LA CHATTE
Je ne sais ce qu'ils ont; mais cela prend mauvaise tournure....
LE CHÊNE
Silence!... Il s'agit de savoir qui de nous aura l'honneur de
porter le premier coup; qui écartera de nos cimes le plus grand
danger que nous ayons couru depuis la naissance de l'Homme....
LE SAPIN
C'est à vous, notre roi et notre patriarche, que revient cet
honneur....
LE CHÊNE
C'est le Sapin qui parle?... Hélas! je suis trop vieux! Je suis
aveugle, infirme, et mes bras engourdis ne m'obéissent plus....
Non, c'est à vous, mon frère, toujours vert, toujours droit,
c'est à vous, qui vîtes naître la plupart de ces Arbres,
qu'échoit, à mon défaut, la gloire du noble geste de notre
délivrance....
LE SAPIN
Je vous remercie, mon vénérable père.... Mais comme j'aurai déjà
l'honneur d'ensevelir les deux victimes, je craindrais d'éveiller
la juste jalousie de mes collègues; et je crois qu'après nous, le
plus ancien et le plus digne, celui qui possède la meilleure
massue, c'est le Hêtre....
LE HÊTRE
Vous savez que je suis vermoulu et que ma massue n'est point
sûre.... Mais l'Orme et le Cyprès ont de puissantes armes....
L'ORME
Je ne demanderais pas mieux; mais je puis à peine me tenir
debout.... Une taupe, cette nuit, m'a retourné le gros orteil....
LE CYPRÈS
Quant à moi, je suis prêt.... Mais, comme mon bon frère le Sapin,
j'aurai déjà, sinon le privilège de les ensevelir, tout au moins
l'avantage de pleurer sur leur tombe.... Ce serait illégitimement
cumuler.... Demandez au Peuplier....
LE PEUPLIER
A moi?... Y pensez-vous?... Mais mon bois est plus tendre que la
chair d'un enfant!... Et puis, je ne sais ce que j'ai.... Je
tremble de fièvre.... Regardez donc mes feuilles.... J'ai dû
prendre froid ce matin au lever du soleil....
LE CHÊNE, [éclatant d'indignation.]
Vous avez peur de l'Homme!... Même ces petits enfants isolés et
sans armes vous inspirent la terreur mystérieuse qui fit toujours
de nous les esclaves que nous sommes!... Eh bien, non! C'est
assez!... Puisqu'il en est ainsi, puisque l'heure est unique,
j'irai seul, vieux, perclus, tremblant, aveugle, contre l'ennemi
héréditaire!... Où est-il?...
[Tâtonnant de son bâton, il s'avance vers Tyltyl.]
TYLTYL, [tirant son couteau de sa poche.]
C'est à moi qu'il en a, ce vieux-là, avec son gros bâton?...
[Tous les autres Arbres, poussant un cri d'épouvante à la
vue du couteau, l'arme mystérieuse et irrésistible de
l'Homme, s'interposent et retiennent le Chêne.]
LES ARBRES
Le couteau!... Prenez garde!.... Le couteau!...
LE CHÊNE, se débattant.
Laissez-moi!... Que m'importe!... Le couteau ou la hache!... Qui
me retient?... Quoi! vous êtes tous ici?... Quoi! vous tous vous
voulez?... [Jetant son bâton] Eh bien, soit!... Honte à nous!...
Que les Animaux nous délivrent!...
LE TAUREAU
C'est cela!... Je m'en charge!... Et d'un seul coup de corne!...
LE BŒUF et LA VACHE, [le retenant par la queue.]
De quoi te mêles-tu?...Ne fais pas de bêtises!... C'est une
mauvaise affaire!... Cela finira mal.... C'est nous qui
trinquerons.... Laisse donc.... C'est affaire aux Animaux
sauvages....
LE TAUREAU
Non, non!... C'est mon affaire!... Attendez!... Mais retenez-moi
donc ou je fais un malheur!...
TYLTYL, [à Mytyl qui pousse des cris aigus.]
N'aie pas peur!... Mets-toi derrière moi.... J'ai mon couteau....
LE COQ
C'est qu'il est crâne, le petit!...
TYLTYL
Alors, c'est décidé, c'est à moi qu'on en veut?...
L'ÂNE
Mais bien sûr, mon petit, tu y a mis le temps, à t'en
apercevoir!...
LE PORC
Tu peux faire ta prière, va, c'est ta dernière heure. Mais ne
cache pas la petite fille.... Je veux m'en régaler les yeux....
C'est elle que je mangerai la première....
TYLTYL
Qu'est-ce que je vous ai fait?...
LE MOUTON
Rien du tout, mon petit.... Mangé mon petit frère, mes deux
sœurs, mes trois oncles, ma tante, bon-papa, bonne-maman....
Attends, attends, quand tu seras par terre, tu verras que j'ai
des dents aussi....
L'ÂNE
Et que j'ai des sabots!...
LE CHEVAL, [piaffant fièrement.]
Vous allez voir ce que vous allez voir!... Aimez-vous mieux que
je le déchire à belles dents ou que je vous l'abatte à coups de
pied?... [Il s'avance magnifiquement sur Tyltyl qui lui fait face
en levant son couteau. Tout à coup, le Cheval, pris de panique,
tourne le dos et fuit à toutes jambes.] Ah! mais non!... Ce n'est
pas juste!... Ce n'est pas de jeu!... Il se défend!...
LE COQ, [ne pouvant cacher son admiration.]
C'est égal, le petit n'a pas froid aux yeux!...
LE PORC, [à l'Ours et au Loup.]
Précipitons-nous tous ensemble.... Je vous soutiendrai par
derrière.... Nous les renverserons et nous nous partagerons la
petite fille quand elle sera par terre....
LE LOUP
Amusez-les par là.... Je vais faire un mouvement tournant....
[Il tourne Tyltyl qu'il attaque par derrière et renverse à demi.]
TYLTYL
Judas!... [Il se redresse sur un genou, brandissant son couteau
et couvrant de son mieux sa petite sœur qui pousse des
hurlements de détresse.--Le voyant à demi renversé, tous les
Animaux et les Arbres se rapprochent et cherchent à lui porter
des coups. L'obscurité se fait subitement. Éperdument, Tyltyl
appelle à l'aide.] A moi! A moi!... Tylô! Tylô!... Où est la
Chatte?... Tylô!... Tylette! Tylette!... Venez! venez!...
LA CHATTE, [hypocritement, à l'écart.]
Je ne peux pas.... Je viens de me fouler la patte....
TYLTYL, [parant les coups et se défendant de son mieux.]
A moi!... Tylô! Tylô!... Je ne peux plus!... Ils sont trop!...
L'Ours! le Cochon! le Loup! l'Âne! le Sapin! le Hêtre!... Tylô!
Tylô! Tylô!...
[Traînant ses liens brisés, le Chien bondit de derrière le
tronc du Chêne et, bousculant Arbres et Animaux, se jette
devant Tyltyl qu'il détend avec rage.]
LE CHIEN, [tout en distribuant d'énormes coups de dent.]
Voilà! voilà! mon petit dieu!... N'aie pas peur! Allons-y!...
J'ai de bons coups de gueule!... Tiens, voilà pour toi, l'Ours,
là dans ton gros derrière!...Voyons, qui en veut encore?... Voilà
pour le Cochon, et ça pour le Cheval et la queue du Taureau!
Voilà! j'ai déchiré la culotte du Hêtre et le jupon du Chêne!...
Le Sapin f.... le camp!... C'est égal, il fait chaud!...
TYLTYL, [accablé.]
Je n'en peux plus!... Le Cyprès m'a donné un grand coup sur la
tête....
LE CHIEN
Aïe! c'est un coup du Saule!... Il m'a cassé la patte!...
TYLTYL
Ils reviennent à la charge! Tous ensemble!... Cette fois, c'est
le Loup!...
LE CHIEN
Attends, que je l'étrenne!...
LE LOUP
Imbécile!... Notre frère!... Ses parents ont noyé tes petits!...
LE CHIEN
Ils ont bien fait!... Tant mieux!... C'est qu'ils te
ressemblaient!...
TOUS LES ARBRES et TOUS LES ANIMAUX
Renégat!... Idiot!... Traître! Félon! Nigaud!... Judas!...
Laisse-le! C'est la mort! Viens à nous!
LE CHIEN, [ivre d'ardeur et de dévouement.]
Non! non!... Seul contre tous!... Non, non!... Fidèle aux dieux!
aux meilleurs! aux plus grands!... [À Tyltyl.]Prends garde, voici
l'Ours!... Méfie-toi du Taureau.... Je vais lui sauter à la
gorge.... Aïe!... C'est un coup de pied.... L'Âne m'a cassé deux
dents....
TYLTYL
Je ne peux plus, Tylô!... Aïe!... C'est un coup de l'Orme....
Regarde, ma main saigne.... C'est le Loup ou le Porc....
LE CHIEN
Attends, mon petit dieu.... Laisse-moi t'embrasser. Là, un bon
coup de langue.... Ça te fera du bien.... Reste bien derrière
moi.... Ils n'osent plus approcher.... Si!... Les voilà qui
reviennent!... Ah! ce coup, c'est sérieux!... Tenons ferme!...
TYLTYL, [se laissant tomber sur le sol.]
Non, ce n'est plus possible....
LE CHIEN
On vient!... J'entends, je flaire!...
TYLTYL
Où donc?... Qui donc?...
LE CHIEN
Là! là!... C'est la Lumière!... Elle nous a retrouvés!...
Sauvés, mon petit roi!... Embrasse-moi!... Sauvés!... regarde!...
Ils se méfient!... Ils s'écartent!... Ils ont peur!...
TYLTYL
La Lumière!... La Lumière!... Venez donc!... Hâtez-vous!... Ils
se sont révoltés!... Ils sont tous contre nous!...
[Entre la Lumière: à mesure qu'elle s'avance, l'Aurore se
lève sur la forêt qui s'éclaire.]
LA LUMIÈRE
Qu'est-ce donc?... Qu'y a-t-il?...Mais, malheureux! tu ne savais
donc pas!... Tourne le Diamant! Ils rentreront dans le Silence et
dans l'Obscurité; et tu ne verras plus leurs sentiments....
[Tyltyl tourne le Diamant.--Aussitôt les âmes de tous les
Arbres se précipitent dans les troncs qui se referment.
--Les âmes des Animaux disparaissent également; et l'on
voit, au loin, brouter une Vache et un Mouton paisibles,
etc.--La Forêt redevient innocente. Étonné, Tyltyl regarde
autour de soi.]
TYLTYL
Où sont-ils?... Qu'avaient-ils?... Est-ce qu'ils étaient
fous?...
LA LUMIÈRE
Mais non, ils sont toujours ainsi; mais on ne le sait pas parce
qu'on ne le voit pas.... Je te l'avais bien dit: il est dangereux
de les réveiller quand je ne suis pas là....
TYLTYL, [essuyant son couteau.]
C'est égal; sans le Chien et si je n'avais pas eu mon couteau....
Je n'aurais jamais cru qu'ils fussent si méchants!...
LA LUMIÈRE
Tu vois bien que l'Homme est tout seul contre tous, en ce
monde....
LE CHIEN
Tu n'as pas trop de mal, mon petit dieu?...
TYLTYL
Rien de grave.... Quant à Mytyl, ils ne l'ont pas touchée....
Mais toi, mon bon Tylô?... Tu as la bouche en sang, et ta patte
est cassée?...
LE CHIEN
Pas la peine d'en parler.... Demain, il n'y paraîtra plus....
Mais l'affaire était chaude!...
LA CHATTE, [sortant d'un fourré en boitant.]
Je crois bien!... Le Bœuf m'a donné un coup de corne dans le
ventre.... On n'en voit pas la trace, mais il me fait bien
mal.... Et le Chêne m'a cassé la patte....
LE CHIEN
J'aimerais bien savoir laquelle....
MYTYL, caressant la Chatte.
Ma pauvre Tylette, est-ce vrai?... Où donc te trouvais-tu?... Je
ne t'ai pas aperçue....
LA CHATTE, [hypocritement.]
Petite mère, j'ai été blessée tout de suite, en attaquant le
vilain Porc qui voulait te manger.... C'est alors que le Chêne
m'a donné ce grand coup qui m'a étourdie....
LE CHIEN, [à la Chatte, entre les dents.]
Toi, tu sais, j'ai deux mots à te dire.... Tu ne perdras rien
pour attendre!...
LA CHATTE, [plaintivement, à Mytyl.]
Petite mère, il m'insulte.... Il veut me faire du mal....
MYTYL, [au Chien.]
Veux-tu bien la laisser tranquille, vilaine bête....
Ils sortent tous.
RIDEAU
ACTE QUATRIÈME
SIXIÈME TABLEAU
DEVANT LE RIDEAU
* * * * *
[Entrent Tyltyl, Mytyl, la Lumière, le Chien, le Chat, le
Pain, le Feu, le Sucre, l'Eau et le Lait.]
LA LUMIÈRE
J'ai reçu un petit mot de la Fée Bérylune qui m'apprend que
l'Oiseau-Bleu se trouve probablement ici....
TYLTYL
Où ça?...
LA LUMIÈRE
Ici, dans le cimetière qui est derrière ce mur.... Il paraît
qu'un des morts de ce cimetière le cache dans la tombe.... Reste
à savoir lequel.... Il faudra qu'on les passe en revue....
TYLTYL
En revue?... Comment qu'on fera?...
LA LUMIÈRE
C'est bien simple: à minuit, pour ne pas trop les déranger, tu
tourneras le Diamant. On les verra sortir de terre; ou bien on
apercevra au fond de leurs tombes ceux qui ne sortent pas....
TYLTYL
Ils ne seront pas fâchés?...
LA LUMIÈRE
Nullement, ils ne s'en douteront même pas.... Ils n'aiment pas
qu'on les dérange; mais comme de toutes façons ils ont coutume de
sortir à minuit, cela ne les gênera pas....
TYLTYL
Pourquoi que le Pain, le Sucre et le Lait sont si pâles et
pourquoi qu'ils ne disent rien?...
LE LAIT, [chancelant.]
Je sens que je vais tourner....
LA LUMIÈRE, [bas, à Tyltyl.]
Ne fais pas attention.... Ils ont peur des morts..
LE FEU, [gambadant.]
Moi, je n'en ai pas peur!... J'ai l'habitude de les brûler....
Dans les temps, je les brûlais tous; c'était bien plus amusant
qu'aujourd'hui....
TYLTYL
Et pourquoi Tylô tremble-t-il?... Est-ce qu'il a peur aussi?
LE CHIEN, [claquant des dents.]
Moi?... Je ne tremble pas!... Moi, je n'ai jamais peur; mais si
tu t'en allais, je m'en irais aussi....
TYLTYL
Et la Chatte ne dit rien?...
LA CHATTE, [mystérieuse.]
Je sais ce que c'est....
TYLTYL, [à la Lumière.]
Tu viendras avec nous?...
LA LUMIÈRE
Non, il est préférable que je reste à la porte du cimetière avec
les Choses et les Animaux.... L'heure n'est pas venue.... La
Lumière ne peut pas encore pénétrer chez les morts.... Je vais te
laisser seul avec Mytyl....
TYLTYL
Et Tylô ne peut pas rester avec-nous?...
LE CHIEN
Si, si, je reste, je reste ici.... Je veux rester près de mon
petit dieu!...
LA LUMIÈRE
C'est impossible.... L'ordre de la Fée est formel; du reste, il
n'y a rien à craindre....
LE CHIEN
Bien, bien, tant pis.... S'ils sont méchants, mon petit dieu, tu
n'as qu'à faire comme ça [il siffle.] et tu verras.... Ce sera
comme dans la forêt: Wa! Wa! Wa!...
LA LUMIÈRE
Allons, adieu, mes chers petits.... Je ne serai pas loin....
[Elle embrasse les enfants.] Ceux qui m'aiment et que j'aime me
retrouvent toujours.... [Aux Choses et aux Animaux.] Vous
autres.... par ici.
[Elle sort avec les Choses et les Animaux. Les enfants
restent seuls au milieu de la scène. Le rideau s'ouvre pour
découvrir le septième tableau.]
SEPTIÈME TABLEAU
LE CIMETIÈRE
Il fait nuit. Clair de lune. Un cimetière de campagne.
Nombreuses tombes, tertres de gazon, croix de bois,
dalles funéraires, etc.
* * * * *
[Tyltyl et Mytyl sont debout près d'un cippe.]
MYTYL
J'ai peur.
TYLTYL, [assez peu rassuré.]
Moi, je n'ai jamais peur....
MYTYL
C'est méchant, les morts, dis?..
TYLTYL
Mais non, puisqu'ils ne vivent pas....
MYTYL
Tu en as déjà vu?...
TYLTYL
Oui, une fois, dans le temps, lorsque j'étais très jeune....
MYTYL
Comment c'est fait, dis?...
TYLTYL
C'est tout blanc, très tranquille et très froid, et ça ne parle
pas....
MYTYL
Nous allons les voir, dis?...
TYLTYL
Bien sûr, puisque la Lumière l'a promis....
MYTYL
Où c'est qu'ils sont, les morts?...
TYLTYL
Ici, sous le gazon ou sous ces grosses pierres.
MYTYL
Ils sont là toute l'année?...
TYLTYL
Oui.
MYTYL, [montrant les dalles.]
C'est les portes de leurs maisons?...
TYLTYL
Oui.
MYTYL
Est-ce qu'ils sortent quand il fait beau?...
TYLTYL
Ils ne peuvent sortir qu'à la nuit....
MYTYL
Pourquoi?...
TYLTYL
Parce qu'ils sont en chemise....
MYTYL
Est-ce qu'ils sortent aussi quand il pleut?.
TYLTYL
Quand il pleut, ils restent chez eux....
MYTYL
C'est beau chez eux, dis?...
TYLTYL
On dit que c'est fort étroit....
MYTYL
Est-ce qu'ils ont des petits enfants?...
TYLTYL
Bien sûr; ils ont tous ceux qui meurent....
MYTYL
Et de quoi vivent-ils?...
TYLTYL
Ils mangent des racines....
MYTYL
Est-ce que nous les verrons?...
TYLTYL
Bien sûr, puisqu'on voit tout quand le Diamant est tourné.
MYTYL
Et qu'est-ce qu'ils diront?...
TYLTYL
Ils ne diront rien, puisqu'ils ne parlent pas....
MYTYL
Pourquoi qu'ils ne parlent pas?...
TYLTYL
Parce qu'ils n'ont rien à dire....
MYTYL
Pourquoi qu'ils n'ont rien à dire?...
TYLTYL
Tu m'embêtes....
[Un silence.]
MYTYL
Quand tourneras-tu le Diamant?...
TYLTYL
Tu sais bien que la Lumière a dit d'attendre à minuit, parce
qu'alors on les dérange moins....
MYTYL
Pourquoi qu'on les dérange moins?...
TYLTYL
Parce que c'est l'heure où ils sortent prendre l'air.
MYTYL
Il n'est pas minuit?...
TYLTYL
Vois-tu le cadran de l'église?...
MYTYL
Oui, je vois même la petite aiguille....
TYLTYL
Et bien! minuit va sonner.... Là!... Tout juste....
Entends-tu?...
On entend sonner les douze coups de minuit.
MYTYL
Je veux m'en aller!...
TYLTYL
Ce n'est pas le moment.... Je vais tourner le Diamant....
MYTYL
Non, non!... Ne le fais pas!... Je veux m'en aller!... J'ai si
peur, petit frère!... J'ai terriblement peur!...
TYLTYL
Mais il n'y a pas de danger....
MYTYL
Je ne veux pas voir les morts!... Je ne veux pas les voir!...
TYLTYL
C'est bon, tu ne les verras pas, tu fermeras les yeux....
MYTYL, [s'accrochant aux vêtements de Tyltyl.]
Tyltyl, je ne peux pas!... Non, ce n'est pas possible!... Ils
vont sortir de terre!...
TYLTYL
Ne tremble pas ainsi.... Ils ne sortiront qu'un moment....
MYTYL
Mais tu trembles aussi, toi!... Ils seront effrayants!...
TYLTYL
Il est temps, l'heure passe....
[Tyltyl tourne le Diamant. Une terrifiante minute de silence
et d'immobilité; après quoi, lentement, les croix
chancellent, les tertres s'entr'ouvrent, les dalles se
soulèvent.]
MYTYL, [se blottissant contre Tyltyl.]
Ils sortent!... Ils sont là!...
[Alors, de toutes les tombes béantes monte graduellement une
floraison d'abord grêle et timide comme une vapeur d'eau,
puis blanche et virginale et de plus en plus touffue, de
plus en plus haute, surabondante et merveilleuse, qui peu à
peu, irrésistiblement, envahissant toutes choses, transforme
le cimetière en une sorte de jardin féerique et nuptial, sur
lequel ne tardent pas à se lever les premiers rayons de
l'aube. La rosée scintille, les fleurs s'épanouissent, le
vent murmure dans les feuilles, les abeilles bourdonnent,
les oiseaux s'éveillent et inondent l'espace des premières
ivresses de leurs hymnes au soleil et à la vie. Stupéfaits,
éblouis, Tyltyl et Mytyl, se tenant par la main, font
quelques pas parmi les fleurs en cherchant la trace des
tombes.]
MYTYL, [cherchant dans le gazon.]
Où sont-ils, les morts?...
TYLTYL, [cherchant de même.]
Il n'y a pas de morts....
RIDEAU
HUITIÈME TABLEAU
DEVANT LE RIDEAU QUI REPRÉSENTE DE BEAUX NUAGES
Entrent: Tyltyl, Mytyl, la Lumière, le Chien, la Chatte, le
Pain, le Feu, le Sucre, l'Eau et le Lait.
* * * * *
LA LUMIÈRE
Je crois que cette fois nous tenons L'Oiseau-Bleu. J'aurais dû y
penser dès la première étape.... Ce n'est que ce matin, en
reprenant mes forces dans l'aurore, que l'idée m'est venue comme
un rayon du ciel.... Nous sommes à l'entrée des jardins enchantés
où se trouvent réunis sous la garde du Destin, toutes les Joies,
tous les Bonheurs des Hommes....
TYLTYL
Il y en a beaucoup? Est-ce qu'on en aura? Est-ce qu'ils sont
petits?...
LA LUMIÈRE
Il en est de petits et de grands, de gros et de délicats, de très
beaux et d'autres qui sont moins agréables.... Mais les plus
vilains furent, il y a quelque temps, expulsés des jardins et
cherchèrent refuge chez les Malheurs. Car il faut remarquer que
les Malheurs habitent un autre contigu, qui communique avec le
jardin des Bonheurs et n'en est séparé que par une sorte de
vapeur ou de rideau subtil que le vent qui souffle des hauteurs
de la Justice ou du fond de l'Éternité soulève à chaque
instant.... Maintenant, il s'agit de s'organiser et de prendre
certaines précautions. En général, les Bonheurs sont fort bons,
pourtant il en est quelques-uns qui sont plus dangereux et plus
perfides que les plus grands Malheurs....
LE PAIN
J'ai une idée! S'ils sont dangereux et perfides, ne serait-il
pas préférable que nous attendissions tous à la porte, afin
d'être à même de prêter main-forte aux enfants s'ils étaient
obligés de fuir?...
LE CHIEN
Pas du tout! pas du tout!... Je veux aller partout avec mes
petits dieux!... Que tous ceux qui ont peur restent donc à la
porte!... Nous n'avons pas besoin [Regardant le Pain]. de
poltrons, [Regardant la Chatte] ni de traîtres....
LE FEU
Moi, j'y vais!... Il paraît que c'est amusant!... On y danse tout
le temps....
LE PAIN
Est-ce qu'on y mange aussi?...
L'EAU, [gémissant.]
Je n'ai jamais connu le plus petit Bonheur!... Je veux en voir
enfin!...
LA LUMIÈRE
Taisez-vous! Personne ne demande vos avis.... Voici ce que j'ai
décidé: le Chien, le Pain et le Sucre accompagneront les enfants.
L'Eau n'entrera pas, parce qu'elle est trop froide, ni le Feu qui
est trop turbulent. J'engage vivement le Lait à rester à la
porte, parce qu'il est trop impressionnable; quant à la Chatte,
elle fera comme elle voudra....
LE CHIEN
Elle a peur!...
LA CHATTE
J'irai saluer en passant quelques Malheurs qui sont de vieux amis
et habitent à côté des Bonheurs....
TYLTYL
Et toi, la Lumière, est-ce que tu ne viens pas?...
LA LUMIÈRE
Je ne peux pas entrer ainsi chez les Bonheurs; la plupart ne me
supportent pas.... Mais j'ai ici le voile épais dont je me
couvre quand je visite les gens heureux.... [Elle déplie un long
voile dont elle s'enveloppe soigneusement.] Il ne faut pas qu'un
rayon de mon âme les effraye, car il est beaucoup de Bonheurs qui
ont peur et ne sont pas heureux.... Voilà, de cette façon, les
moins jolis et les plus gros eux-mêmes n'auront plus rien à
redouter....
[Le rideau s'ouvre pour découvrir le neuvième tableau.]
NEUVIÈME TABLEAU
LES JARDINS DES BONHEURS
Quand s'ouvre le rideau, on découvre, prise sur les premiers
plans des jardins, une sorte de salle formée de hautes colonnes
de marbre entre lesquelles, masquant tout le fond, sont tendues
de lourdes draperies de pourpre que soutiennent des cordages
d'or. Architecture rappelant les moments les plus sensuels et les
plus somptueux de la Renaissance (vénitienne ou flamande Véronèse
et Rubens). Guirlandes, cornes d'abondance, torsades, vases,
statues, dorures prodigués de toutes parts.--Au milieu, massive
et féerique table de jaspe et de vermeil, encombrée de flambeaux,
de cristaux, de vaisselle d'or et d'argent et surchargée de mets
fabuleux.--Autour de la table, mangent, boivent, hurlent,
chantent, s'agitent, se vautrent ou s'endorment parmi les
venaisons, les fruits miraculeux, les aiguières et les amphores
renversées, les plus gros Bonheurs de la terre. Ils sont énormes,
invraisemblablement obèses et rubiconds, couverts de velours et
de brocarts, couronnés d'or, de perles et de pierreries. De
belles esclaves apportent, sans cesse des plats empanachés et des
breuvages écumiants.--Musique vulgaire, hilare et brutale où
dominent les cuivres.--Une lumière lourde et rouge baigne la
scène.
* * * * *
[Tyltyl, Mytyl, le Chien, le Pain et le Sucre, d'abord assez
intimidés, se pressent, à droite, au premier plan, autour de
la Lumière. La Chatte, sans rien dire, se dirige vers le
fond, également à droite, soulève un rideau sombre et
disparaît.]
TYLTYL
Qu'est-ce que ces gros messieurs qui s'amusent et mangent tant de
bonnes choses?
LA LUMIÈRE
Ce sont les plus gros Bonheurs de la Terre, ceux qu'on peut voir
à l'œil nu. Il est possible, bien qu'assez peu probable, que
l'Oiseau-Bleu se soit un instant égaré parmi eux. C'est pourquoi
ne tourne pas encore le Diamant. Nous allons, pour la forme,
explorer tout 'd'abord cette partie de la salle.
TYLTYL
Est-ce qu'on peut s'approcher?
LA LUMIÈRE
Certainement. Ils ne sont pas méchants, bien que vulgaires et,
d'habitude, assez mal élevés.
MYTYL
Qu'ils ont de beaux gâteaux!...
LE CHIEN
Et du gibier! et des saucisses! et des gigots d'agneau et du foie
de veau!... [Proclamant.] Rien au monde n'est meilleur, rien
n'est plus beau et rien ne vaut le foie de veau!...
LE PAIN
Excepté les Pains-de-quatre-livres pétris de fine fleur de
froment! Ils en ont d'admirables!... Qu'ils sont beaux! qu'ils
sont beaux!... Ils sont plus gros que moi!...
LE SUCRE
Pardon, pardon, mille pardons.... Permettez, permettez.... Je ne
voudrais froisser personne; mais n'oubliez-vous pas les Sucreries
qui sont la gloire de cette table et dont l'éclat et la
magnificence surpassent, si j'ose m'exprimer ainsi, tout ce qu'il
y a dans cette salle et peut-être en tout autre lieu....
TYLTYL
Qu'ils ont l'air contents et heureux!... Et ils crient! et ils
rient! et ils chantent!... Je crois qu'ils nous ont vus....
[En effet, une douzaine des plus Gros Bonheurs se sont levés
de table et s'avancent péniblement, en soutenant leur
ventre, vers le groupe des enfants.]
LA LUMIÈRE
Ne crains rien, ils sont très accueillants.... Ils vont
probablement t'inviter à dîner.... N'accepte pas, n'accepte rien,
de peur d'oublier ta mission....
TYLTYL
Quoi? Pas même un petit gâteau? Ils ont l'air si bons, si frais,
si bien glacés de sucre, ornés de fruits confits et débordants de
crème!...
LA LUMIÈRE
Ils sont dangereux et briseraient ta volonté. Il faut savoir
sacrifier quelque chose au devoir qu'on remplit. Refuse poliment
mais avec fermeté. Les voici....
LE PLUS GROS DES BONHEURS, [tendant la main à Tyltyl.]
Bonjour, Tyltyl!...
TYLTYL, [étonné.]
Vous me connaissez donc?... Qui êtes-vous?...
LE GROS BONHEUR