_Travaillez, prenez de la peine;
C'est le fonds qui manque le moins._
Un riche laboureur sentant sa fin prochaine
Fit venir ses enfants, leur parla sans témoins.
Gardez-vous, leur dit-il, de vendre l'héritage
Que nous ont laissé nos parents;
Un trésor est caché dedans.
Je ne sais pas l'endroit; mais un peu de courage
Vous le fera trouver; vous en viendrez à bout.
Remuez votre champ dès qu'on aura fait l'oût[25]
Creusez, fouillez, bêchez; ne laissez nulle place
Où la main ne passe et repasse.
Le père mort, les fils vous retournent le champ
Deçà, delà, partout; si bien qu'au bout de l'an
Il en rapporta davantage.
D'argent point de caché. Mais le père fut sage
_De leur montrer, avant sa mort,
Que le travail est un trésor._
(_Livre V, Fable 9._)
[Footnote 25: Dès qu'on aura fait l'oût, dès qu'on
aura fait la moisson, au mois d'août.]