robe frôla dans le silence. Tout à coup le cardinal
Borborigano parut aux yeux de la duchesse. Il avait
un visage sombre; son front semblait chargé de
nuages, et un sourire amer se dessinait dans ses
rides.
--Madame, dit-il, vous êtes soupçonnée. Si vous êtes
coupable, fuyez: si vous ne l'êtes pas, fuyez encore:
parce que, vertueuse ou criminelle, vous serez de
loin bien mieux en état de vous défendre...
--Je remercie Votre Éminence de sa sollicitude,
dit-elle, le duc de Bracciano reparaîtra quand je
jugerai nécessaire de faire voir qu'il existe
--Le cardinal Borborigano! s'écria Bianchon. Par les clefs du pape!
si vous ne m'accordez pas qu'il se trouve une magnifique création
seulement dans le nom, si vous ne voyez pas à ces mots: _robe frôla
dans le silence!_ toute la poésie du rôle de _Schedoni_ inventé par
madame Radcliffe dans _le Confessionnal des Pénitents noirs_, vous êtes
indigne de lire des romans...
--Pour moi, reprit Dinah qui eut pitié des dix-huit figures qui
regardaient Lousteau, la fable marche. Je connais tout: Je suis à Rome,
je vois le cadavre d'un mari assassiné dont la femme, audacieuse et
perverse, a établi son lit sur un cratère. A chaque nuit, à chaque
plaisir, elle se dit: Tout va se découvrir!...
--La voyez-vous, s'écria Lousteau, étreignant ce monsieur Adolphe, elle
le serre, elle veut mettre toute sa vie dans un baiser!... Adolphe me
fait l'effet d'être un jeune homme parfaitement bien fait, mais sans
esprit, un de ces jeunes gens comme il en faut aux Italiennes. Rinaldo
plane sur l'intrigue que nous ne connaissons pas, mais qui doit être
corsée comme celle d'un mélodrame de Pixérécourt. Nous pouvons nous
figurer d'ailleurs que Rinaldo passe dans le fond du théâtre, comme un
personnage des drames de Victor Hugo.
--Et c'est le mari peut-être, s'écria madame de La Baudraye.
--Comprenez-vous quelque chose à tout cela? demanda madame Piédefer à
la Présidente.
--C'est ravissant, dit madame de La Baudraye à sa mère.
Tous les gens de Sancerre ouvraient des yeux grands comme des pièces de
cent sous.
--Continuez, de grâce, fit madame de La Baudraye.
Lousteau continua.