Jusquà la fin de la saison, ils eurent donc aux Eaux-Douces dAsie
leurs rendez-vous muets et dissimulés. Chaque fois que le ciel fut beau,
le vendredi,--et le mercredi qui est aussi un jour de réunion sur la
gentille rivière ombreuse,--le caïque dAndré croisa et recroisa celui
de ses trois amies, mais sans le plus léger signe de tête qui eût trahi
leur intimité pour ces centaines dyeux féminins, aux aguets sur la rive
par lentrebâillement des mousselines blanches. Si linstant se
présentait favorable, Zeyneb et Mélek risquaient un sourire à travers la
gaze noire. Quant à Djénane, elle était fidèle à son voile triple, aussi
parfaitement dissimulateur quun masque; on sen étonnait bien un peu,
dans les autres caïques où passaient des femmes, mais personne nosait
penser à mal, le lieu étant si impropre à toute entreprise coupable, et
celles qui la reconnaissaient, à la livrée des rameurs, se bornaient à
dire sans méchanceté : "Cette petite Djénane Tewfik Pacha a toujours été
une originale.