Jenofonte ha sido siempre conocido y admirado por tres de sus obras:
la _Anábasis_, o expedición de Ciro, la _Ciropedia_ y las _Memorias
socráticas_; pero la gloria que estas obras han proporcionado a
su autor, han perjudicado a sus restantes escritos, pues los han
oscurecido. Y no es porque no les correspondan, así por el estilo,
como por la propiedad del lenguaje, ya por la fluidez y galanura de
la narración o por la elevación de sus ideas; antes al contrario, con
justicia puede decirse de este autor lo que no puede afirmarse de casi
ningún escritor, es a saber: que en cualquiera página que se abra la
colección de sus obras, siempre y en todas partes merece el dictado de
_abeja ática_, que ya le dieron sus contemporáneos por su fluidez y
gracia en el decir.
Cierto que, así por la importancia del objeto como por el elevado
fin que se proponen, son aquellas obras superiores a los _pequeños
tratados_ de Jenofonte, el _Agesilao_, la _república_ ateniense
y lacedemonia, la _Apología_, el _Económico_, el _Comandante de
caballería_, etc.; pero no puede decirse lo mismo respecto de sus
_Helénicas_, es decir, la historia de Grecia y en especial de la guerra
del Peloponeso durante los años 411 a 362, antes de Jesucristo, que
escribió nuestro autor como continuación a la de Tucídides. Y, sin
embargo, pocos son los que piensen en Jenofonte al mencionarse aquella
celebérrima guerra en que, con ardor digno de mejor causa y con lances
variadísimos y verdaderamente épicos, se desangraron y desunieron todos
los estados, grandes y pequeños, de Grecia, preparando su decadencia y
su sujeción al coloso macedonio.
Pero en España tiene este olvido mayores proporciones, pues no se ha
publicado hasta hoy ninguna traducción de esta obra que hubiera dado a
Jenofonte tantos lauros como cualquiera de las ya citadas y por todos
tenidas como sus obras maestras. De ahí que con muy buen criterio el
editor de esta _Biblioteca clásica_, le haya dado cabida en ella para
que acompañe a las restantes obras de Jenofonte ya publicadas, la
_Anábasis_ y la _Ciropedia_, y para que pueda verse a nuestro autor
bajo un prisma casi por todos aun ignorado.
La principal causa de este olvido estriba en la comparación que se
establece por todo crítico entre los ocho libros de la historia
de la guerra del Peloponeso por Tucídides, y los siete libros de
las _Helénicas_ que hoy publicamos. Pero esto es únicamente una
preocupación que no tiene razón de ser, pues no solo difieren ambos
autores en el estilo, sino también en su idiosincrasia especial, si se
me permite la frase, por lo cual ningún resultado positivo puede dar su
comparación.
Es verdad que cuantos busquen en Jenofonte aquella sobriedad en el
estilo y aquella plenitud del período, así como aquel lujo de detalles
que todos admiramos en Tucídides, tendrán que sufrir un desencanto y
una decepción, pues no son las condiciones peculiares y características
de nuestro autor; pero, en cambio, la magistral fluidez y la suavidad
inimitable en el decir, y la galanura en las imágenes, y la elocuencia
en los discursos, y la precisión en el lenguaje, y el orden y
encadenamiento en los sucesos, estas condiciones, unidas a un sinnúmero
de otras que podríamos citar, se hallan todas en las _Helénicas_ de
igual modo que se hallan en todas las obras de Jenofonte.
No carece tampoco de variedad en la narración y de imaginativa en
los episodios; antes al contrario, estas cualidades son las que más
avaloran esta obra, y para que no se diga que nos hemos contagiado del
_panegirismo del propio autor_, de que habla uno de nuestros mejores
humoristas, vamos a comprobarlo con un ligero y superficial análisis
de las _Helénicas_, y con una breve enumeración de las más capitales
bellezas que contiene.
Comienza la narración de Jenofonte en el año 411, antes de nuestra era
y poco después del combate naval del cabo del Sepulcro del Perro, entre
Míndaro y Trasíbulo, en que perdieron 21 naves los lacedemonios, acción
con que termina Tucídides su historia. Ábrese el relato de la de su
sucesor, con las brillantes proezas de Alcibíades en Abido y Cícico,
con la muerte de Míndaro y derrota de Farnabazo, y la retirada de Agis,
que abandona el cerco de Atenas ante la entereza de Trasilo, quien al
año siguiente experimenta una derrota en Coreso, junto a Éfeso, cuyos
efectos no son muy desastrosos, pues no impiden se apodere de cuatro
naves siracusanas frente a Metimna, ventaja seguida de otras victorias
que Alcibíades alcanza sobre Farnabazo y de la toma de algunas
ciudades importantes, y en especial de Bizancio.
Todas estas proezas sirven de preparación al regreso de aquel general
a Atenas, y a su nombramiento de generalísimo revocado algunos meses
después por el pueblo al ser conocido el revés sufrido por la flota
ateniense en Notio, eligiéndose entonces diez nuevos generales y
retirándose aquel jefe a su castillo del Quersoneso, mientras se
pone Conón al frente de la flota, que experimenta otro descalabro de
consideración en el Helesponto.
No desmayan por eso los atenienses, pues al divulgarse nuevas tan
aflictivas, decretan un socorro de 110 naves, que se equipan en treinta
días y logran obtener una gloriosa victoria naval sobre Calicrátidas
junto al cabo Maleo, con muerte del general lacedemonio y perdiendo
unas 70 naves la flota espartana. Pero no habiendo cumplido Terámenes y
Trasíbulo con el encargo que les hicieron los ocho generales en aquella
acción presentes, de salir en auxilio de los náufragos por hallarse la
mar muy gruesa, son juzgados todos ellos por el pueblo y condenados a
muerte en medio de escenas tumultuarias que con gran sobriedad, pero
con no menor exactitud, describe nuestro autor, poniendo en boca de
Euriptólemo, hijo de Pisianacte, uno de los mejores discursos que nos
presenta esta obra.
Así termina el primer libro, no sin que nos diga Jenofonte, a tenor de
sus ideas filosófico-religiosas, la suerte final que obtuvieron los
instigadores principales de aquel injusto y revolucionario desacierto,
y el pronto arrepentimiento que sintió el pueblo ateniense por haber
muerto a sus generales, cuando las derrotas sufridas hicieron que los
echase de menos.
Comienza el libro segundo con la conjuración de los soldados de
Eteónico, cortada en sus comienzos gracias a la energía y prudencia
de este general, y el regreso de Lisandro a la flota. Las sabias
medidas de este, y el dinero de los persas, le permiten reorganizarla y
levantar el abatido espíritu de sus soldados, así como obtener ventajas
de consideración por mar y tierra sobre los atenienses, tomándoles
varias ciudades y derrotándoles cerca de Egospótamos, a pesar de los
consejos de Alcibíades, que no quieren escuchar los generales de la
flota ateniense, de la cual solo ocho naves dejan de caer en poder del
enemigo.
Consecuencia de esta derrota y de las restantes ventajas obtenidas por
los lacedemonios, es el abandono en que toda Grecia, a excepción de los
samios, deja a Atenas, cuyo pueblo comprende ha sonado para él la hora
de la expiación y del castigo.
Pausanias, al frente de un numeroso ejército de peloponesios, comienza
el sitio de aquella población, mientras Lisandro, después de una
brillante expedición, que mejor podría llamarse marcha triunfal, por
entre las islas, fondea junto al Pireo, con ciento cincuenta naves, y
cierra por mar el bloqueo de Atenas. Agotados todos los recursos, y
después de unos meses de asedio, tienen que capitular los atenienses,
aceptando las humillantes condiciones que les imponen los éforos, que a
causa del hambre son recibidas con verdadero júbilo.
Síguese a esta rendición, el año llamado de la _anarquía_ y la
entronización de los _Treinta tiranos_, la descripción de cuyos actos,
que ocupa el capítulo tercero de este libro, da ocasión a Jenofonte
para escribir unas cuantas páginas que por sí solas bastarían para
dar fama a cualquier escritor. En efecto, la enemistad de Critias y
Terámenes, así como la acusación y condena del último, y su discurso
de defensa, están escritos de mano maestra y evocan el recuerdo de
hechos bastante análogos en la celebérrima revolución francesa y en los
años del _Terror_, que en realidad ofrecen muchos puntos de contacto
con aquella época de convulsión popular.
Tales atropellos e iniquidades apresuran la vuelta de los desterrados,
aumentando el número de los descontentos y de los que desean un
gobierno regular. Pónese Trasíbulo a su frente, y después de unas
ligeras escaramuzas, en las que son favorecidos los desterrados,
no solo por su valor y esfuerzo, sino también por el terreno y
las variaciones atmosféricas, acorralan en Eleusis a los treinta
tiranos, en favor de los cuales poco hacen los mismos lacedemonios,
pues Pausanias, uno de sus jefes, favorece pasivamente la vuelta
de los fugitivos, y procura se arreglen las cosas de manera que
cese aquel estado de perturbación, para lo que, después de dar al
olvido las antiguas disensiones, se restablece por completo la paz,
constituyéndose el gobierno del mismo modo que estaba antes del sitio,
y poniéndose Trasíbulo a su frente, con lo cual termina el libro
segundo, acaso el más bello de la obra, ya que no sea también el más
importante.
Cambia de lugar la escena al comenzarse el libro tercero, pasando
a Asia Tibrón, y más tarde su sucesor Dercílidas, que tomó «nueve
ciudades en ocho días», no realizándose hechos de gran importancia,
gracias a la enemistad latente entre Tisafernes y Farnabazo, que saben
avivar arteramente los jefes espartanos, quienes consiguen con astucia
hacerles firmar una tregua que debía ser precursora de la paz.
Tienen lugar también en esta misma época varias expediciones de los
espartanos contra los eleos, bajo el mando de Agis, quien muere poco
después de su regreso a Esparta, sucediéndole su hermano Agesilao,
a pesar de las pretensiones de Leotíquides, que decía ser hijo del
difunto rey. Nárrase después la conjuración de Cinadón, descrita
con vigoroso pincel, y que pinta con pocos, pero seguros rasgos, el
carácter espartano y el de su constitución social y política.
Refiérense después las victorias de Agesilao en Asia, describiéndose su
previsión, prudencia y energía, así como sus dotes de gran general en
la guerra y de buen gobernante en la paz, terminando el libro tercero
con la funesta expedición contra Tebas dirigida por los espartanos, que
experimentan una seria derrota en Haliarto, donde perece Lisandro, uno
de sus jefes.
Continúa el libro cuarto relatando las proezas de Agesilao en Asia
y la tregua celebrada con Farnabazo, interrumpidas aquellas por el
llamamiento que le hace su patria por necesitar de sus servicios.
Recrudécese mientras tanto la lucha entre Tebas y Esparta, en la
que, prescindiendo de otros secundarios combates, tiene lugar el
desastre naval de Cnido, donde entre otras pérdidas experimentaron los
espartanos la de su general Pisandro, y la batalla de Coronea, en que
obtiene Agesilao una señalada victoria sobre los tebanos, atenienses y
demás aliados.
Tiene después lugar la guerra junto a Corinto, consiguiendo los argivos
y lacedemonios algunas ventajas, gracias principalmente a Praxitas
y Agesilao, oscurecidas en parte por el desastre experimentado por
la cohorte del Lequeo, que viene a acibarar las glorias del último,
quien, para evitar la irrisión y las burlas de los mantineos al pasar
en retirada por su territorio, tiene que entrar de noche en las
poblaciones que atraviesa, y salir de ellas al clarear el día. Siguen
después las expediciones contra los acarnanios y argivos, llevadas a
cabo respectivamente por Agesilao y por Agesípolis, quien comienza a
actuar de esforzado y pundonoroso capitán.
Después del combate naval de Cnido, dan la vuelta Farnabazo y Conón
a las islas y ciudades marítimas, arrojando de ellas a los harmostas
lacedemonios, y haciendo nulas las ventajas obtenidas últimamente por
los jefes espartanos, si bien todos sus esfuerzos se estrellan en Sesto
y Abido, gracias a la energía de su gobernador Dercílidas.
Conciertan después ambos jefes, el persa y el ateniense, lo que mayores
daños pueda causar a los espartanos, y terminada su expedición por las
islas, resuelven la reconstrucción de los muros de Atenas, que habían
sido derribados cuando los espartanos tomaron la ciudad. Logra con esto
Conón que los atenienses recuperen la fuerza moral que habían perdido
con los desgraciados sucesos de los años anteriores, y temiendo los
espartanos empeorar su situación, envían a Asia a Antálcidas con objeto
de proponer al rey la paz, bajo condiciones las más ventajosas para él;
pero no consiguen su objeto, pues los demás estados beligerantes no se
adhieren a ellas.
Termina el cuarto libro con la narración de algunos otros hechos
secundarios, acaecidos en Rodas, en el Helesponto o en Asia, y que,
prósperos unas veces, y otras adversos, no hacen inclinar la victoria
ni en favor de los atenienses ni en favor de los espartanos.
Ábrese el quinto libro con las alabanzas que tributa Jenofonte al
general lacedemonio Teleutias, quien regresa a su patria, una vez
terminado el plazo de su mando, en medio de las aclamaciones de sus
subordinados y de los aplausos de los extraños. Relátanse algunos de
los hechos realizados por Gorgopas y Cabrias en Egina, que no ofrecen
grande importancia, volviendo Teleutias a ponerse al frente de la
flota espartana, a gusto y satisfacción de todos. Bajo su mando tiene
lugar la atrevida y arriesgada expedición al Ática y al mismo Pireo,
mientras Antálcidas se apodera astutamente de las 8 naves de Trasíbulo
de Colito, con lo cual dominan en la mar los espartanos, y todos
tienen que aceptar las condiciones de la paz llamada vulgarmente de
Antálcidas, que en nombre del rey propone Tiribazo a los griegos.
Todo sonreía a los lacedemonios; las ventajas obtenidas en la guerra se
habían aumentado con las alcanzadas por la paz; los tebanos la aceptan
con solo saber se dirige Agesilao contra ellos, y los argivos se
retiran de Corinto, dejándola completamente autónoma, al solo anuncio
de que Esparta les declarará la guerra; pero el orgullo ciega a los
espartanos y presta manifiesta ocasión a nuestro autor para que vea el
dedo de la Providencia en los hechos que posteriormente tienen lugar
entre Tebas y Esparta.
En efecto, vencida Mantinea, que tiene que sujetarse a la voluntad
de Agesípolis, su vencedor, y reclamado por los de Acanto y Apolonia
el auxilio de Esparta contra las exigencias de Olinto, decrétase una
expedición contra esta ciudad bajo las órdenes de Eudámidas. Salen con
este las tropas disponibles, pero queda encargado su hermano Fébidas de
recoger las fuerzas restantes y conducirlas a su destino. Este último,
a su paso por Tebas, arrastrado por su ambición y por su carácter
aventurero, escucha las proposiciones de Leontíades, que, movido de
su enemistad contra Ismenias y su partido, le entrega la acrópolis y
hace prender a su rival. Sancionan con su aprobación los éforos esta
injusta acción, que se convierte en causa de infinitas contrariedades
para Esparta, pues todas las guerras relatadas en los siguientes libros
hasta terminar la obra, no son más que consecuencias de aquel hecho.
Pónese Teleutias, hermano de Agesilao, al frente de las tropas enviadas
contra Olinto, y consigue algunas ventajas, hasta que en cierta
ocasión, cegado por la cólera producida por la derrota de uno de sus
lugartenientes, se arroja inconsideradamente contra los olintios,
pereciendo bajo los golpes de estos, que derrotan por completo a su
ejército. Sucédele en el mando Agesípolis, quien muere al poco tiempo a
consecuencia de una ardiente fiebre que le origina el inconstante clima
de aquella región. Polibíades, que le sucede en el mando, obliga a los
olintios a ajustar la paz y a jurar la alianza con los lacedemonios,
mientras Agesilao, después de un año y ocho meses de asedio, logra
rendir el valor de los fliasios y hacer que se entregue Fliunte, que no
había querido acceder a las proposiciones que sobre la admisión de los
desterrados le había hecho Esparta.
Siete conjurados bastan para rescatar a la acrópolis de Tebas, arrojar
de ella a los lacedemonios, y una vez reconstituido el gobierno,
oponerse e inutilizar por completo la expedición que contra ellos
dirige Cleómbroto, hermano y sucesor de Agesípolis. Consiguen también,
a fuerza de dinero, que Esfodrias, gobernador espartano en Tespias,
simule un ataque al Pireo, a pesar de hallarse Atenas en paz con
Esparta, y no habiendo sido castigado este jefe por el senado, los
atenienses entran en campaña contra su antigua rival. Dirige después
Agesilao dos expediciones contra Tebas, consiguiendo algunas ventajas,
contrarrestadas en la primera por la derrota y muerte de Fébidas, su
lugarteniente, y en la segunda por lo avanzado de la estación y la
desunión de los habitantes de Tespias y de las demás ciudades en que
se apoyaban. No consiguen tampoco ninguna ventaja los lacedemonios con
la nueva expedición decretada contra Tebas y que dirige Cleómbroto,
después de lo cual, cansados los aliados, piden se active la guerra o
se haga la paz, por lo cual renuévanse las expediciones marítimas, en
las que sufren algunos descalabros los espartanos en los combates que
sostienen con Cabrias y Timoteo, jefes de las flotas atenienses.
Así termina el quinto libro. Favorecidos los tebanos por la suerte
y por su valor, salen de la oscuridad en que hasta entonces habían
estado sumidos, y se prevé comienza para ellos el brillante, aunque
breve resplandor que sabrán dar a su ciudad dos de sus más notables y
eminentes hijos: Pelópidas y Epaminondas.
Ábrese el libro sexto de las Helénicas con la embajada del tesalio
Polidamante, que viene a implorar el auxilio de los lacedemonios contra
el creciente poder de Jasón de Feras, descrito con mucha precisión y
gran colorido en el discurso de aquel ante el senado. Este tiene la
franqueza de confesar al enviado tesalio la imposibilidad en que se
encuentra de auxiliarle, y le aconseja procure sacar todo el partido
que pueda en su alianza con aquel tirano.
Cansados los atenienses de la guerra, y siendo los tebanos los únicos
que obtendrán por ella alguna ventaja positiva, ajustan la paz con
Esparta, paz que dura muy poco, convirtiendo los lacedemonios en teatro
de la guerra a la isla de Corcira, primera causa ocasional de la larga
lucha entre las dos repúblicas rivales. Sufre Esparta un verdadero
descalabro con la muerte de su general Mnásipo, y reembarcados los
soldados expedicionarios, dominan los atenienses en la mar, y su
general Ifícrates, con su prudencia y esfuerzo, somete las ciudades de
Cefalenia, y se apodera de diez naves siracusanas que enviaba Dionisio
a los lacedemonios.
Los excesos que cometen los tebanos con los aliados cuando les
sonríe la fortuna, ocasionan el aislamiento en que les dejan los
atenienses y demás pueblos griegos, que ajustan la paz con Lacedemonia,
comprometiéndose a declarar la guerra a todo el que no se someta a las
condiciones del tratado. Quedan con esto los tebanos solos enfrente
de toda Grecia; pero sin desanimarse, y sabiendo sacar partido de
todo, aun de los mismos rumores que hacen propalar para animar a sus
soldados, consiguen en Leuctra una de las más famosas victorias que se
registran en los griegos anales, que sume en estupor a Grecia toda,
pero que no es obstáculo para que se conserve Atenas fiel a su nueva
alianza con Esparta.
La intervención de Jasón de Feras, que se apresura a socorrer a los
tebanos, hace que se suspendan las hostilidades y se negocie una tregua
que todos acogen con júbilo, pudiendo volverse aquel tirano a sus
dominios, donde a poco es asesinado, como lo son algo más tarde sus
sucesores Polidoro y Polifrón, y su sobrino Alejandro de Feras.
Los disturbios de los tegeatas y la muerte de Próxeno por los
partidarios de Estásipo, así como el auxilio prestado por los mantineos
a los enemigos del último, dan ocasión a una nueva ruptura de las
hostilidades entre Esparta y Mantinea y a una expedición de Agesilao
a Arcadia, que no produce a la primera república ningún resultado
positivo y que fue seguida de la primera invasión de Laconia por los
tebanos y arcadios coaligados. Llega el ejército invasor hasta la
misma Esparta, abatiendo con ello el orgullo lacedemonio y despojando a
los espartanos de la aureola de invictos e inexpugnables con que hasta
entonces se habían envanecido. Al saberse en Atenas estos sucesos,
vacila el pueblo entre su deber de aliado de Esparta y el recuerdo
de sus antiguos odios; pero hácense oír las voces de sus oradores,
y decrétase ir en masa a socorrer a su antigua rival, poniéndose al
frente de la expedición al general Ifícrates, que perdiendo el tiempo
en los preparativos y en la marcha, llega a Laconia cuando ya se habían
retirado los enemigos.
Comienza el séptimo y último libro de las Helénicas con la alianza
celebrada entre Atenas y Esparta para oponerse a los tebanos, alrededor
de los cuales se había agrupado considerable número de estados griegos,
siempre dispuestos a aliarse con el atleta naciente que comienza a
derrocar a los viejos colosos, si bien las ventajas de los tebanos
se amenguan ante la naciente rivalidad de los arcadios, que les
impide sacar toda la utilidad que podían esperar de la influencia y
consideración que alcanza Pelópidas con el rey de Persia en la embajada
que para conseguir la paz mandan a este los principales estados griegos.
Dedica Jenofonte el cap. II de este libro a narrar las proezas de la
ciudad de Fliunte, cuyo relato y los encomios que tributa a dicha
ciudad son más bien un canto épico en prosa dirigido a ensalzar el
valor y la fidelidad, entusiasmado ante la heroicidad de un puñado de
hombres libres que todo lo sacrifican en aras de su libertad y de su
fidelidad a los amigos que se hallan en la desgracia.
Ocúpase luego en describir los disturbios que ocurren en Sición,
motivados por la ambición de Eufrón, quien sufre el merecido castigo
de sus injusticias al ser asesinado públicamente ante el senado de
Tebas, donde había ido a sobornar a los magistrados para tiranizar a
sus conciudadanos, hecho al que siguen poco después las diferencias que
se agitan entre los arcadios y los eleos, a quienes con varia fortuna
auxilian los lacedemonios, diferencias que terminan con la celebración
de la paz entre ambos estados, si bien la injusticia del gobernador
tebano de Tegea hace que se rompan nuevamente las hostilidades y da
lugar a la célebre expedición de Epaminondas al Peloponeso y hasta el
mismo corazón de Esparta, y después de una derrota de la caballería
tebana por la ateniense, a la célebre batalla de Mantinea, una de las
más importantes que tuvieron lugar en Grecia, en la cual tomaron parte
cerca de 60.000 hombres, y que a no ser por la muerte del general
tebano, hubiera acaso influido de un modo decisivo en la suerte de
todos los estados griegos.
Con esta batalla termina Jenofonte su historia, cuyo breve resumen
basta para que se comprenda la importancia capital de los sucesos
narrados por nuestro autor y la variedad de asuntos de que se ocupa.
Muchas páginas debiéramos escribir si quisiéramos consignar todos los
pasajes que se destacan en las Helénicas, pero no podemos dejar de
consignar, aunque muy a la ligera, pues va haciéndose este prólogo
excesivamente largo, algunos de los más capitalísimos y que dan
preclaro timbre de gloria a su autor.
La descripción de la opinión en Atenas a la vuelta de Alcibíades, el
juicio de los generales atenienses por no haber recogido los náufragos
en el combate naval del cabo Maleo y el justo e intencionado discurso
de Euriptólemo, hijo de Pisianacte, así como el rasgo de haber sido
Sócrates el único ciudadano ateniense que sin dejarse llevar por la
corriente revolucionaria se opuso a cuanto pudiera ser ilegal en aquel
juicio, es de lo más importante y bello del libro primero.
En el segundo destácase en primera línea la lucha entre Critias y
Terámenes, dos de los _Treinta_, y el discurso del último que no
puede impedir su muerte, pero que llena de infamia a su rival. El
sitio de Atenas y la desesperada situación de sus habitantes, así
como la relación de las negociaciones para la paz, son también de
gran importancia estética, de igual manera que el pintoresco relato
de la conjuración de los soldados de Eteónico en Quíos, el regreso
de Trasíbulo a Atenas y las arengas que dirige a sus soldados para
animarles y a los ciudadanos todos para que reine entre ellos la
concordia.
Las bellezas más capitales del tercer libro son, entre otras, el
episodio de Manía la _gobernadora_ de la satrapía de Eólida, los
discursos de los diputados tebanos en Atenas, la humorística disputa
entre Agesilao y Leotíquides acerca de sus derechos al trono de
Esparta, y sobre todo, la gráfica y bella descripción de la abortada
conjura de Cinadón y la rivalidad noble y digna entre Agesilao y
Lisandro.
El episodio de Otis y Espitrídates, así como la entrevista entre
Farnabazo y Agesilao y la hospitalidad que contrae este con su hijo,
el certamen guerrero que abre en Asia el general lacedemonio, las
operaciones de guerra que tienen lugar junto a Corinto y la conducta
hábil y valiente de Dercílidas en Abido, es de lo mejor que nos ofrece
el cuarto libro de la historia de Jenofonte.
Lo propio sucede respecto al quinto con los discursos de Teleutias a
sus soldados, y de Clígenes, enviado de Acanto y Apolonia ante el
senado espartano, con la astuta traición de Leontíades en Tebas, con
la pintorescamente descrita revolución de esta ciudad que dirigen
Fílidas y Melón, y con el relato de los esfuerzos de Cleónimo, junto
a Arquidamo, para salvar a su padre Esfodrias, que ha incurrido en la
justa indignación de los éforos.
El discurso vivo y descriptivo del farsalio Polidamante, la táctica
prudente y previsora de Ifícrates en su expedición a Corcira, los
discursos de los atenienses enviados a Lacedemonia para ajustar la
alianza entre las dos repúblicas, así como el pánico de los espartanos
al ver en su territorio a los tebanos, su heroica resistencia ante
el peligro de la patria y los discursos pronunciados en la asamblea
ateniense al discutirse si se auxiliará a su rival, avaloran en gran
manera el libro sexto.
Finalmente, en el séptimo los discursos de los enviados a Atenas
para celebrar la alianza entre varios estados griegos, la conducta
esforzada de Arquidamo, la narración de las proezas de Fliunte, la
muerte de Eufrón y la defensa de su matador, así como el elogio de la
última campaña de Epaminondas, es todo ello digno remate de la obra de
Jenofonte, y aquilata la verdad de nuestro aserto al afirmar que no
desmerece de las tres obras maestras del mismo autor.
Al terminar estas líneas, réstanos únicamente manifestar que hemos
seguido los textos más modernos y apreciados (principalmente el de
Reiske), de los que podemos decir no hemos discrepado más que en alguno
de los lugares más controvertidos y oscuros, cuando a nuestro entender
no ofrecían un sentido claro y terminante, en cuyo caso, hemos seguido
otra variante, aunque expresándolo casi siempre en nota.
Permítasenos también consignar, como declaración última para terminar
este prólogo, que aunque hubiéramos deseado verter al castellano, no
solo las ideas de Jenofonte, sino también su galanura en el decir, nos
daremos por muy satisfechos si el público nos reconoce, además del
buen deseo que nos ha animado en nuestro trabajo, el constante empeño
que hemos puesto para darle una traducción lo más ajustada posible
al original griego, con objeto de que, ya que no reúna otro mérito
literario, le permita hacerse cargo de los sucesos de la guerra del
Peloponeso, narrados por Jenofonte.