«Monsieur,
»En vous priant de vouloir m'exprimer votre pensée sur l'expédition
italienne à Tripoli, je suis sûr d'interpréter aussi le désir de Son
Excellence le prince Pietro Sanza di Scalea, sous-secrétaire d'État
pour les Affaires étrangères en Italie et directeur de _l'Italia
Illustrata_ de Rome.
»Mes compatriotes seront très heureux de connaître avec quel intérêt
est suivie, de l'autre côté des Alpes, notre glorieuse entreprise.
»Veuillez agréer, etc., etc.
»TITO MAZZONI.»
Et voici ma réponse:
«Monsieur,
»Vous voulez bien me demander mon avis sur la «_glorieuse_» entreprise
de l'Italie.
»Mais la gloire, ainsi que le bon droit, je ne les vois que du côté
des admirables défenseurs du sol héréditaire, Turcs ou Arabes, qui,
surpris par la brusquerie de l'attaque et n'ayant qu'un armement d'une
infériorité pitoyable, se font mitrailler quand même et massacrer
comme des héros d'épopée.
»La gloire, du reste, la vraie, la pure, ne saurait être jamais du
côté des conquérants et des agresseurs. Je suis assuré d'avance que,
si vous poursuivez votre enquête, il se trouvera dans tous les pays
d'Europe une majorité écrasante pour vous répondre comme moi.
»Agréez, etc., etc.
»PIERRE LOTI.»