Defensores [770] son uno de los tres estados por que Dios quiso que
se mantuviese el mundo: ca bien asi como los que ruegan á Dios por
el pueblo son dichos oradores; et otrosi los que labran la tierra
et facen en ella aquellas cosas por que los homes han de vevir et
de mantenerse [771] son dichos labradores; et otrosi los que han á
defender á todos son dichos defensores: por ende los homes que tal
obra han de facer tovieren por bien los antiguos que fuesen mucho
escogidos, et esto fue porque en defender yacen tres cosas, esfuerzo,
et honra et poderio. Onde pues que en el título ante deste mostramos
qual debe el pueblo seer á la tierra do mora, faciendo linage que la
pueble et labrándola para haber los frutos della, et enseñorándose de
las cosas que en ella fueren, et defendiéndola [772] et cresciéndola
de lo de los enemigos que es cosa que conviene á todos comunalmente;
pero con todo eso á los que mas pertenesce son los caballeros á quien
los antiguos decian defensores, lo uno porque son mas honrados, et lo
al porque señaladamente son establescidos para defender la tierra [773]
et acrescentarla. Et por ende queremos aqui fablar dellos, et mostrar
por qué son asi llamados: et cómo deben seer escogidos: et quáles deben
seer en sí mismos: et quién los debe facer, et á quién: et cómo deben
seer fechos: et cómo se deben mantener: et quáles cosas son tenudos de
guardar: et qué es lo que deben facer: et cómo deben seer honrados pues
que son caballeros: et por quáles cosas pueden perder aquella honra.