I. Je sais qu'il y a un autre univers que Dieu a fait. Mais nous; _id
est_, nos peres, les hommes & femmes, en avons fait un autre plus
accompli, si Aristote dit vrai. Ne dit-il pas que les femmes sont plus
parfaites que les filles, parce qu'elles sont dépucelées, & qu'ainsi
elles ont une forme acquise plus notable & excellente qu'auparavant?
Dieu fit la fille, & l'homme l'a faite femme. Hé bien, voilà pas les
hommes qui font bien des choses plus accomplies? Ainsi est-il du monde
de piperie plus accord, plus joli, plus parfait, plus délicat, & mieux
sentant son bien que le premier. Et qu'y a-t-il de remarquable? Une
quintessence céleste, direz-vous. Vraiment, vous avez raison, votre âne
pette, & au nôtre qu'y a-t-il? Quoi, qué, qué? Une quintessence plus
profitable, plus pénétrante, plus glorieuse, plus intelligible & plus
vivifiante: les sages & les parvenans l'ont reconnue, & l'ont apprise à
plusieurs. Ceux qui ont été plus subtils, & ont reconnu les quatre
élémens de piperie, extraits ainsi de la supposition ecclésiastique,
judiciaire, médecinale & trafiquante, ont tâché à y entrer pour
parvenir: aussi n'y a-t-il point d'autres moyens à cet effet, outre
ceux-ci, qu'un qui est la vraie quintessence, selon laquelle plus
aisément, & avec moins de peine, on gagne davantage; ayant plus loisir &
plus grand profit. Et c'est ceci qui se remarque en tous ordres, où le
moyen de parvenir est proposé, auquel, comme en toutes vacations, ceux
qui font le plus de bruit, ont le plus de soin & de peine; s'avançant en
plus de travail, gagnent le moins: & par conséquent ceux qui sont les
plus accommodés ont moins de sollicitude, & avec moins de difficultés
emportent plus de profit. Ceci observé de siecle en siecle, parce que
les vignerons ne boivent pas le bon vin, les miniers ne possedent gueres
d'or, encore qu'ils le serrent en grands labeurs, sans que pour le
préparer, il leur demeure ès mains. Il n'y a que maquereaux pour être
aisé, d'autant qu'ils entendent aussi les matieres. Le grand Alexandre
n'avança jamais qu'un voleur, un maquereau & un traître. O belle chose à
imiter! Là, là, passez & touchez; (votre âne a pissé) il est avenu que
les gens de bon esprit ont traité la quintessence, non comme ces tristes
enfumés, qui le plus souvent ont plus de trébillons que de testons,
desquels le cul paroît pour mieux souffler; mais en habiles, savans &
industrieux attrapeurs de commodités. Et de fait, ils l'ont trouvée, à
savoir ès finances, où se pratique, non par transpiration imperceptible,
mais par emplissement naturel, le plus saint, magnifique & commode
secret d'amasser. Le diantre y ait part, j'ai été de tous les honnêtes
métiers du monde, hormis de cettui-là, & professeur en folie. De venir
aux finances, il n'y a plus moyen à ceux qui ne les pratiquent d'heure.
Quant à l'autre, j'étois hier en pensée de m'y faire passer maître,
comme un de vous autres; mais encore qu'il n'y ait personne, qui eût
plus d'envie d'être fou que lui, parce qu'aux fous tout est permis pour
rire; si ai-je quelqu'honneur qui m'en empêche: aussi n'oserois-je
sauter ce bâton de peur de perdre les bonnes graces de ma maîtresse.
Toutefois je vous proteste que, s'il y avoit autant d'honneur qu'aux
folies d'être chancelier ou premier président, ou de telle autre qualité
de fous qui foussoient les autres fous, il n'y auroit gueres de bons
esprits qui ne fissent paroître que, _quisque abundat in suo sensu_,
c'est-à-dire, chacun est, sera, ou est dit, ou deviendra, s'il ne l'est,
fou par la tête. Or notez, amiables freres, & dressez les oreilles,
comme la queue d'une vache qui mouche, que je vous ai déclaré la vraie
matiere, & la juste quintessence, dont le magnifique usage est tel, que
l'on vient, en l'obtenant, à bout de toutes entreprises; on l'obtient,
en l'ayant, ce qu'on pourchasse; & on fait ce qu'on veut. Parquoi, vous
avez en somme succintement tout du long, proportionnément au petit pied,
& sans allégories, les élémens, principes, fondemens, raisons,
résolutions, évidences, puissances & causes de parvenir tout du long, à
l'usage de Genève, imprimé à Rome, & sans rien requérir, comme une
quille de beurre frais.
BIAS. Vous ne faites que parler de parvenir, sans possible en savoir la
pratique, à quoi peut-être vous êtes stilé, comme un âne à jouer du
flageolet. Voudriez-vous bien dire que vous l'eussiez de la sorte que je
l'ai, qui porte tout mon avoir avec moi, de peur d'avoir bien faute de
poux; & qui sais, comme me le font accroire ces Crisotechnes, cette
belle science qui rend riches?
L'AUTRE. Je me suis tant amusé à vos fadaises de sagesse étant jeune,
que j'ai laissé passer les oiseaux. Par mon serment, si jamais la paix
est faite, j'irai à la guerre aussi-bien que les autres. Croyez que, si
j'eusse su maintenant, je fusse dedans; & à cette heure que je sais le
secret, on se défie de moi. Que male foire embrene le nez de ceux qui
m'ont fait perdre le temps; que cent coups de cornes au cul leur
déchirent le fondement; que puissent-ils devenir cocus, après le trépas
de leurs femmes de bien. Je gage que vous ne savez ce que je veux dire;
[ni moi aussi, dit Chipon, quand il perdit le manteau de son maître. Je
gage, dit ce seigneur, que ce coquin a perdu mon manteau. Gagez,
monsieur, vous gagnerez. Le paillard l'avoit détourné, pour s'en
approprier.
LYCURGUS. Ce fut un moyen de parvenir.] Voilà, il y en a qui parviennent
diversement; les uns, sans y penser; les autres, par artifice; aucuns,
par danger; quelques-uns, rencontrant d'un en cherchant d'autre; aucuns,
courant comme ils attrapent quelques autres en dépit d'eux; & s'en faut
rapporter aux exemples, ainsi qu'une truie qui avorte.
BODIN. Voilà de belles maximes, & desquelles je pourrois tirer beaucoup
de science; j'éplucherons, en passant, ceux qui parviennent.