枪，带着棍棒赶到，把杨家几个人包围起来殴打。杨学文看见父亲、叔叔处在围困之中，也招集了三十多人，和江、罗两家人格斗。由于众寡不敌，杨仙友被打死。杨文焕等人纷纷逃走。杨世香受了重伤，设法自己逃脱，但又被抓了回去。江、罗两家以此显示雄豪强壮，实际上却用药为杨世香治疗，恐怕人死了招来大祸。

时代理潮阳知县的是大埔县白县令。他派人验伤，呈文上报，还没来得及审讯，白县令就去世了。十月十八日，我上任兼任潮阳知县处理公务，在县衙中多次审讯，没有一个人肯承认自己是杀死杨仙友的凶手。证人江拱山、谢文卿称言，参加格斗的人多，刀棍交加，实在不知是谁打死了杨仙友。向杨世香询问，他也只知道打伤自己的是罗俊之、江阿尾、江献瑞，而打死杨仙友的元凶，他也不知道是谁。

我把江、罗两姓犯人隔开细加审问，以宽大为怀进行安抚，用感情进行诱导，向他们显示威严，并对他们使用刑具，但是，盘问方法全用尽了，刑罚也都使上了，这些人总是用“不知”

过了几天，天气阴暗，凄风吹来，天色惨淡。更深人静之时，我把诉讼双方的人召集在一起，对他们说：“杀人偿命，古今不变。你们静夜自思，假设你自己被人杀死，可是杀你的人没有偿还你性命，你作为一个含冤的鬼魂，能甘心吗？你们之所以希望侥幸逃过，不肯招供承认，不过是因为没人指证对质罢了。我已经发了公文给城隍，约定在今夜二更，提来杨仙友鬼魂，和你们对质。你们即使有一百张嘴，也难以再掩饰了。”

我命令差役分别管领这些人，一起来到城隍庙。敲钟击鼓，上好香，向城隍下拜，一切举止都极为冠冕堂皇、严肃认真。我先叫杨仙友鬼魂上堂听候审问，向空中稍微问了几句，然后对阶下众人说：“杨仙友就在这里，要和你们对质。你们抬头看，这个用手捧心，鲜血把衣裳都染红了的人就是他。众人有的抬起头来看，有的用眼睛偷偷斜视，只有罗明殊、江子千、江立清三人低着头不看，好像没有听见我的话。

我就叫过罗明珠，正言厉色地对他说：“杨仙友就在这里，要你还他一条命，你还有什么推卸的呢？”罗明珠吓得不住发抖，好长时间答不出一句话来。我说：“你平日伶牙俐齿，狡辩抵赖，现在杨仙友冤魂在这里，你就不敢张嘴，这证明是你杀死杨仙友确定无疑。你要不实说，我就用重刑审你。”罗明珠承认说：“我用棍子打了他头顶，伤在左侧。但杨仙友是死在刀上，那是江子千砍的，和我没干系。”

接着我叫来江子千审问，江子千不承认。我说：你自己和杨仙友辩驳。”江子千注目细看不说话。我又说：“你没看见冤魂吗？冤魂说罗明珠手持木棍打伤他的额头左边，你拿长刀刺进他的胸膛，他倒在地上，你拔出刀，血随着喷涌而出。当时情形就是这样，你还有什么辩白的吗？”江子千说：“是这样。”我接着追问：“杨仙友的死，由你二人造成，鬼魂所说的不假吧？”他回答：“不假。”我说：“那天发号令召来很多人，那指挥杀人的是谁？”他说：“是江立清。”

我便派衙役把江子千、罗明珠带入庙中暗处，叫来证人江山，对他说：“杨仙友怪罪你了，你明明知道杀他的仇人是谁，却不把实际情形禀告给我，要使他的冤仇沉溺不白。现在他要和你为难，你受了一点贿赂，就要你为他偿命了。”江拱山吓得跪在地上磕头，说：“杀人的是江子千、罗明珠，主持其事、发布命令的是江立清，为什么让我这旁不相干的人偿他的命呢？”

接着，我又叫来江宗桂、罗达士、江阿明、江阿祖、江阿满等人，仔细加以询问，都和江拱山等人所说的相同。

江立清倚仗他年老，刑罚不能加在他身上，鬼神也吓不住他，坚决推诿抵赖，说自己不了解情况。审问了好长时间，他始终不肯招供。我看他病得已经很厉害，料想不会久留在人世，就对他说：“众人的证词明白无误，就等于案子成立了。

杨仙友鬼魂说，大祸由江立清造成，一定不能让他再活下去，将要在路上夺去他的魂魄。”我就把江子千、江立清这一干人，按法律定罪，呈文上报，押解他们到上司衙门去。

第五则 葫卢地

余怒焉。擒其积恶盈贯者，毙之；穷凶极狠者，刑之；虽甚剧而可化者，惩而释之，使立功自赎。窃果、蔬、薯、芋，虽微必杖。或抗法逃藏，不获不已。贼知余之为彼难也，甫及月余，亦群然敛迹，道路肃清。

民以无贼为贺。余曰：“噫！未也，暂戢耳。”又旬日，而惠来、海丰之人，皆怪余驱贼入其疆。棉之文武寅僚亦以为贺。余日：“噫！未也。惠、丰自有土著，安能纳尽垢污？恐其无所之者尚众也。其潜踪也，为畏死；其寂处也，不能安。

将无有入海之意乎？”

或日：“子知海务者，二三月出巡，八九月旋师，今岂盗贼下海时哉？”余曰：“岭南气候不定，今虽冬腊，日暖风和，何可忽也？”因密约海门、达濠及潮阳三营将弁，并行访缉。

其窝顿在百二十里之外，两邑交界铁山之麓，土名葫卢地。有炮火巨械，埋在方老七园中。长枪、大刀、藤牌，俱藏寮间茸草深处。约以腊月十二夜二鼓，会集起行，直趋海岸，夺府而出。

时十一夜二鼓矣。海门营遣千总陈廷耀与余密两，议以舟师夜抵石港，登岸埋伏石埠潭山间，待其来掩击之，而疑其未善。余曰：“噫！然哉。师行百里，不无人知，风声偶漏，将属徒劳。即使幸尔相遇，不与官兵敌杀，则必弃械而奔，暮夜之间，难为追缉。不若乘其未发，先入虎穴，以官拘犯，如缚鸡豚，止用两三人力耳。”陈曰：“贼徒已多，岂两三人所能办？”余曰：“此间三人足矣，至彼则我众自多。”陈君会意，曰：“善！”遂辞而去，留百总翁乔，听余调遣。

余张灯草檄，使普役陈拱、潮役林标，偕百总翁乔，乘夜驰赴普邑。檄署典史张天佑，统率壮丁五十名，马快、健役五十名，以初更直抵葫卢地，围搜捕擒。果在老七茅寮中擒获谢阿皆、黄阿五、高阿万、沈阿石、方阿球等五人，即于寮间搜出钢叉、挑刀、钩镰枪、竹篙枪、藤牌二十八面杆。又于园中起出大炮四位、神威炮一位。又于老七宅内，搜出子母炮、铁枪、牌刀、斩马刀、镰刀、铁钩五十六把，火药二桶，铅子一筐，火绳、火绒、红布杂物，不计其数。

复擒获林阿元及老七。老七者，方阿条也。素不孰，好结纳匪类。世居普邑葫卢地乡，与揭阳民黄阿振、潮阳民杨阿邦、陈阿禄，皆盗徒相善，往来密洽。以余治盗严肃，无逞志之区，乃于十月朔日，在棉湖寨沙坝中，偶语米贵乏食，阿条遂起意，商谋下海劫掠商船。

自以家居山僻，园寮茅舍，可为往来驻足总汇。购置军械、米粮，以为行资。阿振、阿邦、阿禄各逞己能，分途招伙。拟以是夜在大坝墟会齐，由钱澳夺舟出海。自谓神出鬼没，无人觉知，可以乘风扬航，横行岛屿，劫商舶，屠贾客，银钱货物，堆积如山，致富成家，在此一举。而岂知天道不容，有乘其未发而张网罗以掩捕之者也！

据供，党羽多人。就其确然有据者，复擒获王建千、欧阿利、梁阿义及代制炮械之铁匠刘阿捷等，续获邢阿凤、朱阿永、郑阿禽、林阿齐、梁阿千及与阿条为首之黄阿振、杨阿邦，共一十八人，按律惩治，惟陈阿禄以自首从宽。其余情罪未著者，概免株连，许以改过自新，不追既往。

自是，山陬、石罅、海内游魂，无不闻风丧胆，潜踪远遁，莫敢有复萌攘窃多事之想者。潮、普两邑肃然矣。

译文潮州风气不好，多无赖之人，以抢夺、偷窃为常事。要让这些人闲居静坐，连一天也呆不住。

我刚到普宁县上任时，百姓中抢劫、盗窃的有一百多人，捉拿处治，惩办劝化，一个多月就肃清了。十月，我兼署潮阳知县。这个县路上抢劫的人数以百计，穿房越户偷东西的人数以千计。中午的时候，路上行人手持棍棒，成群结队，匆匆忙忙地奔走。天还没到黄昏，路上行人就断绝了。

面对这种情况，我忧虑愤怒，就捉住一些恶贯满盈的家伙，处决了；对一些凶狠异常的人，则施以刑罚；对那些虽然闹得很厉害，但还可以教化的人，惩处一番后释放了，让他们立功赎罪。盗窃水果、蔬菜、薯类，即使很少，也一定杖责。

因为贼人被肃清，百姓表示庆贺。我说：“咳！没有肃清呀，那不过是暂时收敛罢了。”过了十天，惠来、海丰两县的人，都怪我把贼人赶到他们那里去了。潮阳县的文武同僚，也因此表示庆贺。我说：“咳！不对呀，惠来、海丰自有当地的贼人，怎么能容忍潮阳去的渣滓呢？恐怕我们这里过去的贼人没有地方可去的还很多哩！他们隐藏踪迹，是害怕处死。他们暂时不为非作歹而闲呆着，但不会安定很久的。会不会有出海的打算呢？”

有人说：“您知道，说起下海来，二三月出发，八九月上岸，现在怎么会是盗贼下海的时候呢？”我说：“岭南的气候没有一定，现在虽然是十冬腊月，可是日暖风和，怎么可以忽视呢？”于是，我秘密知会海门、达濠及潮阳三处驻军的官兵，一起寻访缉拿。

过了几天，果然有侦探的人来报告说，贼人们悄悄谋划，纠集众人，收集武器，将要出海。他们窝藏在一百二十里外两县交界的铁山山脚下，地名葫卢地。有火炮这样的大武器，埋在方老七家园子里。长枪、大刀、藤牌，都藏在房屋上草丛深密的地方。他们约定，腊月十二夜里二更天，聚在一起出发，直奔海岸，抢船下海。

这时已经是十一日夜里二更天了。海门驻军派千总陈廷耀来和我密商，提议用船运军队，连夜赶到石港，登岸后，埋伏在石埠潭山里，等那些人来到时，突然发起攻击。但他自己又有点怀疑，感到这个计划不算太好。我说：“嗯！是这样呵。

军队行动上百里，不会没有人知道。风声偶尔泄露，将徒劳往返。即便代侥幸碰到他们来了，他们不敢和官军对敌作战，就一定会扔下武器逃跑，黑夜之中，难以追赶捉拿。不如乘他们尚未发动，先入虎穴，官府拘捕犯人，如同绑缚鸡、猪，只用两三个人就行了。”陈廷耀说：“贼党人数挺多，哪里是两三个人所能办得到的？”我说：“这里三个人已够了，到那里，我们的人自然就多了。”陈千总懂了我的意思，说：“好！”接着就告辞回去了，留下百总翁乔，听从我的安排。

我点上灯起草调兵的文书，派普宁县差役陈拱、潮阳县差役林标，陪同百总翁乔，连夜快马赶赴普宁城，命令代理典史张天佑统率壮丁五十名，马快和健役五十名，在初更天直扑葫卢地，对贼党包围、搜查、捕获、捉拿。果然在老七茅屋中擒获了谢阿皆、黄阿五、高阿万、沈阿石、方阿球等五人，在屋中搜出钢叉、挑刀、钩镰枪、竹篙枪、藤牌等二十八面杆，又在菜园子里起出大炮四门、神威炮一门。还在老七院子里搜出子母炮、铁枪、牌刀、斩马刀、镰刀、铁钩五十六把，火药二桶，铅弹一筐，火绳、火绒、红布等杂物不计其数。

接着，又抓到了林阿元和方老七。方老七就是方阿条，一向不守法纪，喜欢结交匪人。他世居普宁县葫卢地乡，同揭阳县人黄阿振和潮阳县人杨阿邦、陈阿禄等人，因为都是强盗而互相勾结，来往极多，关系融洽。由于我严惩盗匪，普宁没有他们任意而为的地方，他们就在十月初一那天，在棉湖寨沙坝里，发牢骚谈说米贵缺吃。方阿条借机煽动，他们便计划下海，劫掠商船。

方阿条自以为家住在山中偏僻地方，有院子，有茅屋，可以作为这些人来往的据点。他们便购买武器、粮食，以供行动时使用。黄阿振、杨阿邦、陈阿禄分别召集匪人结伙，准备在这一夜于大坝墟会齐，由钱澳那里抢船出海。

他们自以为神出鬼没，没人知晓，能够乘风扬帆远航，在海岛间横行，劫货船，杀商人，这样，银钱货物，堆积如山，发家致富，就在此一举。可是哪里知道天道不容，趁他们还未发动，就张开天罗地网，将他们一下子抓起来了。

据这些人口供，他们党羽很多。对那些确实有证据的，又抓了王建千、欧阿利、梁阿义，以及代他们制造大炮、枪刀的铁匠刘阿捷等人。接着，又捉到邢阿凤、朱阿永、郑阿禽、林阿齐、梁阿千，以及和方阿条一起作头目的黄阿振、杨阿邦。

前前后后共抓了十八个人，均按法律予以惩办，只有陈阿禄由于自首，从宽处理。其余那些罪恶不重的人，一概免于株连，准许他们改过自新，不咎既往。

从此，深山角落、石洞海边不务正业的人，无不不闻风丧胆，消声匿迹逃到远方，不敢再产生抢劫、偷窃的想法。从此，潮阳、普宁两县清静了。

第六则 没字词

余方理堂事，见仪门之外，有少妇扶老妪长跪其间，手展一楮戴头上。遣吏役呼而进之，曰：“若告状，宜造堂前，何跽之远也。”命吏人接受之。吏复曰：“素楮耳！”余曰：“妇人不知状式，素楮亦不妨。”吏曰：“没字也，惟空楮而已。”余曰：“亦收之。”展视果然。

召而问之曰：“若有冤欲白，当据事直书，何取空楮来也？”妇人曰：“不识字，又短于财，代书者为李阿梅所阻，莫我肯代。”余即将其楮命吏书之，吏曰：“不知也。”余曰：“书供词。”

则老妪郑氏，年八十六矣。少妇姓刘，郑之寡媳也。郑言：“亡儿李阿梓，去年十二月初五日为李阿梅逼杀。将鸣之官，阿梅恳族中生监李晨、李尚、家长李童叔等，劝我无讼，为我敛埋，贻我住屋，养我老幼。今阿梅不存良心，逼我徙宅，收我瓦桷，绝我粮食。餐风宿露，不知命在何时，我是以来告也。”

余日：“人命至重，汝不应私和。且自去冬以及今秋，已经九阅月矣，告何为者？”刘氏曰：“阿梅欺凌孤寡，实以夫亡隔岁，无控告人命之理，故敢于负约耳。我等亦知夫死已久，当日原系威迫服毒，不控抵偿，今者敢有他望？但毁屋绝粮，情实难堪。而诉之族长、生监，互相推诿，视若秦越。姑年风烛，儿在襁褓，天不怜救，死无地矣。”

问阿梅家在何处。刘氏曰：“在昆安寨，离城不远。”余曰：“汝妇姑少待。”即飞签遣役，拘李阿梅对质。

有顷，阿梅至。讯之，阿梅狡赖曰：“无也。我与阿梓有服之亲，去岁阿梓不幸病死，我怜其母老子幼，常周恤之。今灾余米珠青黄不接，我自救尚且不赡，岂能复顾他人？”郑氏、刘氏再三争辩，阿梅固不承，且曰：“妇人无厌，义举原非可以常继之事。我妻儿现在苦饥，何况于汝？”问以逼死李阿梓，及李晨、李尚私和贻屋养老诸事。阿梅曰：“此风影俱无者，不过欲求助升斗，误听讼师造此耸诳。李晨、李尚、李童叔可以唤质。”

余亦心疑其果无有也。但以郑氏妇姑不类狙诈之人，而阿梅目动言肆，似非诚实，试之曰：“阿梅胆大，敢于我前弄巧！

我听人两语，即以洞见心肝，岂汝利口所能欺诳？汝以我初莅任，可以相欺，欲试我三尺法乎？有罪首实，虽重谴亦可姑宽。汝不以实情告我，我唤李晨、李尚、李童叔与汝质对，水落石出，先责汝欺诳四十板，然后按情治罪。汝试思之。”

阿梅服曰：“是也。阿梓乃我从兄之子，因去年十二月向我索找田价，我不依，彼一时短见，服毒图赖。族中李晨、李尚诸人，劝我代为殡殓。我曾给郑氏银十二两，又将旧日十五两借券亦取还之。并无许其养老之事。”郑氏曰：“原约两间房屋亦为栖身，今拆去瓦桷，置我妇姑于何地？且公议赡养一年，今尚少四月。李阿梅，遂昧良心乎？”阿梅曰：“屋瓦系风灾吹毁，我暂收存，今仍去盖好，还郑氏妇姑居住。月给与食米一石，至腊月以后，则不干我事矣。”郑氏、刘氏皆曰：“可！”

余日：“李阿梅应加刑责，以儆无良，惩欺诳。姑念片言一折，辄自服辜，据实输情，如约补过。此亦非甚顽梗不可化之民也，从宽令其修屋、给米，免行笞杖，以全亲亲之谊。俱各和好如初。”郑氏、刘氏皆大悦。李阿梅亦欢欣叩首，转身吐舌而去。

译文我刚刚升堂处理公务，看见衙署内门的外面，有一个年轻妇女扶着一位老太太跪在那里，双手展开一张纸顶在头上。我派衙役把她们叫了进来，说：“要是告状，应该到大堂来，为什么跪得那么远呢？”说着，让书办接过她们的状纸。书办说：“是一张白纸。”我说：“妇道人家不懂状纸程序，没用状纸写状子，用白纸写也没关系。”书办又说：“没有字，只是白纸而已。”我说：“也收下来吧！”接过来打开一看，果然是一张没写字的白纸。

我召呼她们问道：“如果有冤情要诉说，应当按照事实直接写下来，为什么拿一张空纸来呢？”两个妇女说：“不识字，又没有钱，代写状纸的人被李阿梅阻拦，没有一个人肯代我们写。”我就让她们把纸交给书办，由书办替他们写。书办说：“我不了解情况。”我说：“你就把供词写下来。”

老妇人郑氏；已经八十六岁了。青年妇女姓刘，是郑氏的寡媳。郑氏说：“我那死去的儿子李阿梓，去年十二月初五，被李阿梅逼死。我们要告官鸣冤，李阿梅请求族中秀才李晨、李尚、族长李童叔等人劝我不要打官司，由李阿梅为我殡葬儿子，给我住房，养活我一家老小。现在李阿梅不存好心，逼我们搬家，收去我们住的房子的瓦和椽子，断绝供给我家的粮食。我们一家风餐露宿，不知能活到什么时侯。因此我们才来告状。”

我说：“人命至关重大，汝不应私和。而且，从去年冬天到今年秋天，已经九个月了，还告什么呢？”刘氏说：“李阿梅欺负孤儿寡母，实际上就因为我丈夫死去已经来年才来控告伤害人命，所以他敢于不守信约。我们也知道，我丈夫死了很久，当时原是威逼服毒，没有控告抵偿人命，现在哪里还敢有别的指望。只是他毁坏我们住的房屋，断绝粮食，情况实在难以忍受，便向族长、秀才们诉怨。但他们互相推脱，当作好像毫不相干的样子。婆婆风烛残年，孩子还在襁褓之中，老天要不可怜，救救我们，我们连死后埋的地方都没有。”

我问李阿梅家住在哪里。刘氏说：“在昆安寨，离县城不太远。”我说：“你们婆媳稍等一等。”我就飞速发签，派衙役去抓李阿梅来公堂对质。

不一会，李阿梅到了。我讯问他，李阿梅狡猾抵赖说：“没这回事！我和李阿梓是没出五服的本家。去年阿梓不幸病死，我可怜他家母老子幼，常常周济她们。现在灾荒年，米贵得像珍珠，青黄不接，我自己还顾不过来，哪里还管得了旁人！”郑氏、刘氏和他再三争辩，李阿梅坚持不肯承认，而且说：“女人家没有满足的时候。行善事，本来就不能长时间持续下去的。我老婆、孩子现在还为饥饿所苦，何况对你们！”

问到逼死李阿梓，以及李晨、李尚说服双方私了和给住房、养老等事情，李阿梅说：“这真是一点影子都没有的事，不过想求我帮助一点，误信讼师之言，造出这些耸人听闻的谎话。这事可以把李晨、李尚、李童叔叫来对质。”

我心里也怀疑这些事实在没有，只是看郑氏婆媳不像奸诈的人，而李阿梅眼珠乱转，说话放肆，好像不诚实，就试探他说：“李阿梅。大胆！竟敢在我面前耍弄乖巧。我听人两句话，就能看透他的心肠，岂是你巧牙俐口所能欺瞒的？你以为我刚刚上任，可以欺骗，想试试我的刑法吗？有罪自己说出实情，即使罪重也可以宽大处理。你不把实际情形报告我，我叫李晨、李尚、李童叔和你对质，水落石出，先处治你扯谎欺骗官府，打上四十大板，然后再按实际情形治罪。你好好想一想吧！”

李阿梅认罪说：“是这样。阿梓是我堂兄的孩子，因为去年十二月，向我索要地钱，我不依，他一时想不开，服毒自杀，以便赖我。家族中李晨、李尚等人劝我代为发送。我曾经给了郑氏十二两银子，又把从前十五两银子的借条，也拿出还给她。

并答应养老的事。”郑氏说：“原来约定，两间房屋永远为我家住处，现在拆去房瓦、房椽，让我们婆媳到何处去住呢？而且，当时大家商订，你养活我们一年，可现在还少四个月呢！李阿梅，你真这样昧着良心干吗？”李阿梅说：“房上的瓦，是闹风灾大风吹掉的，我暂时收存，现在仍去盖好，还给你婆媳居住。按月给你们吃的米一石，到腊月以后，就不干我的事了。”

郑氏、刘氏都说：“这样行！”

我说：“李阿梅本应施加刑法予以惩处，以便警戒不良分子，惩办欺骗行为。姑且念他经我几句话审询说服，就自己服罪，并说出真情，又愿意按着规约补救过失，这样看起来，还不算很顽固不可教化的人。因此从宽处理，让其修好房屋，继续供米给郑氏，免于杖责，以成全‘亲亲’之情，让你们都和好如初。”

郑氏、刘氏都极为高兴。李阿梅也欢欢喜喜叩头，转过身，吐吐舌头，离开了

第七则 龙湫埔奇货

龙湫埔溪畔泥窟之中，有死尸焉，莫知其所自来。适有好事者造其乡，侦为窃贼王元吉，因谋贼弟王煌立，以为奇货可居，藉吓白墓洋杨姓。久之，无所获，以活杀赚和来告。

披阅之下，觉多可疑。煌立情词激切，当堂具结请验。时十一月十二日漏下二鼓也。余堂事毕，呼煌立至内署。察其言貌，似朴拙为人所愚。问谁主使，不以实告。

度乡民为命案入邑，必有约保左右其间。因留煌立他室，密遣人至其寓处，出袖中飞签，立唤同来之贵山都约保。果有保正许元贵在焉。元贵大惊，以为事已败露，诱卸讼师李阿柳。

据差役郑伯、陈拱禀称，李阿柳系普邑革退工房书吏，须黎明往普提讯。余曰：“不然，仍在王煌立寓中，急掩捕之。”

有顷，阿柳至，自称：“今日死矣！乞免刑，当吐实。”余曰：“善。”阿柳欲言不言，似有瞻顾状。余恐书役中有与同谋者，授楮笔使书之。

阿柳知不可欺，即据实直书商谋吓诈情事。而讼师肖邦棉、普棍张阿束及案前经承刑书郑阿二皆与焉。即令郑阿二跽下对质。飞签拘出肖邦棉、张阿束，皆顷刻而至。

邦棉往龙湫乡收租，携与俱。有案贼曹阿左至寓斋，言窟中尸乃王元吉，数日前曾与杨如杰口角。白墓洋杨姓颇富饶，藉此诈财，甚不费力。邦棉遂使阿左招来尸弟王煌立；煌立难之，以家贫乏费为词。邦棉即给煌立钱二百，阿柳代书提词，将杨鸣高、杨如杰等十多人罗织词内。又使阿左往邀许元贵。元贵赍词至白墓洋，称煌立欲赴县控，为肖邦棉、李阿柳所留。事可和息，须费银八十两。

而是时，刑书郑阿二亦以收租至白墓洋，从中议价，遍向杨家吓索。诸杨不依。煌立、元贵因伪为入邑，至贵屿，邦棉、阿柳又伪为留回。越两日，会余旋普，因又伪赴普邑，宿林惠山、张阿束之家。阿束又为讲和，与郑阿二、李阿柳等极力吓索。自八十两降而四十、二十，以及十两。而杨如杰之母吴氏，终以并无殴打王元吉事情，且系贫寡，无可措应。遂出而以藉尸勒酷具控，而王煌立亦有活杀赚和之鸣。

则此案之兴，实由此一班讼师、宄棍、奸保、蠹书傍风生事所为。乃漏下尚未四鼓，而网罗尽皆弋获，所谓恢恢不漏者乎！

但王元吉作何，身死之处尚未明晰。次日诣验，重伤遍体，且腰间竹篾二条，确系他处移来者。当场讯问，皆莫能知。

因呼许元贵谓曰：“人命至重。今尸在旷野，未知凶手为谁，但案内有名，临审不到者，即是矣。曹阿左不到，必系真凶。

汝星夜拘出赴讯。如贿纵不出，则汝代抵偿焉。”

薄暮旋舆，过石埠潭乡，乡老幼数十人罗拜于道。问何为者，皆曰：“我等笃实农民，非有他事。因乡居孱弱，十数年为贼所苦。幸公莅止，始安生业。今田稻得收，园蔬无恙。喜公而来，迎公欲见公一面耳。束薪为炬，以送行。”余一一慰劳之，且曰：“汝等皆安居乐业，守法奉公，尊君亲上，则我受赐多矣。明月在天，虫沙毕照，此炬可以不劳。”耆老子弟皆夹道而趋，辞之不去。

中有一老者将倾跌，余遣人扶掖请回。老者昂首言曰：“吾年六十有九，未尝见此好官。今宵虽跌死，亦快活也。”余因令舆夫徐行，从容问所疾苦，则摇首曰：“今无矣。”问乡间尚有穿窬否，则曰：“吾乡无有，前途十数乡亦无有。惟龙湫埔未尽绝，我不敢言。”余曰：“吁！无害。”老人乃附耳言：“彼处恶贼五人，窃劫无忌，今已死其一，即所验之尸是已。余四人，曹阿左、钟阿表、黄近启、罗阿钱，皆飞天手段难捕之贼也。”余心识之，越两日，许元贵果获曹阿左以来。将夹讯，阿左奋然吐实，侃侃而谈。供称与王元吉、钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞，共以窃夺为生。十月廿二夜，欲作穿窬。因无所获，适杨如杰之弟杨阿印，独宿园寮，看守地瓜。元吉潜入其寮，偷所盖棉被，为阿印所觉，呼其名詈之。元吉欺印年幼，抢夺而去，售与黄奕隆，得钱八十文。阿印归诉其兄，而如杰病起初羸，亦未如之何也。元吉又于二十四夜，偕阿左等四人同至郑厝寮行窃，复为事主觉，喊乡人齐出捉贼，棍棒交加，拒捕逃脱。阿左、阿表等四人，皆壮盛先奔，独元吉饿悴行迟，受伤特重。以黄麻布裤缠裹头颅，鲜血进透。

二十五，遇阿印、如杰于鬼墓寮途中。阿印恃有兄同行，向元吉索被。互相争角，当为乡众劝息，途之人所共知也。乃元吉夜宿于黄奕隆瓦窑内，数日殒身。奕隆恐有干连，偕其弟奕茂及黄阿瑞等，将尸移置旷野埔窟中。而元吉叔父亦知而不问，盖以其身为匪类，不足矜怜，恐控出真情，反为门户之辱也。

因拘到钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞，俱供元吉伙盗及郑厝寮拒捕受伤是实。黄奕隆缴出所买赃被，亦与阿左、阿表等供招相符。而黄阿瑞，即系黄近启。盖石埠潭老人所屈指而数群盗，入网罗，亦无一疏漏云。

拟欲通详律究，因念荒歉后，解累艰难，将肖邦棉、李阿柳、郑阿二，张阿束、许元贵，及案贼曹阿左、钟阿表、黄近启、罗阿钱、买赃移尸之黄奕隆、听唆诬告之王煌立，分别杖责枷刺，各蔽厥辜。

译文龙湫埔河边泥坑中，出现了一具死尸，没有人知道这是从哪里来的。正赶上有好事的人到龙湫埔乡，了解到死者是小偷王元吉，于是找到这个小偷的弟弟王煌立，说这是奇货可居，可用来吓唬白墓洋的杨家，讹诈钱财。但很长时间没讹到钱财，他们便以杀人后用钱骗取和解的罪名来县里告状。

我看了状纸后，觉得有很多可疑之处。但王煌立情绪激昂，当堂出具甘结，请求验尸。这时是十一月十二日二更天，我办公完毕，把王煌立叫进里面，看他的语言相貌，老实笨拙，像是被别人愚弄。问他告状的主使人是谁，他不肯把实际情形告诉我。我想，乡下百姓因为人命案进县城，一定有约长、保长一类的人在其左右。于是，我把王煌立留在屋内，飞签秘密派人到他的住处，把和王煌立同来的贵山都约长、保长叫来。果然，保长许元贵在那里。许元贵大吃一惊，以为事情败露，把责任推卸到讼师李阿柳身上。我又立即发签去捉拿李阿柳。

据差役郑伯、陈拱说，李阿柳原是普宁县衙门工房书办，已被革除，要等天亮后去普宁去提拿。我说：“不是这样，他仍然在王煌立住处，赶快去立刻把他捉住。”不多时，李阿柳被抓来，自己说：“今天我有死而已！求老爷免于用刑，我一定说实话。”我说：“好。”李阿柳要说不说，好像有点瞻前顾后的样子。我怕书办、差役中有和他同谋的人，就给他纸笔，让他写下来。

李阿柳知道再没法欺骗，就按照事实原原本本写出了他策划恐吓诈骗的经过。讼师肖邦棉，普宁县光棍张阿束，以及当时在案前的、潮阳县衙办理刑事的书办郑阿二，都参与了这桩事。我就让郑阿二跪下对质，又飞速出签拘捕肖邦棉、张阿束，一会就抓来了。

我详细审问了事情缘由。原来李阿柳在普宁干了不少坏事，为了避罪躲到潮阳，和肖邦棉臭味相投。肖邦棉去龙湫乡收租，带他一起去。有个贼人曹阿左到他们住所，说河边坑中死尸是王元吉，几天前曾经和杨如杰吵嘴。白墓洋杨家很有钱，可以借此事诈些钱财，不会费什么力气。肖邦棉就让曹阿左叫来王元吉弟弟王煌立。王煌立对此感到为难，用家穷缺少费用为借口推脱。肖邦棉就给了王煌立二百文钱，李阿柳替他写了状词，把杨鸣高、杨如杰等十多个人牵扯到状词内。他们又打发曹阿左去请来许元贵。许元贵带着状词到白墓洋，说王煌立要上县城控告，被肖邦棉、李阿柳拦住，可以将此事平息，但需要杨家出八十两银子。

这时，普宁县刑事书办郑阿二也因为收租到白墓洋，居中议价，并向杨家诸人恐吓要钱。杨家诸人均不答应。王煌立、许元贵于是假作去县城，走到贵屿，肖邦棍、李阿柳又假作把他们拦了回来。两天后，正好我回普宁，他们又到普宁县城，住在林惠山、张阿束家里。张阿束又为双方讲和，同郑阿二、李阿柳等对杨家极力恐吓，勒索银钱，从八十两降到四十两、二十两，最后到十两。可是杨如杰的母亲吴氏，以未殴打王元吉为由，而且家中不富，不肯答应。杨家提出控告，说这些人借尸首勒索钱财。王煌立也鸣冤说，杨家人活活打死他哥哥，又出钱引诱骗他和解。

这一案件的形成，实在是由那些讼师、恶棍、刁猾的保长、蠹虫一样的书办从旁煽风，无中生有造成的。还不到四更天，我便把他们一网打尽，全都抓获，这大概就是所谓“天网恢恢，疏而不漏”吧！

不过，王元吉因何身死，死在哪里，还没有弄清楚。第二天去勘验，尸身重伤遍体，而且腰下有两条竹篾，的确是从别的地方搬来的。当场问这个问那个，可谁都不知道。

我心里想，这个小偷被杀的情形，案犯曹阿左一定知道，可是曹阿左没有抓到。我就叫来许元贵，对他说：“人命至关重大。现在尸体在旷野，不知道凶手是谁。不过，案内有名，审问时没到的就是。曹阿左没到，一定是真正凶手。你连夜去把他抓来赴审，如果接受贿赂，放他逃跑，就由你代他偿命。”

天快黑时，我坐轿回县城，经过石埠潭乡的时候，乡里老老少少几十人围着我在道上下拜。我问他们这是作什么。他们都说：“我们是老老实实的农民，没有别的事。因为住在乡间，为人软弱胆小，十多年来被贼人害苦了。幸亏老爷到这里上任，我们才能安居乐业。现在地里稻谷收成好，园子里蔬菜长得也不错。欢迎老爷来这里，想见上老爷一面。点上束柴作为火炬，为老爷送行。”我对他们一一慰劳，并且说：“你们都能安居乐业，奉公守法，尊崇皇上，亲近官长，那我受你们的恩惠就很多了。明月高挂天空，地上的小虫、细沙全都照得清清楚楚，这火炬就不劳各位了。”这时，老人和青年都夹道奔跑迎送，怎么辞谢，他们也不离去。

老人昂着头说：“我今年六十九了，从未见过这样的好官。今天晚上就是摔死，也是快活的。”我于是让轿夫慢慢走，从容问他有什么苦恼的事情。他摇摇头说：“现在没有了。”我又问他乡里还有没有偷东西的人。他说：“我们乡没有，前面路上十几个乡也没有。只有龙湫埔乡没干净，但我不敢说。”我说：“咳！说没关系。”老人就贴近我的耳边说：“那个地方有五个凶恶的贼人，偷盗、抢劫毫无顾忌，现在已经死了一个，今天检验的尸首就是。剩下的四个人曹阿左、钟阿表、黄近启、罗阿钱，都是有飞檐走壁手段难以抓获的贼人。”我心中记了下来。

两天之后，许元贵果然把曹阿左抓来了。正准备夹起来审问，曹阿左即口吐实情，一一说了出来，供认和王元吉、钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞一起以盗窃、抢劫为生。十月二十二夜里，想要偷东西。因为没偷到什么，又正赶上杨如杰的弟弟杨阿印独自睡在园中茅屋里看守地里的瓜菜。王元吉悄悄进入屋里，偷杨阿印盖的被子，被阿印发觉，叫著名骂他。王元吉欺负杨阿印年幼，抢了被子跑开了；随后把被卖给黄奕隆，得到八十文钱。杨阿印回家向哥哥诉说，但杨如杰有病刚好，瘦弱无力，也没对王元吉怎么样。

二十四日夜里，王元吉又和曹阿左等四人一同到郑厝寮偷东西，后被主人发觉，召呼村中人一齐跑出来抓贼，棍棒交加，这些人拒捕逃跑。曹阿左、钟阿表等四个人年轻力壮先跑了，只有王元吉饥饿劳累，行动迟缓，挨打后受伤极重。但用黄麻布裤子把脑袋包起来，鲜血溅得到处都是。

杨阿印仗着有哥哥同行，向王元吉要棉被，互相吵起来，当时被众乡人劝开了，路上的人都见到了。王元吉当夜就住在黄奕隆的瓦窑里，谁知几天就死了。黄奕隆恐怕受到牵连，和他弟弟黄奕茂及黄阿瑞等一起，把王元吉尸首扔到野外坑里。王元吉的叔叔虽然知道，但也不闻不问，认为王元吉是贼人，不值得同情可怜，恐怕报官问出真情，反倒给家族带来羞辱。

我于是拘来钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞等人，他们都供认和王元吉结伙盗窃及在郑厝寮拒捕受伤属实。黄奕隆交出了他买的作为赃物的被子，也和曹阿左、罗阿表等人招供相符。而黄阿瑞，也就是黄近启。就这样，那天晚上石埠潭乡那位老人提到的群盗，全都入了天罗地网，没有一个漏掉。

我原打算呈文上报，按法律究治，因考虑在连年灾荒歉收之后，押解犯人往上送，牵连太广，会造成百姓困苦，就将肖邦棉、李阿柳、郑阿二、张阿束、许元贵，以及作案贼人曹阿左、钟阿表、黄近启、罗阿钱，收买赃物又擅自转移死尸的黄奕隆，听别人唆使、诬告良民的王煌立，分别轻重，各打了板子，带上枷，以抵偿各自的罪恶。

从这以后，潮阳县的讼师、恶棍、坏衙役、奸猾保长以及邪恶之徒、盗贼，个个震惊害怕，地方上也从此就太平无事了。

第八则 死丐得妻子

有郑侯秩之妻陈氏，以迫死夫命来告，云其夫充南熏坊保正，因肖邦武匿契抗税，恨夫较论，于十一月十三日，统率囚徒萧阿兴、李献章、蔡士显、庄开明等，拥家抄杀，将夫丛殴垂毙。无地逃生，投河而死。现今尸在峡山都大坛沟边。余心疑之，然不得不为验讯也。

其子郑阿伯果驾船载尸以来，立往相验。虽遍体并无他伤，而指甲泥沙，实为投河确据。然窃疑肖邦武等五家，皆贸易朴民，无无故丛殴一人之理。且侯秩身充保正，而邦武等五家连连被窃。在前令魏君任内，各控就保究盗则有之。余下车即为比缉，刻日追赃，亦无至今始共殴迫下水之理。兼残尸口颊无存，无从辨别真伪。而自十三日被殴下水，何无一人知觉，至今始来控告？即使十三日溺死，距今廿一日相验，未满旬日，何以尸首腐烂，竟似半月有余？亦不应若是之速。

穷诘其伪，阿伯不服，称尸在水浸，速朽为宜。再问邦武等五人，皆不能自为置辩。而陈氏、阿伯利口喋喋，披麻执杖，子哭其父，妻哭其夫，一时哀痛惨苦之情形，几令旁观铁石亦为堕泪。然余心终不以为然也，勒令阿伯母子自行备棺收碱。

余呼邦武等五人，谓之曰：“侯秩未死，汝等不能弋获乎？”

皆曰：“不知也。”余曰：“汝同乡共井，何事不何访知？乃如此惮烦，置身局外，殊可怪也。他人事可诿为不知，今身为凶犯，祸及切肤，应羁狱详候抵偿，汝五人皆自甘偿命乎？”

五人胥涕泣求救。余日：“无益也。侯秩平昔纵盗殃民，今见我来，畏法逃遁耳。度汝等潮民，逋逃之薮，不外惠来、海丰，甲子所东海窖、碣石而已。汝五人分途追缉，无不获者。”

越三日，肖邦武果在惠来县地方活捉郑侯秩以来。百姓环庭聚观者数千人，皆拊掌大笑。陈氏、阿伯含羞伏地，叩头请死。因究出造谍指使之讼师陈阿辰，并拘坐罪，潮人快之。

至其尸所由来，则系久溺饿丐。招寻无主，然既有伪子假妻，为之披麻执杖，殡殓成礼，则此丐亦可含笑九泉云。

译文郑侯秩的妻子陈氏，以有人逼死她丈夫性命来告状，说：她的丈夫担任南蕉坊保长，因肖邦武藏匿地契，抗拒交税，恨她的丈夫认真查问，在十一月十三日，领着凶徒萧阿兴、李献章、蔡士显、庄开明等人，围住她家抄物杀人，一起殴打她丈夫，以至奄奄待毙。她丈夫由于无处逃生，终于投河而死。现在尸首在峡山都大坛沟边上。我心里对她说的很怀疑，可是又不得不为此检验、勘问。

陈氏的儿子郑阿伯，果真驾着一条船，装着尸体而来。我立刻前去验尸。死尸虽然周身并没有伤痕，但指甲缝中有泥沙，这是投河而死的确凿证据。可是我心中仍有疑虑，肖邦武等五家，都是做买卖的老实百姓，没有无缘无故聚众殴打一人的道理。而且，郑侯秩本身当保长，肖邦武这几家曾接连被盗。在我前任魏知县在任期间，几家控告，请求官府到该保追究盗贼。

我一上任即限期捉拿，立刻追赃，根本不会到现在才群起殴打保长，以至逼其投水的道理。加上残损的尸体上嘴和脸都没有了，没有办法辨别真假。再说，从十三那天被殴打下水，怎么竟没有一个人发觉，而到现在才来控告呢？就算真是十三那天淹死，到今天二十一日验尸，未满十天，为什么尸首就腐烂了，竟好像已过了半个多月？烂得不应该这么快呀！

我极力追问陈氏母子作伪之事。郑阿伯不服，说尸体浸泡在水中，很快腐烂是正常的。我再问肖邦武那几个人，都不能为自己进行辩护。陈氏和郑阿伯巧牙俐口，喋喋不休，穿上麻布丧服，拿着哭丧棒，儿子哭他爹，老婆哭她丈夫，一时之间，哀痛、凄惨、悲苦的样子，几乎让旁观的人，铁石心肠也会为之流泪。我心里终究不以为然。勒令郑阿伯母子自行准备棺材，将死尸收殓。对此大家都感到十分惊讶。

我召集肖邦武等五个人，对他们说：“郑侯秩没有死，难道你们不能把他捉拿归案吗？”几个人都说：“不知他到哪去了。”我说：“你们和他向在一保住，共食一井水，为什么不去查访了解？竟然这样怕麻烦，想要置身事外，真太奇怪了！别人的事，或者还可以推脱说不了解，现在你们几个被人控告为凶犯，与本身关系密切，得把你们关进监狱，上檄呈文，准备让你们抵偿性命。你们五个人就都自己甘心为郑秩侯偿命吗？”

五个人全都哭着向我求救。我说：“求我没有用。郑侯秩平常纵容盗贼，祸害百姓，现在看我来了，害怕受法律制裁逃跑了。我想，你们潮阳百姓逃跑的去处，不外乎惠来、梅丰、甲子城东边的海窖、碣石这些地方罢了。你们五个分路迫缉，没有抓不到的。

到了第三天，肖邦武果然在惠来县地方活捉到郑侯秩，把他押送了回来。百姓围着院子观看的有好几千人，都拍掌大笑。

陈氏、郑阿伯满含羞愧伏在地上，磕头求饶。接着，又追出出谋划策、幕后指使的讼师陈阿辰。我将其一起抓起来判罪。潮阳人对这事感到大快人心。

至于那个死尸，实际上是个淹死很久的饥饿的乞丐。招寻家属或亲人收埋，但无人认领。可是，既有假儿子、假老婆为他披麻戴孝，殡殓成礼，那么这个乞丐在九泉之下也可以含笑了。

第九则 贼轻再醮人

一日，过鄯门，见数牧章在河畔偶语。中一童曰：“横逆哉！剥妇人至赤身，可杀也。”又一童曰：“新婚遇此，惨甚矣。以舆夫敝裤为新妇娇装，当日如何下车，如何人室？恐是夜合卺，乃夫不能无疑也。”又一童曰：“疑亦将如之何？乃夫尚畏惧，不敢控告，奚怪彼枭枭者哉！”

余闻大骇，停车询之，诸童皆笑而走。命牵一童臂以来，乃言：“乌黄陇与惠邑交界之区，恶贼十数辈，横行无惮。此月二十日，要行嫁者于途，拉新人出自舆中，摩顶放踵，皆剥夺以去。乞留一下衣蔽体，亦不从。且环而睇审其不可名言之处。及贼去，舆夫怜之，解敝裤与之周身。”

多人则衣衫可让，何至用舆夫敝裤？且为之夫者，又肯默不告官，无是理也。”牧童曰：“贫家无多人亲迎。告官不能致之死，非徒无益，且反祸焉。彼穷凶极恶之流贼，杀人放火，靡不敢为。谁复以身试虎口耶！”问娶妻者姓名，曰：“不知。”

先是，十八日，余方抵潮署事。十九日黎明，有以白昼抢劫来告者陈日耀、陈日光、林嘉升云：“于是月望日，在双山遇贼十余。刀梃交下，三人皆仆地，裂颅划足，铜钱衣被劫夺一空。熟识三贼，郑阿载、郑阿惜、刘阿讼，皆溜天极恶，无人不知，无人敢告，无人能捕之贼也。时以公未莅任，禀明县尉验伤，今未平复。”余笑曰：“既无人能捕，何告为？”日耀等泣曰：“某言其平日耳。幸公莅止，可仍听道路荆棘，贸易不得安生平？”

余飞差星夜往缉，遂于二十二日弋获刘阿讼以来，召日耀等三人与之对质。阿讼昂然曰：“是也，夺其钱六千，衣衫裘被之类凡有七，尚存蔡阿继家中，未分散。”问：“同党几人？”曰：“郑阿载、郑阿惜、蔡阿继、张阿禄、庄阿泛、廖开扬、马克道，与我共八人耳。”问：“汝等诸人，聚居何所？”曰：“我辈皆不敢回家，在山中闪烁往来，草栖岩宿。

惟蔡阿继、廖开扬二人在家，窝接物件。”问：“平日行劫几处？”曰：“多矣，难记忆也。”问：“下海劫船与否？”曰：“此则无之。”

因设法购缉，复于二十六日擒获郑阿载、郑阿惜、张阿禄；庄阿泛、蔡阿继、廖开扬以来。皆不待刑讯，与刘阿讼所言若合符节。

余见郑阿载、阿惜尤奇凶，心恶之。问平素劫夺几何，亦云久而忘记。止近此数日内，言之历历，则双山行嫁一妇人预焉。问所劫妇人何赃。阿载言：“贫人无他长物，止银簪、耳环、戒指、衣裙，寥寥数件而已。”问：“同劫几人？是谁下手？”曰：“同劫仍此八人，下手加功，则我与阿惜、阿讼、马克道四人耳。”问：“行嫁则迎亲多人，汝等敢突出横劫，非百十人不可，言八人、四人者，妄也。”命夹之，则大呼曰：“再醮之妇耳，焉有许多人迎之？我等实止八人。今日诸事皆直言不讳，独何为以此相欺？今即言百人千人，亦不过一死而已，宁能于死之外别加我罪乎？”

余拍案数之曰：“汝等不为善良，甘心作贼。升平世界，白日行劫，得财伤人，罪当死，一也。男女授受不亲，奈何横加剥厚？且不顾新婚，使人夫妇一生抱痛，罪当死，二也。汝剥夺新妇，一丝不留，且分持其体而聚观，如此厚人，乃天地鬼神所共痛愤之事，罪不容以不死，三也。”阿载、阿惜皆曰：“我等作贼，为贫所驱。劫害多人，死亦无怨。至于剥辱，乃再醮之妇，何新婚之足云？彼自家不存羞耻，则其体亦尽人可观，未必衣服之去留，遂为关系也。彼其丈夫尚不敢出来控告，则此事亦可不必深究矣！”

余笑曰：“噫！妇人之不可再醮也，如是夫。虽盗贼，犹将轻之，况读书明理言节义者乎？此事亦姑置勿论。但积凶行劫已多，法不可活。就剥杀陈日耀等一案，治罪有余。惟是通详每多漏网，而无辜牵累，饿殍途中，殊堪悯侧。俟枷号满日再议，可也。”

即令廖开扬起出铜钱、衣衫裘被等物，付陈日耀、陈日光、林嘉升，当堂领回。马克道候获日按法惩治，余皆痛杖大枷，发四城门示众。

阿讼，阿载、阿惜为邑人所痛恨尤深，环观者千百，皆嚼齿指骂，或击以泥沙，燔以草火。而彼妇之丈夫，亦从人群中潜锥其股，灼巨艾灸之。阿惜咬舌而死，阿载等不数日皆后先毕命。潮人相举于加额称大快。

阿禄、阿继其后亦皆病毙。惟庄阿泛以头触庭阶，自称能改过，从宽杖责，与之小枷。阿泛竟带枷逃脱。未及两月，又以谋财劫杀郭君芳命案获出，按问如律。

一天，经过鄯门，看见有几个牧童在河边闲聊。其中一个小孩说：“太强暴了！竟然把人家妇女扒光，真该杀。”又一个小孩说：“新婚的时候遇到这种事，惨透了。拿轿夫的破裤，子来给新娘做新婚的衣服，当时怎么下车，怎么进屋？恐怕当天晚上入洞房，他丈夫也不能不怀疑。”又一个小孩说：“怀疑又能怎么样？丈夫害怕，不敢控告，那些强盗毫无人性也就不奇怪了。”

我听到后，极为吃惊，停下车问他们。几个小孩都边笨着边跑开了。我就让差役抓住一个小孩胳膊拉了过来。这个小孩就说：“在乌黄陇和惠来县交界那一带，有十几个凶恶的盗贼，横行无忌。这个月二十那天，这些家伙在路上劫住一伙送亲的，把新娘从轿里拉出来，把新娘穿的服饰，从头顶到脚跟全扒了下来。新娘哀求留下一件下衣遮身子，也不答应。这些家伙还围着仔细观看那女人不可说出的地方。等到贼人离开了，轿夫可怜她，脱下自己的破裤子送给她遮下身。”

我说：“哎！你说的不对。送亲会有许多人迎亲，怎能袖手旁观？人多，就有许多衣服可让给新娘，哪里用得上轿夫的破裤子呢？而且作为她的丈夫，竟然不向官府告状，不会有这种道理。”牧童说：“穷人家没多少迎亲的。向官府告状，又不能把这些人处死，不但没有好处，反倒要招来祸害。那些家伙是穷凶极恶的草寇，杀人放火，没有什么不敢作。谁又愿意把自己身子往老虎嘴里送呢！”问他娶亲的人姓名字，他说：“不知道。”我又问他贼人都叫什么名，他说：“更不知道了。”我心中记下这事，回去后派人秘密查访，但没有能了解到详情。

在这之前，十八那天我刚到潮阳上任办公，十九一早，就有因白昼被抢劫来告状的陈日耀、陈日光、林嘉升说：“这个月十五那天，在双山碰上十几个贼人，刀棒交加，我们三人都被打倒在地，连头带脚都被打破了，钱和衣物被劫夺一空。我们认识三名歹徒叫郑阿载、郑阿惜、刘阿讼，他们罪恶滔天，无人不知，但没人敢告，也没人能逮捕他们这些恶贼。当时老爷还没上任，我们向县尉禀明，验了伤；到今天伤口还未平复。”我笑着说：“既然没人能逮捕这些贼人，你们为什么又来告状呢？”陈日耀等人哭着说：“我们说的是以往。现在幸亏老爷到任，还能仍旧让路上行人不安宁，往来贸易担惊受怕吗？”我派出差役连夜出去捉拿，终于在二十二这天捕获到刘阿讼来。叫陈日耀三人和他公堂对质，刘阿讼供认说：“是的，抢了他们铜钱六千文，衣裳、棉被之类共七件，还存在蔡阿继家里，没有分散。”我又问：“你们同党一共几人？”他说：“郑阿载、郑阿惜、蔡阿继、张阿禄、庄阿泛、廖开扬、马克道，连我一共八个人。”我又问：“你们这些人，聚集在什么地方？”他说：“我们都不敢回家，在山中躲躲藏藏，来来往往，呆在草中，住在山洞。只有蔡阿继、廖开扬二人在家，接受、窝藏东西。”我又追问：“一向你们劫了多少地方？”他说：“那多了，设法记住。”我又问：“你们下海劫船没有？”他说：“这倒没有。”

于是，我派人设法缉捕，又在二十六擒捉了郑阿载、郑阿惜、张阿禄、庄阿泛、蔡阿继、廖开扬。还没上刑他们就招供了，和刘阿讼所说的完全符合。

问他们平常劫夺了多少人，他俩也说时间长忘记了，只有最近一些日子的事记得清楚，包括劫夺双山出嫁妇女衣饰的经过。

问他们从这个妇女身上抢去了哪些东西，郑阿载说：“穷人无什么多余的东西，止有银簪、耳环、戒指、衣裙寥寥几样罢了。”我追问说：“参与抢劫的有几个人，是谁直接动手的？”

他说：“参与抢劫的还是我们八人。直接下手的，那是我和阿惜、阿讼、马克道四个人。”我又问：“出嫁有许多人迎亲，你们敢突然横加抢劫，没有百十来人不行，说八个人、四个人，那是胡说八道。”我下令把他夹起来。他就大叫道：“那是再嫁的女人罢了，哪里有许多人迎亲？我们实实在在就八个人。今天各种事我都直说不加隐瞒，为什么用这欺骗老爷？我就说一百人、一千人，也不过一死罢了，难道能在死罪以外另给我加些罪吗？”

我拍案指斥他们的罪恶说：“你们不干好事，甘心作贼，清平世界，白日抢劫，劫财伤人，犯罪应该处死，这是一。男女授受不亲，为什么对妇女横加侮辱，剥去衣裳，不顾人家新婚，使人家夫妇抱憾终生，犯这种大罪应该处死，这是二。你们夺取新娘的衣服，一丝不留，围着观看，像这样侮厚人，实在是天地鬼神所共同痛恨的事，犯这样的罪不能不处死，这是三。”郑阿载、郑阿惜都说：“我们这些人作贼，是被穷困逼的。抢劫残害多人，死了也没什么怨恨的。至于那天被我们扒下衣服侮辱的，是一个再嫁的女人，哪里说得上什么新婚呢？

那女人自己再嫁，不存羞耻，那么她的身体也就谁都可以看了，这同衣服扒不扒掉有什么关系呢？她丈夫也不敢出来控告，这件事可以不必探究了。”

我笑笑说：“唉！妇女不可改嫁，就是这样呵。即使是盗贼，也还对这种人看不起，何况知书识理、讲究节义的人呢！

这事先放下不去管它。但你们这些恶人一贯凶狠残暴，屡屡抢劫，法律已不允许你们再活下去。仅仅就抢劫伤害陈日耀等人这一案件，对你们治罪已经绰绰有余。只是通报呈文经常有漏网的，而且会牵累许多无辜的人，致使有人饿死在路上，让人怜悯哀伤。等你们戴上枷示众期满的时候再说。”

我就命令廖开扬拿出铜钱、衣服、被子等东西，交给陈日耀、陈日光、林嘉升当堂领回。马克道等抓获那天再按着法律惩办；其余的罪犯痛打一顿，带上大枷，分发到四面城门示众。

刘阿讼、郑阿载、郑阿惜三名贼人，尤其为县里人所痛恨，围观的人成百上千，都咬牙切齿指着他们怒骂，有的人还用泥沙打他们，用草点着火烧他们。那个被他们侮辱的妇女的丈夫，也在人群里偷偷用锥子刺他们的大腿，点上大蒿子烧他们的皮肉。郑阿惜忍受不住，咬碎舌头自杀；郑阿载等人，不几天也先后一命呜呼。潮阳县百姓举起手放在额头上，连称大快。

张阿禄、蔡阿继以后也都病死了。只有庄阿泛用脑袋碰着院子里的台阶发誓，自称一定能改过自新。我便对他从宽处治，打板子较少，还只给他戴一面小枷。不料，他竟然带着枷脱逃。

第十则 闽广洋盗