Point de temps avant la création.
Un esprit léger s’élance déjà peut-être dans un passé de siècles
imaginaires, et s’étonne que le Tout-Puissant, créateur et conservateur
du monde, l’architecte du ciel et de la terre, ait laissé couler un
océan d’âges infinis sans entreprendre ce grand ouvrage. Qu’il sorte de
son sommeil, et considère l’inanité de son étonnement! Car d’où serait
venu ce cours de siècles sans nombre dont vous n’eussiez pas été
l’auteur, vous, l’auteur et le fondateur des siècles? Quel temps eût pu
être, sans votre institution? Et comment se fût-il écoulé, ce temps qui
n’eût pu être?
Puisque vous êtes l’artisan de tous les temps, si l’on suppose quelque
temps avant que vous eussiez créé le ciel et la terre, pourquoi donc
prétendre que vous demeuriez dans l’inaction? Car ce temps même était
votre ouvrage, et nul temps n’a pu courir avant que vous eussiez fait le
temps. Que si avant le ciel et la terre il n’était point de temps,
pourquoi demander ce que vous faisiez ALORS? Car, où le TEMPS n’était
pas, ALORS ne pouvait être; et ce n’est point par le temps que vous
précédez les temps, autrement vous ne seriez pas avant tous les temps.
Mais vous précédez les temps passés par l’éminence de votre éternité
toujours présente; vous dominez les temps à venir, parce qu’ils sont à
venir, et qu’aussitôt venus, ils seront passés. «Et vous, vous «êtes
toujours le même, et vos années ne s’évanouissent point[264]».
[264] Ps. CI, 28.
Vos années ne vont ni ne viennent, et les nôtres vont et viennent afin
d’arriver toutes. Vos années demeurent toutes à la fois, parce qu’elles
demeurent. Elles ne se chassent pas pour se succéder, parce qu’elles ne
passent pas. Et les nôtres ne seront toutes que lorsque toutes auront
cessé d’être. Vos années ne sont qu’un jour; et ce jour est sans
semaine, il est aujourd’hui; et votre aujourd’hui ne cède pas au
lendemain, il ne succède pas à la veille. Votre aujourd’hui, c’est
l’éternité. Ainsi vous avez engendré coéternel à vous-même Celui à qui
vous avez dit: «Je t’ai engendré aujourd’hui[265]». Vous avez fait tous
les temps, et vous êtes avant tous les temps, et il ne fut pas de temps
où le temps n’était pas.
[265] Ps. II, 7; Hebr., V, 5.