Produced by Jens Sadowski
Die
Kakomonade,
ein Nachlaß
vom Doktor Panglos,
als ein Supplement
des Kandide,
von
Linguet.
Nach der zweiten vermehrten Ausgabe übersetzt.
Berlin, 1786.
Buchhändlernachricht.
Es leben zwo berüchtigte Schwestern in der Welt, welche mit voller Gewalt
auf derselben regieren. Man ist gesinnet, von der Einen derselben die
Geschichte ihres Lebenslaufes hier vorzulegen. Dem Leser wirds gar nicht
schwer fallen, zu errathen, wer die sei, von der man spricht, sobald er
weis -- was wir ihm eben sagen -- daß man jene, von der die Rede nicht ist,
nach unserer französischen Mundart gemeinhin die petite vérole nenne[*].
Diese nun hat sich vor undenklicher Zeit in Europen ausgebreitet; der
andern aber gelang es nur erst um viele Jahrhunderte später, in diesem
Welttheile festen Fuß zu fassen; indessen mag man sie für
Zwillingsschwestern ansehen, und ihr Alter beinah so weit hinaussetzen, als
das Alter der Welt. Es ist wahrscheinlich, daß sie bei ihrer Geburt zu
einer Zeit mit Noe sich in das Universum theilten. Die Eine nahm die linke,
die Andere die rechte Seite desselben in ihren Besitz. Sie zogen mit den
Söhnen dieses Patriarchen herum, und schlugen in Wüsten, denen es an
nichts, als an Bewohnern fehlte, ihren Wohnsitz auf.
[Fußnote *: Wörtlich geteutscht die kleine Pocke; Die große Verole, ihre
Schwester, von der sichs hier eigentlich handelt, ist ein Frauenzimmer von
solcher Artigkeit, daß sie sich immer balsamt, und parfümt; und von solcher
Ehrwürdigkeit, daß sie auch den ausgelassensten Lüstling, sobald er sie
kennen lernt, voll Ehrfurcht zurückhält, sich an sie zu wagen. Anmerk. des
Uibersetzers.]
Die Kleine nahm das größte Stück für sich: Das ganze feste Land des
Alterthums ward ihr Reich; Afrika, Asien, und Europa fielen unter ihre
Bothmässigkeit. Ihre vornehmste Beschäfftigung war, die Menschengestalten,
die sich da befanden, zu verderben; aber vorzüglich übte sie sich in ewigen
Kriegen gegen die Schönheit.
Die Andere trieb Anfangs ihren Ehrgeiz nicht so weit: sie begnügte sich,
den Zepter über Amerika zu führen: Da pflegte sie des Umgangs mit den
Schlangen, und allem kriechenden Ungeziefer, welche diesen schönen Theil
der Welt verheeren: allein der Theil, auf welchen sie ihre Gewalt
ausbrechen ließ, war nicht das Gesicht; sondern sie griff unmittelbar das
an, was die Schönheit nützlich, oder schätzbar macht.
So lebten sie über fünf tausend Jahre, einsam, jede in ihrem Aufenthalte.
Nur erst im fünfzehnten Jahrhunderte kam sie die Lust an, sich zu besuchen,
da sie zu ihrer Reise die spanischen Flotten sehr gemächlich fanden. Sie
mußten keine Ursache gefunden haben, es sich gereuen zu lassen: von dieser
Zeit an scheinen sie den Entschluß gefaßt zu haben, sich nimmer wieder zu
verlassen. Sie verglichen sich, ihre Schätze gemeinschaftlich anzulegen.
Ohne Unterschied, und ohne Eifersucht herrschen sie nun beide zusammen über
die vier Theile dieser unteren Welt, wo, wie es ein Haufen erlauchter
Philosophen beweist, alles gut ist. Der Vergleich dieser beiden Schwestern
hat die Masse des allgemeinen Guten um ein Ansehnliches vermehrt; ob man
gleich gestehen muß, daß einige einzelne Uibel daraus erwuchsen.
Diese zu mildern, ja zum Theile gar zu unterdrücken, scheint die Absicht
gewesen zu sein, welche sich der Verfasser dieses Werkes durch dasselbe zu
erreichen bestrebet hat. Wir glaubten wahrzunehmen, daß er hierzu eben so
sichre, als leichte Mittel an die Hand gab; und man wird sich von der Sache
sogleich gute Begriffe machen, sobald man wissen wird, der Verfasser sei
der Herr Doktor Panglos, Feldprediger des Freiherrn von
Donnerstrunkshausen, und Hofmeister des Kandide.
Seine Abentheuer sind Jedermann bekannt, aber Niemand weis Etwas von seinen
Schriften. Man weis, daß er eben sowohl, als sein Zögling, auf den Befehl
der heiligen Hermandad den Staupbesen bekam, und, was noch mehr ist,
gehangen wurde. Seine Unglücksfälle sind, Dank sei es der Feder des
berühmten Herrn Ralph, seines Mitbruders in der Metaphysik, zum Besitze der
Unsterblichkeit gelangt; hingegen zweifelte man nicht, daß es ihm nicht am
Kützel, oder an der Zeit gefehlet habe[*], ein Autor zu werden; dennoch ist
dieß eine unläugbare Wahrheit; und hier theilen wir eine seiner Arbeiten
mit, die uns würdig genug schien, die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich
zu heften.
[Fußnote *: Eine seltsame, dunkle Verkettung der Gedanken! -- Ich müßte zu
weitläuftig werden, und behalte mir vor, diese, und die nachfolgenden
Anmerkungen am Ende des Werkchens auszuführen. Anm. des Uibersetzers.]
Es hält schwer, ihren Zeitpunkt genau zu bestimmen; unterdessen ist es doch
ziemlich wahrscheinlich, daß sie der Doktor damal verfaßte, als er sich bei
dem Wiedertäufer Jakob aufhielt[*]. ohne Zweifel wars diese heilsame
Einsamkeit, wo Herr Panglos sichs zum Geschäfte, machte, über die Ursache
nachzudenken, von der er da die Wirkungen empfand. Voll von seinem
Gegenstande, machte er sich das Vergnügen, die treffenden Bemerkungen, die
ihm sein Zustand darboth, zu Papier zu setzen. Er kam dabei, wie man weis,
um ein Aug, und um ein Ohr. Doch rettete er sein Manuskript, und dieses
kostbare Stück Werk kam in der Folge unter allen dem Stürmen, die das Leben
dieses großen Philosophen verfolgten, mit heiler Haut davon.
[Fußnote *: Sieh den Kandide, oder die beste Welt, 4. Kapitel.]
Diese Stürme waren mit der Epoche, womit Herr Ralph seine Geschichte
beschließt, nicht, wie man etwa denken konnte, vorüber. Die mühsame
Vereinigung, welche die Noth unter allen Gefährten Kandidens veranlaßt
hatte, war von kurzer Dauer. Die kluge Alte war das Band der Gesellschaft:
sie starb, und das Gebäude, zu dem sie so viel beigetragen hatte, zerfiel
mit ihrem Tode.
Kunegunde, ihres guten Rathes beraubt, begieng eine Thorheit auf die andre.
Die letzte davon war, daß sie bei Barzellona mit einem Korsaren auf dem
mittelländischen Meere kreuzen schiffte. Bald darauf machte sich auch
Kandide, bloß von Martinen begleitet, unsichtbar, ohne Zweifel nicht so
viel, um seiner theuern Hälfte wieder habhaft, als um des Verdrusses, daß
er sie geheurathet hatte, los zu werden.
Der Bruder Giroflee gieng einige Zeit vorher unter die Janitscharen.
Panglos reiste mit Paquetten ab, um, falls er ihn treffen konnte, seinem
Zöglinge Trost einzusprechen. Die kleine Mayerei blieb das Eigenthum des
einzigen Kakambo, der zufolge des Kaim Akan von Konstantinopel, nachher
Oberrichter geworden ist, aber trotz dieser Würde, sich so gut, als seine
Herrschaften, neuen Unglücksfällen ausgesetzt fand.
Der Doktor, und seine Gefährtinn bestanden ein klein griechisch
Kaufmannsschiff, um darauf nach Smirna zu fahren, wo sie sich Rechnung
machten, einige Schiffe zu finden, um nach Europa zu kommen, in der
Hoffnung, daß Kandide diese Strasse eingeschlagen hätte. Unglücklicherweise
hatte an der Küste von Mar di Marmora Paquette wieder Lebhaftigkeit, und
Farbe gewonnen. Der Patron würdigte sie seiner Aufmerksamkeit. Dieser
eifrige Muselmann fand sie weiß, wie eine Lilie, und frisch wie eine Rose,
und sah sie für eine Zirkassierinn an, die aus irgend einem Serrail
entwischet wäre. Er trug Bedenken, so viele Reize den Unbeschnittenen
zuzuführen. Statt also, sie zu Smirna ans Land zu setzen, führte er sie in
Aegypten, wo er sie um tausend Zekine an den Bascha von Kairo verkaufte.
Mittels einer sehr sinnreichen, und der Schule eines Leibnitz ganz würdigen
Verkleidung fand Panglos den Weg, sie zu entführen. Sie durchstrichen
hierauf ganz Asien. Die Kette ihrer Begebenheiten zog sie bis nach China,
wo sie Kunegundens Bruder, Herrn Baron von Donnerstrunkshausen wieder
fanden. Der war noch immer der alte Starrkopf, der alte Jesuite. Er gab
sich hier, wie man im Verfolge dieses Werkes sehn wird, mit dem Gewerbe
nützlicher Künste ab. Endlich trafen sie nach einer Menge neuer Märsche,
und mehr, oder minder trauriger Trennungen zu Paris wieder zusammen.
Paquette gab sich hier einen indianischen Namen. Durch diesen Kniff, und
durch die Neugierde, die sie gegen sich erregte, machte sie in kurzer Zeit
ihr Glück, trotz dem, daß ihre Reisen sie etwas gebräunet hatten.
In ihrem Glücke verlor sie Panglosen nicht aus dem Gedächtnisse. Sie gab
ihm bis zu seinem Tode, der sich den 11ten Dezember des vorigen Jahres
ereignete, seinen Unterhalt. Er hatte ziemlich schnell das Französische
begriffen, und das Werk, das wir hier herausgeben, selbst in diese Sprache
übersetzt. Er hat es, wie man sehen wird, seiner Wohlthäterinn zugeeignet,
und diese hat uns das Mannuskript davon mitgetheilt.
Man fand unter seinen Papieren viele andere Bemerkungen, in sehr guter
Ordnung. Sie enthalten alle seine Reisen von der ersten von Konstantinopel
aus angefangen.
Fräulein Paquette übernahm selbst die Sorge, sie durch sichre Hände an
Herrn Ralph gelangen zu lassen; und wir wissen ganz zuverläßlich, daß
dieser Gelehrte des Vorhabens ist daraus einen Zweiten Theil zur besten
Welt zu verfassen, dessen Ausgabe nicht lange ausbleiben wird. Hierbei
bedienen wir uns mit Vergnügen der Gelegenheit, das Publikum aus einem
Irrthume zu ziehn. Man hat bei einigen nachgedruckten Ausgaben der besten
Welt auf den Titel gesetzt, daß Herr Ralph gestorben wäre. Ja man führte
sogar den Ort und das Jahr dieses Vorfalls an, der, wie man sagt, sich zu
Minden im Jahre Christi 1759. ergeben hat.
Ohne Zweifel kömmt dieses Gerücht von des Herrn Doktors Feinden her. Sie
gaben vor, er hätte sein Leben auf einem Schlachtfelde geendigt, gewiß nur,
um verstehen zu geben, daß er vor Furcht gestorben. Diese Nachricht ist
falsch. Der unsterbliche Herr Ralph befindet sich, zum Verdrusse seiner
Neider, noch bei den besten Kräften. Die Herausgabe des zweiten Theils
seines Werkes wird davon eine Probe seyn. Um ihn erscheinen zu lassen,
erwartet er nur noch die Landkarten, womit er ihn versehen will; eine
Vorsicht, deren Außerachtlassung beim ersten Theile er sehr bedauert.
Vom Verdienste des Doktor Panglos, als Schriftstellers, wird das Publikum
das Urtheil sprechen. Wir zweifeln nicht, daß man dieses Werk seines Ruhmes
würdig finden werde. Was uns Anfangs befremdete, war nur der Gegenstand
desselben. Herr Ralph nannte das Kind, das sein Held aus seinen Versuchen
in der Experimentalphisik erhielt, ohne Umschnitte beim rechten Namen.
Allein selbst dieser soll, nachdem er es im Französischen zu einer
vollständigen, Kenntniß gebracht, und die Doppelsinnigkeiten, und die
falsche Delikatesse dieser Sprache näher eingesehen hatte, es, wie man uns
versicherte, nie gewagt haben, sich die Freiheit seines Geschichtschreibers
zu erlauben. Er suchte Wendungen, und gab seinem Buche den ehrbaren Namen,
den wir ihm hier beibehalten haben.
Man kann sich einbilden, daß diese Herabstimmung, ihm vieles kostete. Wir
haben in seinen Schriften davon Proben gefunden. Er hatte sogar gegen diese
sogenannte Delikatesse eine Abhandlung angefangen, wobei wir sehr bedauern,
daß er sie nicht zu Ende bringen konnte. Der Herr Doktor machte sich
darinnen mit einem seiner würdigen Nachdrucke gegen diese lächerliche
Wohlanständigkeit auf, welche die Artigkeit mehr in den Worten, als in den
Dingen sucht, und sich über Ausdrücke, aber nicht über die Begriffe
entrüstet. Er legte lebhaft seine Befremdung an den Tag, daß rechtschaffne
Leute in Europa sich nicht getrauen, eine Ursache, von der sie alle Tage
die Wirkung zu befahren haben, bei ihrem Namen zu nennen. Er sprach über
diesen Gegenstand als ein erfahrungsvoller Philosoph, und als ein
vollkommener Leibnizianer.
Unterdessen wollen wir zur Rechtfertigung der Franzosen, bemerken, daß sie
nicht die Einzigen sind, die sich auf diese unvernünftige
Gewissenhaftigkeit etwas zu Gute thun können. Die Italiäner haben beinahe
die nämliche Schwachheit: sie nennen die größere Schwester der kleineren
Pocke mal Francese, obgleich sie unstreitig weder an der Seine, noch an der
Rhone bürtig ist. Wahr ists, sie besucht diese Flüsse öfters, und unterhält
sich vorzüglich mit den Nymphen, die diese Gestade verschönern; aber doch
ist sie da nicht geboren, und die wälsche Paraphrase ist weder richtig an
sich selbst, noch artig im Bezuge auf die benachbarten Völker.
Die Spanier sollten mit dem Namen und der Sache besser bekannt seyn;
indessen weichen sie dem Begriffe davon so viel möglich aus. Sie bezeichnen
sie mit dem feinen Ausdrucke purgacion. Wenn man daher jenseits der
Pyrenäen spricht: el señor marqués, el señor conde, el señor duque tiene
las purgaciones, so will dieß nicht sagen, daß diese Herrn Arzneien
eingenommen, sondern daß sie ihrer sehr nöthig haben. Diese kleine
Untreuheit ist doch verzeihlicher, als jene, deren man sich im Lande des
Vesuvs bedient.
Uibrigens ist diese abgeschmackte Kleingeistigkeit nicht bei allen Völkern
die Folge eines vagen Vorurtheils, wovon man nie versuchet hätte, einen
Grund anzugeben. Große Schriftsteller haben sich bemühet, sie zu heben, und
sogar zu rechtfertigen. Unter andern kann man hierüber den berühmten Herrn
Abbé Desfontaines in seinem ein und sechzigsten Briefe seiner Beobachtungen
über die Schriften unsrer Zeit anführen.
Der Herr Abbé untersucht sehr sorgfältig, und mit all dem kritischen
Geiste, den er besaß, worinn die sogenannte Keuschheit unsrer heut zu
tägigen Sprachen ihren Grund habe. »Das Christenthum, und die Moral der
Europäer,« sagt er, »machen sie so gewissenhaft in ihren Worten, da im
Gegentheile das Griechische und Latein, welches von heidnischen Völkern
gesprochen wurde, weit freier ist.«
Wir bitten den Herrn Abbé um Vergebung; allein wir sind nicht seiner
Meinung; und was noch mehr ist, wir haben so gar sehr gute Gründe, es nicht
zu seyn.
Der erste ist das Ansehn des Herrn Panglos, der sich ganz öffentlich für
die entgegengesetzte Meinung erklärt, wie man in der Sammlung seiner Werke
sehn wird, wenn man anders jemal das Fragment, von dem wir sprachen,
darinnen mit heraus giebt. Der zweite Grund ist der, daß die Moral der
Heiden nicht lockerer war, als die unsrige. Die wahren Begriffe von
Schande, und Ehre findet man eben sowohl in ihren guten Schriften, als in
unsern Kasuisten entwickelt. Uiberdieß haben die Moral und Religion nur auf
unsre Handlungen Einfluß. Es ist ausgemacht, daß die Sprache nicht ihr
Gegenstand ist, oder daß sie wenigstens sehr wenig darauf achten. Gott
selbst hat, wie bekannt, sich gewürdigt, die hebräische Sprache anzunehmen;
und dennoch ist diese unter allen Sprachen die unfläthigste, will sagen,
die einfacheste in ihren Begriffen, und die nachdrücklichste in ihren
Ausdrücken.
Der Journalist denkt nicht, daß die Väter der beiden Kirchen Eingebungen
vom heiligen Geiste hatten, und wenigstens eben so gut, als wir, in der
christlichen Moral unterrichtet wurden. Indessen erlaubten sie sich doch,
Zergliederungen zu machen, denen das Geschraubte unserer Sprache bei einer
Uibersetzung den Schein einer Unlauterkeit giebt, da sie doch an sich
selbst nichts mehr, als natürlich, sind. Die Tugend zeigt sich in ihren
Schriften manchmal mit einer Rüstung, wovor in den unsrigen das Laster
erröthen würde. Sollten sich die Bürger in Paris, die sich in Kupfer
stechen lassen, darum getrauen, zu glauben, über diese großen Männer
erhaben zu sein?
Sehen wir uns ja vor, die scheinbare Grobheit der Alten, und selbst der
Heiden, zu verachten. Wir haben einen heiligern Gottesdienst; aber unsre
Sitten sind darum nicht reiner. Lassen wir uns ja nicht den dummen Stolz
einkommen, zu glauben, daß es die Erhabenheit unserer Glaubenslehren sei,
die der Freiheit unserer Gespräche einen Zaum anlegt. Man müßte erstaunen,
wenn die Moral Stärke genug hätte, die Sprache zu reinigen, und dennoch
nichts über die Sitten vermöchte; daß es der Religion gelungen habe, den
wahren Namen der Heldinn des Herrn Panglos zu verbannen, daß sie aber ihrem
Laufe kein Hinderniß setzen konnte.
Weit gefehlt, daß die Sittsamkeit der kauderwälschen Europäer die Frucht
einer ächten Sittsamkeit wäre, so ist sie vielmehr der Beweis einer tiefen
Verderbtheit. Man schont der Ohren, weil man sonst nichts mehr zu schonen
übrig hat. Die heiligen Väter, welche die Gottheit, deren Geschichte wir
bekannt machen, nicht zu fürchten gehabt hätten, würden sich erlaubet
haben, von ihr ohne Umschweife, und ohne Bedenklichkeiten zu sprechen.
Unsre Leute von Welt, die fast unaufhörlich unter ihrem Zepter stehn,
zittern, wenn sie nur ihren Namen hören; So, wie die Einwohner von Siam es
nicht wagen, den Namen des Despoten über die Zunge zu lassen, der sie mit
der unbeschränktesten Gewalt beherrschet.
Doch muß man, wenn man für sie schreibt, auf diese alberne Delikatesse
Rücksicht nehmen. Man muß einen Gegenstand, vor dessen nackten Anblicke sie
sich scheuen, mit einem durchsichtigen Schleier überdecken. Man muß sich
zufrieden geben, die furchtbare Macht, deren Thaten man lesen wird, unter
einem allegorischen Namen aufzuführen. Diese Nothwendigkeit wars, die den
Herrn Doktor veranlaßte, den geheimnißreichen Ausdruck: Kakomonade zu
ersinnen.
Man erkennt daran den Eifer des Lehrmeisters Kandidens für die Lehre des
größten Metaphysikers von Deutschland. Das blosse Wort Monade, erinnert uns
auf den Ruhm seines Erfinders zurück, und, wenn der selige Liebhaber von
Fräulein Paquette auf den Gedanken fiel, es mit dem Beiworte Kako, das, wie
man sieht, von dem Griechischen kakos herkömmt, und soviel, als böse,
unbequem heißt, zu verbinden; so ist dieß ein Merkmaal von dem Scharfsinne
seines Geistes, und von der Richtigkeit seiner Urtheilskraft. In der That
ist auch von allen Leibnitzischen Monaden keine lästiger, als diese, und
das Beiwort ist also mit ganz vorzüglicher Richtigkeit ausgewählt.
NB. NB. Bei dieser zweiten Ausgabe hat man dem Werke einen Brief
beigerückt, der sich auch unter den Schriften des Herrn Doktors vorgefunden
hat, und über den nämlichen Gegenstand lautet. Er ist ebenfalls von eben
den Absichten der Menschlichkeit, und Wohlthätigkeit ganz voll, und wir
glaubten daher, ihn dem Publikum nicht vorenthalten zu dürfen.
Die Kakomonade.
Schreiben an Fräulein Therese Julie Klementine Paquette.
Sie zwingen mich also, Fräulein, und ich soll Sie durchaus
verunsterblichen? Sie wollen, meine Erkenntlichkeit soll Ihren Namen auf
die Nachwelt übertragen? In einem dicken philosophischen Buche, gedruckt in
unsern Tagen, haben Sie gelesen, daß die Phrynen, und die Aspasien ganz
leicht die Sokraten, und Platone aufwogen; und mit Rechte hat Ihnen dieser
artige Ausspruch Muth eingeflößt.
Wahrscheinlich war Aspasia nicht so schön, als Sie, und Phryne hatte nicht
die Geschicklichkeit, die Grazie. Sie kehren die Köpfe zu Paris, wie jene
zu Athen oder Theben, um; und also haben Sie Recht, sich für eine Erbinn
dieser berühmten Schönen zu halten. Und sie verlangen den Besitz ihres
Ruhmes, wie ihrer Talente; ihres Rufes, wie ihrer glücklichen Unternehmung
für sich.
Die Eine derselben gab, wie man weis, den Philosophen ihres Zeitalters
Unterricht in der Beredtsamkeit. Sie lehrte sie die Kunst, mit Sanftheit
den Geist der Menschen zu regieren. Der berühmte Lehrmeister des Alcibiades
studirte unter ihr, und er schämte sich nicht zu gestehn, wie viel Dank er
ihr wisse. Sie wars, von welcher Sokrates die erhabenen Lehren empfieng,
die er in der Folge mit so vieler Sorgfalt seinem jungen Schüler einprägte.
Die Andere verlangte von ihren Liebhabern, daß sie, wenn sie zu ihr kämen,
ihr einen harten Stein behändigten. Der war das Zeichen, auf welches ihre
Thüre sich öffnete. Auch verwahrte sie, sagt man, sehr sorgfältig die
Modelle davon. Aus dieser wunderbaren Sammlung ließ sie, zum Zeitvertreibe
in ihrem Alter, eine sehr hohe Pyramide bauen, und die Reisenden haben
dieses Denkmaal mit Rechte unter die sieben Weltwunder gezählet.
Sie, mein Fräulein, Sie gebrauchen sich keiner Worte, um die Kunst zu
lehren, die Herzen zu besiegen. Wenn Sie diesen großen Unterricht
ertheilen, so ertheilen Sie ihn Ihren Gespielinnen, so ertheilen Sie ihn
durch Ihr Beispiel. Sie fordern von denen, die es nach Ihrer Huld verlangt,
eben keinen Stein ab; nicht als ob Sie vielleicht weniger, als eine andere,
auf Pyramiden achteten, oder als ob Sie weniger Geschick besässen, eine zu
errichten; nein, sondern das Klima in Frankreich ist von jenem in
Griechenland verschieden.
Attika, und Beotien waren dürre und unfruchtbare Länder, die Steine wuchsen
da im Uiberflusse. Ein artig Frauenzimmer durfte nur die Hand ausstrecken,
um welche zu finden. Der Marmor dehnte sich, um so zu sagen, demselben von
selbst entgegen.
Sie leben in einem glücklicheren Erdstriche, und dennoch haben Sie eben
diese Vortheile nicht. In Paris, und in dessen Umkreise nehmen die Steine
mit jedem Tage ab. Die Menge, welche man in den Palästen dieser Hauptstadt
täglich verbraucht, macht die ganze Art dieser Naturprodukte zu nichte.
Brächte man ihrer nicht von Zeit zu Zeit aus dem Schatze der Provinzen
einige dahin, so ist zu vermuthen, daß sich diese Stadt derselben bald ganz
beraubt sehen würde.
Sie, mein Fräulein, halten sich weislich an die allgemeinen, und
unausweichlichen Gesetze der Natur. Wie viele Andre sind eigensinnig genug,
hartnäckig gegen ihre Schwäche zu kämpfen! Sie haben keine andere Sorge,
als wie Sie sich für dieselbe entschädigen können. Gerne lassen Sie den
Männern den Stein nach, wenn Sie Ihnen diesen nur mit recht viel Gold
ersetzen.
Auch wissen Sie sich hierbey so zu nehmen, daß Sie nie was verlieren. Man
weis, welche Kunst Sie gebrauchen, die Opfer, die man Ihnen macht,
miteinander zu vereinbaren. Niemanden ists unbekannt, mit welcher Einsicht
Sie die verschiedenen Gattungen derselben zusammen auswählen. Sie ahmen
jenen geschickten Wirthen nach, die aus mehrern mittelmäßigen Weinen ein
vortrefliches Getränke bereiten.
Sie mäßigen die Schwachheit eines Parisers durch den Trotz eines
Provenzalen, und die Schaalheit eines Einwohners von Marais durch den Saft
eines Burgunders. Sie verbinden den brausenden Schaum des Champagners mit
Amerika's Wärme, und die Dumpfheit des Deutschen mit der Feinheit des
Italiäners. Da Sie so die Fehler jeder Nazion durch die Zumischung der
entgegengesetzten Tugenden verbessern, da Sie die Ungeschmacktheit der
Einen durch das Beißende der Andern lindern, so sind Sie so glücklich, sich
eine Reihe höchst angenehmer Lebenstage, und eine ununterbrochene Fortdauer
von Vergnügungen zu verschaffen.
Ihre Bescheidenheit will der Nachwelt die Denkmaale Ihrer Triumphe gerne
schenken; jedoch, müßte man die Anzahl all derer, die Sie ihr noch hätten
hinterlassen können in die Rechnung bringen; so glaube ich, alle Phrynen
des Alterthtums würden sich nicht beygehen lassen, Ihnen das Geringste
streitig zu machen; so viele Gründe also berechtigen Sie, sich über die
alten und neuen Sokraten erhaben zu glauben!
Indessen muß man gestehen, dieser so große Ruhm wird von einigen Ungemachen
etwas aufgewogen, und verliert von seinem Glanze. Mit Vergnügen sehen Sie
die Ankunft der Schätze, die der Geiz den Bergen der neuen Welt entwühlt,
und welche die Thorheit auf den Sopha's von Europa zerstreuet, bey sich.
Eine Danae, öffnen Sie den Schooß diesem kostbaren Regen, dessen Werth und
Nutzen Ihnen so wohlbekannt ist.
Unglücklicherweise macht er öfters in der alten Welt gewisse
Vollkommenheiten aufzusprossen, welche die Natur bloß für die neue
bestimmet hatte. Die kostbare Pflanze derselben brachte uns 1493. der
Genueser Christoph Kolombo mit dem Gold aus San Domingo, und, wie wir wohl
wissen, seit dieser Zeit haben sie sich mit einer verwundernswürdigen
Fruchtbarkeit ausgebreitet.
Die jüngere von zwoen Schwestern, die beynahe einerley Namen führen,
scheint es am weitesten gebracht zu haben. Seit fast zweyhundert Jahren
arbeitet sie ohne Unterlaß an der Ausbreitung ihres Reiches; und daß ihr
alle Unternehmungen glückten, hat sie vorzüglich ihrer verschwenderischen
Freygebigkeit zu danken. Gleich den staatsklugen Eroberern gewann sie eine
Menge Landes, weil sie mit ihren Geschenken nicht haushälterisch war.
Nicht, als ob man im Grunde so erpicht darauf wäre. Wenige Personen sind
aufgelegt, sie freywillig sich zu wünschen; allein sie verbindet, wenn sie
sie anbeut, damit einen so verführerischen Reiz, daß die mißtrauischsten
Herzen manchmal genug zu thun haben, sich dagegen zu verwahren. Man
empfängt sie, ohne es fast nur gewahr zu werden; und was dabei das
verdrießlichste ist, wenn man sich damit beschwert fühlt, so ist man nicht
immer im Stande, sie sich vom Halse zu schaffen.
Man bringt sie nicht einmal los, wenn man ihren Kreislauf befördert. Sie
haben die Eigenschaft, sich zu vervielfältigen, ohne die Quelle, aus der
sie entsprungen sind, zu schwächen; gerade, wie eine brennende Wachsterze
tausend andere anzuzünden dienen kann, ohne im mindesten von ihrem Licht,
und dem Feuer, das sie verzehrt, zu verlieren.
Gewiß, mein Fräulein, ein schreckliches Mißgeschick! Sie wünschten wohl,
man möchte ihm abhelfen können. Auch ich wünsch es von ganzem Herzen.
Suchen wir miteinander die Mittel auf. Die Ehre davon will ich Ihnen gerne
lassen.
Die griechischen Lustmädchen zeichneten sich, die Eine durch den Zauber
ihres Verstandes, die andre durch die Anmuth ihres Tanzes, und diese durch
ihre Schönheit aus. Was Sie betrift, so wünsche ich, daß Sie Ihren Namen
durch der Menschheit geleistete Dienste verewigen. Ihre Gefälligkeit gegen
sie, kennt man bereits zur Gnüge. Man wird sich nicht befremden, daß Sie,
zum Tempel des Ruhmes zu kommen, diesen Weg gewählet haben.
Wie viel man nicht von dieser Menschheit redet! Unsre philosophischen Tage
geben ihr ein so herrliches Licht! Sie sehen sie von Stockholm bis
Lissabon, von den Gränzen des Mogol bis London sich mit so großem Glanz
entwickeln. Es sind nur eben sieben volle Jahre, während deren wir uns mit
aller nur möglichen Artigkeit, und Leutseligleit herumgeschlagen haben; und
alle Menschen, welche diese ganze Zeit hindurch in den Land- und
Seegefechten verstümmelt, erschossen, gebraten, oder zermalmet worden,
beliefen sich doch nicht höher, als auf eine Million.
Die Krankheiten, Mühseligheiten, und Siechenhäuser nahmen ihrer nicht mehr,
als zwo Millionen weg. Von Berlin an der Spree bis Villa-Veilha, an den
Gestaden des Tagus, rechnet man nicht ganz zwanzig tausend Quadratmeilen,
die in jedem Betrachte mit fünfzehn oder zwanzig Millionen zweifüssiger
federloser Geschöpfe verwüstet, und von Helden in Jammer oder Verzweiflung
gebracht worden sind.
Unsre Untersuchungen hätten in keiner Zeit erscheinen können, wo die
Menschheit größere Fortschritte gemacht hätte. Unmöglich hätte man dazu
günstigere Umstände wählen können. Eilen wir also, sie ans Tageslicht zu
bringen; warten wir nicht, bis wieder die Barbarei zurückkehrt. Wollen wir
von ihren Rasereien gegen das Menschengeschlecht aus dem Zustande
urtheilen, in dem es sich in einem erleuchteten, und philosophischen
Jahrhunderte befindet, so würden wir Gefahr laufen, auf der Erde keine
Menschen mehr zu finden, die uns anhören könnten.
Vergeben Sie mir, Fräulein, wenn ich in der Folge dieses Werkes mich nicht
mehr an Sie verwende. Sie sind es, denen ich es zueigne; aber die
Menschheit ists, der sich es heilige. Ich hab es mit dem Unterrichte der
Völker, mit der Heilung der Menschen von ihren Irrthümern zu thun. Es kömmt
darauf an, den Dienst der Venus zu reinigen, die gefährliche Luft, die ihre
Tempel erfüllt, zu zerstreuen, und sogar ihre Altäre zu säubern.
In der Behandlung der zur Erreichung dieses Zweckes nöthigen Sühnopfer,
werde ich nicht mehr von Ihnen reden; aber denken an Sie werd' ich
unaufhörlich. Ich werde dem Anscheine nach Ihre Reize aus dem Gesichte
verlieren; aber mein Gegenstand wird mich immer zur Gnüge auf dieselben
zurückführen.
Ich will mit aller Bedachtsamkeit untersuchen, welche Mittel uns zum Ziele
führen könnten, die Macht des Feindes, über den wir uns beklagen, zu
stürzen. Es wird nicht übel gethan seyn, zuvor ein paar Worte von seiner
Natur und Geburt zu sagen. Ich werde bis auf seinen Ursprung zurückgehn,
und einen Auszug seiner Geschichte geben müssen. Die Medaillen dieser
Begebenheit bestehen noch; aber die Epoche derselben scheint in Dunkel
gehüllt. Es wäre sehr nützlich, sehr rühmlich, wenn es uns, sie
festzusetzen, gelänge.
Uibrigens wird sie weder Befremden, noch Furcht befallen bei dem Namen
Kakomonade, dessen ich mich bedient habe, um diese grausame Feindinn
umzukleiden, sie, die ich mich nicht getrauet hätte, anders zu nennen. Wahr
ist es, dieses Wort ist ganz griechisch; allein die Sache, die es
bezeichnet, ist ganz französisch, und also unseren Damen so wenig
unverständlich, daß sie viel mehr ein wichtiges Ingredienz guter
Gesellschaften ist. Uiber dieß sind Sie auch mit Leibnitzens Sprache
bekannt. Ich habe Sie gelehrt, was in dem Verstande dieses
unvergleichlichen Mannes eine Monade sey. Von Ihnen Ihrerseits habe ich
gelernt, diesen Namen durch das Beiwort Kako zu verlängern, das ich ohne
Sie nie erfunden hätte. Sie werden mich also ohne Schwierigkeit verstehn,
und ich gehe ohne Besorgniß zur Sache.
Erstes Kapitel.
Von der Natur der Kakomonade.
Was ist die Kakomonade? Wo kömmt die Kakomonade her? Zwo große, und
erhabene Fragen! Lange schon haben trefliche Gelehrte die Tiefsinnigkeit,
und den Nutzen derselben gefühlet. Sie haben sich bestrebet, sie
aufzulösen. Vielleicht krönte ihre Bemühungen noch kein sehr glänzender
Erfolg; allein wenigstens führten sie doch uns auf diese Strasse. Nur an
uns liegt es nun, auf ihren Pfaden in dem Lande, das sie durchliefen,
fortzuwandeln, und, wenn wir können, darinnen weiter zu gehen, als sie.
Erste Beobachtungen haben sie gelehrt, daß die Kakomonade ein Gift[*] sey.
Uiber den Sinn dieses Wortes in dieser Anwendung ist man nicht ganz einig.
Allein, wo man keine deutlichen Begriffe haben kann, da ists bei allen
Arten Wissenschaften viel, daß man sich einen Ausdruck auffinde, der nichts
sagt. Man hat weit weniger Mühe, ihn auf alle möglichen Sisteme passend zu
machen, und daher ist die Kakomonade ein Gift.
[Fußnote *: (Anmerkung der Verleger). Im Manuskripte steht ein kräftigerer
Ausdruck. Sicher ist er jener, der unter den Meistern dieser Kunst wirklich
gebraucht wird. Wir sehen ihn hier verhüllet, und so bei, daß man ihn nach
der zerstreuten Ordnung seiner Bestandtheile auch verkennen kann, wenn man
will. V. I. R. V. S. Wer seine Augen nicht darauf wenden will, hat die
Freiheit, ihn zu übergehen: wer ihn hingegen ohne Schaudern besichtigt,
kann ihn durchaus an die Stelle des Giftes setzen.]
Noch mehr: dieses Gift ist phlogistisch, korrosiv, gerinnend, und fix[*].
Phlogistisch, denn es verursacht Entzündungen. Als korrosiv greift es die
Haut an, frißt sie auf, und trennt ihren Zusammenhang. Als gerinnend,
stillt es den Lauf der Feuchtigkeiten, welche die Natur zu freiem Umlaufe
bestimmet hatte. Endlich, weil es fix ist, läßt, es sich so schwer
vertreiben. Und dieß ist die ganze Theorie von der Kakomonade, von einem
ihrer besten Historiker entwickelt. Sie ist, wie man sieht, deutlich,
bündig, und faßlich.
Die Quacksalber mischten sich manche mal ins Spiel, und gaben eine andre
an. So erschien Anno 1727 ein sehr berühmter zu Paris. Dieser behauptete,
alle menschlichen Schwachheiten, und die, mit denen wirs zu thun haben, wie
alle andere, würden durch kleine Thierchen erzeugt, die sich ins Blut
eindrängen. Seinem Sisteme zufolge war das, was wir Arzneimittel nennen,
ein Kompositum von andern kleinen Thierchen, als unversöhnlichen Feinden
der ersten. Diese jagten ihre Gegner tapfer fort.
[Fußnote *: Sieh die gelehrte Abhandlung des Herrn A * * de morbis
veneris.]
So war der Körper eines Kranken ein Schlachtfeld, wo Wunder der Tapferkeit
geschahen. Das Fieber führte darauf seine leichten Geschwader an; die
Kakomonade ihre gerinnende Infanterie. Bald sah man die Fakultät
heranrücken in schwerer Rüstung, mit Bataillonen von Quecksilber, und
Chinarinde. Sie ließ die verschiedenen Korps dieser fürchterlichen Miliz
allmälig aufmarschiren. Man schlug sich lange mit Lebhaftigkeit herum, bis
die Thierchen der Chinarinde über die des Fiebers die Oberhand erhielten,
oder bis die korrosiven Würmchen durch die metallischen Insekten vertrieben
wurden, wenn anders nicht, welches zum öftersten geschah, sich das
Schlachtfeld selbst, unter dem Drucke von so heftigen Gewaltthätigkeiten
erliegend, in die Erde versenkte, welche Uiberwinder und Uiberwundene sammt
ihnen verschlang.
Hatte diese Idee keine Wahrheit zum Grunde, so war sie wenigstens
unterhaltlich. Aber die Steifheit der regierenden Doktoren hat sie
verbannt. Entrüstet, daß sie sich durch sie dahin gebracht sahen, nichts
weiter, als die Obersten über ein Regiment Sensblätter und Rhabarbar zu
sein, machten sie allen diesen kleinen Armeen, die man ihnen anzuführen
gab, den Garaus. Sie wollten lieber die Oberhäupter einiger blinden
Körperchen bleiben, als zahlreiche und beseelte Legionen kommandiren. Sie
wollten die Harmonie in den Feuchtigkeiten dem Zufalle lieber mit ganz
materiellen Werkzeugen, als nach einer guten Ordnung, unter einer Bedeckung
von thätigen, wohldisziplinirten Truppen einräumen. Heißt das nicht, wie
man ihnen vorwirft, die Unthätigkeit der Bewegung, den Tod dem Leben
vorziehen?
Man kann dieses System nicht genug bedauern: es hätte Gelegenheit zu den
unterhaltendsten Hypothesen gegeben. Die Metaphysik, die Physik, die
Philosophie und Arzneykunde haben ungereimtere, aber keine angenehmere
aufzuweisen. Indessen muß man sich über dessen Verlust eben wohl trösten,
und sich mit einer Menge grosser Männer daran halten, nämlich, daß die
Kakamonade ein korrosives, gerinnendes, phlogistisches, und fixes Gift sey.
Zweites Kapitel.
Vom Ursprunge der Kakomonade.
Vom Ursprunge der Kakomonade sind wir nicht sowohl unterrichtet, wie von
ihrer Natur: die Wirkung kennen wir besser, als die Ursache. So viel ist
gewiß, daß jene heut zu Tage nur das Resultat der Vergemeinschaftung mit
einer unbehutsamen, oder unglücklichen Person ist. Den Keim davon bringen
wir nicht schon bey unserer Geburt mit. Die Natur gab uns nur bloß das
Vermögen, ihn anzunehmen.
Dennoch muß sie sich einstens in dem ersten Menschen, der sich davon
ergriffen fühlte, von selbst hervorgebracht haben. Daß Gott, da er den Adam
schuf, ihn nicht aus seiner Hand damit ausstattete, ist wohl außer Zweifel.
Das höchste Wesen bildete ihn zur Zeugung, und gab ihm somit so gesunde, so
vollkommene Organe, als es seine Bettgenoßinn nur wünschen konnte.
Trug sich dießfalls hierinn eine Veränderung zu, so ists wahrscheinlich ein
unglückliches Individuum von seiner Nachkommenschaft, das die Erstlinge
derselben bekommen haben wird. Aber was kann von dieser sonderbaren
Entwicklung die Ursache gewesen seyn? Die Luft? die Nahrungsmittel? oder
der Mißbrauch des Vergnügens?
Das Klima derjenigen Länder, die man für das Vaterland der Kakomonade
ansieht, ist nicht ungesünder, als das in den Gegenden, wo sie sich nur
durch den Vorschub der Menschen eingeschlichen hat. Ihre Produkte, weit
gefehlt, daß sie gefährlich wären, so sind sie für uns vielmehr sichere
Hilfsmittel gegen manche Krankheit; und die Ausgelassenheit ist nur eine
Tochter der Prasserei und des Reichthums. Nun wußte man von diesen beiden
Geißeln unseres Geschlechtes gewiß nichts in jenem Lande, wo wir unsere
Geißel holten, welche in dem unsrigen oft auf sie folgt, und sie bestrafet.
Dennoch sind diese drei Ursachen, die einzigen, welche auf ihre Entstehung
Einfluß gehabt haben können. Jede derselben fand warme Vertheidiger. Einige
sagten, die Luft allein sei genug gewesen, in der Insel Hispaniola das Gift
hervorzubringen, das heut zu Tage in allen andern Ländern die Zeugungen
angreift; allein es ist einleuchtend, daß sie sich geirret haben.
Seit zweyhundert Jahren, und darüber, giebt die Erfahrung den Beweis, daß
man zu San Domingo diese Frucht nicht anders ärnte, und säe, als wie in
Frankreich. Sie wächst dort, wie hier, im Schooße des Vergnügens. Man
behält da ein freyes, reines Blut, so lange man sich begnügt, frische Luft
zu schöpfen. Hätte diese ja was Pestisches an sich, so würde sie es seit
der Eroberung den Europäern eben sowohl, als den Eingebohrnen des Landes
haben zu fühlen gegeben. Dieß findet sich nicht, und also ist dieses Sistem
nicht anzunehmen.
Andere behaupteten, diese Eigenschaft wäre ausschließlich den
Menschenfressern vermöge ihrer Nahrungsmittel gegeben, gleich als ob das
menschliche Fleisch schon von selbst ein Gift wäre. Die Völker, welch
dergleichen minder höfliche Feyerlichkeiten halten, sind viel seltener, als
man sichs einbildet. Uiberdies muß ihnen ihre Lebensart viele Stärke, und
hiemit Gesundheit geben. Daher es denn sehr ungereimt ist, zu denken, daß
ihr Fleisch, wenn es durch den Magen ihrer Feinde wandert, da die Kraft,
sie zu vergiften, annehmen könne.
Zwar wäre dieses eine ziemlich erlaubte Rache; allein, wenn man am
Bratspieße steckt, pflegt man sich nicht mehr zu rächen. Sollte der
Hinterschlägel eines Karaiben den ehrlichen Leuten, die sich einander damit
beschenkten, Nachwehen haben erregen können, so müßten nur die ihm
benachbarten Theile sich nicht in gutem Stand befunden haben; ein Umstand,
der, wie man sieht, die Schwierigkeit nicht aufhebt.
Ein geschickter Arzt hat in einem dicken Buche über diesen Gegenstand das
dritte Sistem ergriffen. Seiner Meinung nach ist es das Uebermaaß der
Vergnügungen in warmen Ländern, und die wenige Wahl in den zu derer Genuße
geeigneten Augenblicken, welche die Kakomonade auf der Welt eingeführet
haben. Er erzählt über diese Materie sehr sonderbare Geschichten.
»Die Weibsleute im Königreiche Melinda,« sagt er nach Tavernier, »sind
einmal im Monate so gefährlich, daß, wenn ein Europäer das Unglück hat,
sich an einem Platze aufzuhalten, wo eines derselben in dieser fatalen Zeit
gepisset hat, er davon das Fieber, Kopfschmerzen, und manchmal die Pest
bekommt.« Ich gestehe, da ich die Stelle las, wünschte ich von
Herzensgrunde, es möchte sich nie ein melindisches Frauengimmer beigehen
lassen, sich unter meinem Fenster aufzuhalten.
Zum Glücke gesteht H. A., da er diesen Zug anführt, selbst ein, daß er auf
unsre Klima nicht passet; dennoch beharret er nichts destoweniger auf der
Meinung, daß zwischen dem Ursprunge der Kakomonade, und zwischen dem
pestischen Einflusse dieser gebräunten zanguebarischen Schönheiten ein sehr
genaues Verhältniß Statt haben müße. Er besteht hartnäckig auf der
Behauptung, daß dieser der zureichende Grund des andern war. Man kann auch
in seinem Werke selbst sehen, mit welcher Stärke und Bündigkeit er darüber
räsonnirt.
Nur ist es wunderbar, daß man durch das Gebäude ähnlicher Sisteme dahin
kommt, die Kakomonade zu verbannen; wie wenn die barbarischen Worte, mit
denen man sie erklärt, helle, und unbestreitbare Wahrheiten bedeuteten.
Just so berechnet man die Finsternißen, indem man die Planeten als kleine
Theilchen betrachtet, welche die Sonne ausschneuzte, da zur Zeit der
Schöpfung ein grosser Komet an derselben sich rieb. So benützt man den
Kompaß durch die Erklärung der Abweichungen seiner Nadel, die an einem Ende
mit dem Magnete bestrichen ist. So ermüdet man nicht, in dem Magen einen
guten Saft hervor zu bringen, unter beständigem Streite, ob er durch
Auflösung, oder Gährung, oder Vertreibung entstehe.
Man muß es gestehen, wir haben leicht machen. Die Fortschritte des
menschlichen Geistes in jeder Art stecken sich selber ihre Gränzen aus:
eine Wahrheit, über die sich nicht streiten läßt. Allein so einleuchtend
sie ist, so muß mans nicht bey ihrer Erwägung bewenden lassen; man muß
nicht unterlassen, in den Kalender zu sehn, wenn man den Sonnenstand wissen
will, und auf den Kompaß, wenn man die Küsten aus dem Gesichte verlohren
hat. Man muß nicht anstehn, seinen Magen zu füllen, wenn man hungerig ist,
und sich an die Zubereitung des Quecksilbers zu wenden, wenn man einer
Aehnlichkeit zwischen unserm Klima, und jenem von Amerika gewahr wird.
Drittes Kapitel.
Ob wir das Recht haben, bei der Betrachtung der Uebel, die uns die
Kakomonade verursacht, uns über die Natur zu beklagen.
Wenn ja irgend etwas dem Anscheine nach den Menschen das Recht geben kann,
über die Natur zu murren, so ist es gewiß diese Geißel, mit welcher sie sie
schlägt. Sie hat sie mit Vergnügungen vereinbart, von denen sie die
Fortdauer ihres Geschlechtes abhängen läßt. An die Seite der größten aller
Reizungen hat sie die größte aller Gefahren gestellet. So setzte sie uns
auf den Zweiweg, entweder ihre Absichten nicht zu erfüllen, oder dafür, daß
wir sie erfüllten, immer in der Furcht zu sein, bestrafet zu werden.
Bei den andern Empfindnissen hat sie die Strafe wenigstens nur mit dem
Uibermaaße verbunden. Der Wein macht kein Kopfweh, außer man trinket
zuviel. Der Magen leidet nicht, so lange man mäßig ißt. Das Auge wird nicht
verwundet, außer es heftet den Blick an zu schimmernde Gegenstände.
Aber das nothwendigste, das schätzbarste Sinnglied, das Sinnglied, welches
dem Menschen eines der Gerechtsame der Gottheit mittheilt, dieß ist eben
dasjenige, dessen auch mäßiger Gebrauch die größte Reue, und das
empfindlichste Nachweh, verursachen kann. Nur einen Augenblick braucht es,
um das ordentlichste Leben zu vergiften.
Das höchste Wesen, sagen die Dichter, hat das Gute und Böse in zwoen Tonnen
bei sich. Aus diesen schöpft es mit vollen Händen, so wie ihm die Laune
kömmt, die Geschenke, die es unter unser kleines Ameisenhäufchen austheilt.
Die Kakomonade war unstreitig mit von den Hefen in der Tonne des Bösen; und
an dem Tage, wo wir sie erhielten, leerte Jupiter das eine seiner Fässer
aus.
Dennoch müssen wir, bevor wir gegen die Natur Klage stellen, und sie
ungerecht nennen, einen Blick auf die Geschichte werfen. Hätte diese
zärtliche Mutter die Absicht gehabt, uns die Geißel, über die wir seufzen,
zu ersparen; hätte sie sich bestrebt, sie in einem kleinen Winkel eines
unbekannten Landes zu verbergen; hätte sie zwischen uns, und dieses
traurige Land fünfzehnhundert Meilen stürmische Meere geworfen; hätte sie
sich Mühe gegeben, uns alle erdenklichen Mittel, dahin zu kommen, zu
entziehn; so wären wir ihr für so weise, so liebvolle Vorsichten unsre
Dankbarkeit schuldig.
Hätte in der Folge bloß unser unruhiger Geist diese Vorsichten vereitelt;
wären wir mitten durch fast unüberwindliche Hindernisse zu dem bittern
Becher, der das Gift, wovon sie uns abhielt, in sich schloß, eingedrungen;
wäre es wahr, daß, wir geeilet hätten, darinnen unsere Lippen zu netzen,
ungeachtet aller der schrecklichen Gegenstände, die uns davon hätten
entfernen sollen; so würde ganz gewiß von unserer Seite die Natur keinen
Vorwurf verdienen.
Wir allein würden strafbar seyn, daß wir ihre Verordnungen verletzt hätten.
Wir würden billig gestrafet werden, daß wir ein Geheimniß entdecket hätten,
welches ihre Nachsicht uns verbergen wollte. Dieß nun wird uns die
Geschichte lehren. Da werden wir vielleicht die Rechtfertigung der
Vorsehung erblicken.
Die Erzählung der Begebenheiten der Vorzeit wird uns zeigen, wie sehr sie
für uns ob der Unglücksfälle besorgt war, die uns nun drücken. Wir werden
gezwungen seyn, einzugestehn, daß, um uns so unglücklich zu machen, als wir
es sind, wir sie in ihrem letzten Wehrplatze dazu nöthigen mußten. Wir
werden bekennen, daß ihre Sorgfalt hinlänglich gewesen wäre, um unsere Ruhe
zu gründen, wenn nicht unsre Vermessenheit in jeder Art weiter gienge, als
ihre Güte.
Viertes Kapitel.
Ob die Alten die Kakomonade kannten?
Man hat sich gewaltig ermüdet, die eigentliche Epoche dieser Begebenheit
aufzufinden. Die Kakomonade hat in mehr als einem Verstande die Geduld, und
den Scharfsinn der Kommentatoren auf die Probe gesetzt. Einige davon eignen
die Ehre, sie auf uns gebracht zu haben, den Griechen und Römern zu. Sie
sehen sie in geraden Linien aus Asien in Europa, von Athen nach Rom, aus
Wälschland in Frankreich übergehn.
Sie legen ihr verschiedene Masken bei, derer sie sich nach und nach bedient
habe, bis sie auf diejenige kam, in der sie bei unsern Tagen erscheint.
Ihrem Sisteme zufolge mußte sie sich bei dieser wohl befunden haben; denn
sie trägt sie schon in die dreihundert Jahre, ohne daß sie zu abgenützt
schiene. Doch, man muß gestehn, daß diese Meinung nicht zuzugeben sey. Man
sieht offenbar, daß die Alten, glücklicher und weiser, als wir, oder
wenigstens den Absichten der Natur getreuer, nie die Strafe empfanden, die
wir erdulden.
Homer ist genau, sogar bis zu Kleinigkeiten. Er brachte in sein Gedicht
alles, was er von der Medizin, Anatomie, Geographie, und Physik wußte. Er
berichtet uns, daß man zu seiner Zeit ein Leckergetränk aus in Wein
geriebenem Käse machte. Er spricht oft von der Venus. Er erzählt, wie sie
Diomedes mit einer Lanze tief verwundete. Hätte er an dieser Göttinn das
Geheimniß gekannt, das sie seit dem in Amerika besaß; ohne Zweifel hätte er
sie davon Gebrauch machen lassen, um sich an dem Helden zu rächen. Er hätte
den Gott Merkur mit seinen goldgeflügelten Füssen aufgeführt, wie er sie
mit der Heilung beschäftigte.
Diese Allegorie würde nicht die unsinnreicheste seines Gedichtes gewesen
seyn. Sie wäre uns soviel richtiger gewesen, da Merkur wirklich von der
Gegenpartei der Venus war. Kann man wohl glauben, daß dieser göttliche
Dichter die Gelegenheit versäumet hätte, sie an den Ufern des Simois
Angesichte der Griechen und Trojaner sich schlagen zu lassen? Wäre das
nicht eben der Fall gewesen, wo er hätte vorstellen können, wie die Erde
und das Meer in der Erwartung des Erfolges erschüttert wären, und die ganze
Natur bei dem Anblicke eines Kampfes sich theilte, der ihr Schicksal
entscheiden sollte?
Wie Schade doch, daß nicht Homer selbst in Person über diese Materie auf
einer der zykladischen Inseln Erfahrungen machen konnte? Er hätte seine
beiden Gedichte damit bereichert. Madame Dacier wäre uns erschöpflich
gewesen, in ihren Noten über diesen interessanten Gegenstand. Eine derlei
Erdichtung, in die Iliade verwebt, wäre für die Kommentatoren der vorigen
und künftigen Jahrhunderte eine ewige Quelle von Zusätzen, Anmerkungen, und
lehrreichen Gezänken geworden.
Es ist offenbar, daß es Homer angebracht haben würde, wenn er es gekonnt
hätte. Hätten die Götter oder die Menschen zu seiner Zeit die Kakomonade
gekannt, so würde er davon gesprochen haben. Sein Stillschweigen ist ein
unstreitiger Beweis, daß bei der Belagerung Trojens, und lange Zeit
darnach, Venus noch unschuldig war: sie ließ sich selbst verwunden, ohne
wieder zu verwunden.
In den spätern Jahrhunderten lebten Hyppokrates, und nach ihm Galen in eben
der Unwissenheit. Das Quecksilber schien ihnen nur in Rücksicht seiner
Schwere, und seiner Flüssigkeit ihrer Aufmerksamkeit würdig. Die Helden,
derer Gesundheit sie zu regieren hatten, waren nicht vernünftiger, als die
unsern. Sie waren eben so lustig, eben so prächtig. Man hat uns das Detail
ihrer Thaten in jeder Art aufbewahret. Wir wissen, wie sie ihre
Liebesromane spielten, und wie sie ihre eisernen Lanzen schwangen. Aber wir
sehen nicht, daß sie das andre Metall gebrauchten, zu welchem unsere
Krieger so oft ihre Zuflucht nehmen.
Cäsar war ohne Widerspruch ein großer Mann. Man nannte ihn den Ehemann
aller Weiber, und das Eheweib aller Männer. Wären diese vorübergehenden
Beilager damal einem Ungefähr unterworfen gewesen; kann man wohl glauben,
daß man, nachdem er derselben so viele gefeyert hatte, gefunden haben
würde, daß er damit nichts anders, als nur die fallende Sucht, gewonnen
habe?