Dès que je fus un peu remis du trouble que m'avait causé l'aspect de ma
colombe artificielle, la douleur de la contusion que j'avais reçue se
fit sentir vivement. Je passai la main sur mon front, et j'y reconnus
une nouvelle protubérance précisément à cette partie de la tête où le
docteur Gall a placé la protubérance poétique. Mais je n'y songeais
point alors, et l'expérience devait seule me démontrer la vérité du
système de cet homme célèbre.
Après m'être recueilli quelques instans pour faire un dernier effort en
faveur de mon épître dédicatoire, je pris un crayon et me mis à
l'ouvrage. Quel fut mon étonnement!... les vers coulaient d'eux-mêmes
sous ma plume; j'en remplis deux pages en moins d'une heure, et je
conclus de cette circonstance que, si le mouvement était nécessaire à la
tête de Pope pour composer des vers, il ne fallait pas moins qu'une
contusion pour en tirer de la mienne. Je ne donnerai cependant pas au
lecteur ceux que je fis alors, parce que la rapidité prodigieuse avec
laquelle se succédaient les aventures de mon voyage m'empêcha d'y mettre
la dernière main. Malgré cette réticence, il n'est pas douteux qu'on
doit regarder l'accident qui m'était arrivé comme une découverte
précieuse, et dont les poètes ne sauraient trop user.
Je suis en effet si convaincu de l'infaillibilité de cette nouvelle
méthode, que, dans le poème en vingt-quatre chants que j'ai composé
depuis lors, et qui sera publié avec _la Prisonnière de Pignerol_[4], je
n'ai pas cru nécessaire jusqu'à présent de commencer les vers; mais
j'ai mis au net cinq cents pages de notes qui forment, comme l'on sait,
tout le mérite et le volume de la plupart des poèmes modernes.
Comme je rêvais profondément à mes découvertes, en marchant dans ma
chambre, je rencontrai mon lit sur lequel je tombai assis, et ma main se
trouvant par hasard placée sur mon bonnet, je pris le parti de m'en
couvrir la tête et de me coucher.
[Footnote 4: L'auteur paraît avoir renoncé depuis à publier jamais _la
Prisonnière de Pignerol_, cet ouvrage rentrant trop dans le genre du
roman.]