XXIX. Tous l'en prierent. Adonques il dit: ô belles pensées, gracieuses
cervelles, nous sommes ici comme chez le roi Assuerus. La liberté nous
sert de guide, comme la senteur pour aller au retrait; chacun dit & fait
ici ce qu'il veut & peut. Mais avant que passer outre, dit le bon homme
Scaliger, pourquoi est-ce que, quand quelqu'un s'en est fui, on dit, _il
a fait gille_.
PROTAGORAS. C'est parce que Saint Gilles s'enfuit de son pays, & se
cacha de peur d'être fait roi.
EPAMINONDAS. Oh, de par plus de cinq cents mille cornes de cocu,
j'aimerois mieux être roi qu'hermite. Et quoi, il y a tant de gens qui
se donnent au diable, poil & tout, pour devenir grands, & il y en a
d'autres qui, sous le voile de religion, faisant un affront à la
fortune, contristent le bonheur! Foin, je ne passerai point outre; je ne
me rendrai jamais en communauté que de princes & grands seigneurs,
d'autant que je n'ai point le coeur à la caimanderie. J'en sais bon gré
à ce bon cordelier frere Hugonis, qui au commencement de l'établissement
des capucins, se fâchoit de leur future pauvreté, & tout en colere, nous
dit: si nous, qui avons le diable au corps, ne pouvons vivre, que feront
enfin ces pauvres gens?
MESSIRE GILLES. Or sus: c'est assez, paix, vous en diriez trop; vous ne
vaudrez jamais rien.
EPAMINONDAS. Pour le moins, je suis aussi bon qu'une femme.
MESSIRE GILLES. Oui, qu'une mauvaise, c'est tout un. Elles sont toutes
bonnes: si elles ne sont bonnes à dieu, elles sont bonnes au diable. Or
paix, encore un coup, écoutez. Des personnes de bien avoient fait faire
une image de saint Michel en notre église; en quoi le sculpteur avoit
suivi la commune opinion des autres, ayant fait l'ange en vrai ange, &
le diable comme un vrai diable d'enfer; mais parce qu'il n'étoit pas
bien informé des résolutions de nos docteurs, il commit hérésie; à quoi
sont sujets les pauvres sculpteurs, peintres, libraires, orfévres, &
tels gens qui savent tout. J'excepte ceux qui ne s'accoûtrent guere de
religion, lesquels sont pour l'enfer. Cet ouvrier fit saint Michel
couvert en endroits douillets, ayant une cotte-d'armes, & ses bonnes
aîles des fêtes, & un gros bâton de la croix, aussi gros que celui de
Cîteaux: & sous ses pieds étoit couché le diable tout nud, qui n'avoit
que le cul les dents & les griffes: c'étoit bien pour faire miracle. Il
falloit plutôt armer le diable de toutes pieces, à l'avantage, à
l'épreuve du canon, ayant la porte-piece, le haut appareil, bref tout le
fait, ainsi que les preux armés à la payenne; & faire l'ange tout nud,
avec une robe de _Quasimodo_. Je ne suis fâché que d'une chose; c'est
que l'ange ne tuât le diable tout tué. Quoi! de laisser aller tel ennemi
sur sa foi? Je n'aurois garde si je le tenois. Or, l'ouvrier, pour
n'avoir étudié qu'au ciseau & au maillet, alloit suivant le grand
chemin, comme un beau jeune pélerin qui revient. Le diable, comme vous
savez, étoit couché sur les reims, & levoit les jambes en haut, si qu'il
montra son composé de deux grosses fesses de provision.
SILVIUS. Etoit-ce plate peinture, ou bosse?
MESSIRE GILLES. Que vous avez la tête dure! Ne vous ai-je pas parlé d'un
sculpteur? (Si j'eusse dit comme la reine des pois pilés, vous eussiez
eu occasion. Un jour cet ouvrier étoit chez elle, & m'en parlant, elle
me dit: j'ai céans le meilleur _culteur_ du monde). Je vous dis que
cette figure étoit en bosse, & non si grande que ne l'eussiez bien
portée; à savoir l'ange entre vos bras, & le diable à votre cou. Ce
diable, se défendant, paroissoit à cul vu, & montroit deux gros
dintiers, comme pommes de caspendu, en la forme de beaux gros couillons
pourtraits de naturel. Un jour que le vieux chantre de l'église dînoit
chez moi, le baron notre ami lui fit la guerre de ce diable endidime,
qui étoit chose moult honteuse à voir aux yeux délicats de ces pudiques
filles. Le bon homme rioit, & remarquoit ce qu'il lui disoit; & si bien,
qu'après être sorti, il alla à l'église voir s'il étoit vrai. Ayant vu
cette vérité, il fit assembler la compagnie, remontrant que les
hérétiques auroient occasion de contaminer le prétoire, si on ne prenoit
garde à ce dont il faisoit plainte, sur le sujet des trébillons de ce
diable. Le tout fut remis au prochain chapitre, auquel, le fait vérifié,
commissaires, dont il fut l'un, furent nommés, pour monocordialement,
selon la conclusion, châtrer le diable. Le bon homme fut avoué des
autres; ainsi il se transporta, dès l'après-dînée, sur le lieu, & mit à
exécution la charge, menant le sculpteur sur le lieu, faisant entendre
l'intention de messieurs, en lui interprétant la clause de la
conclusion, laquelle étoit en latin de chapitre, en ces mots: _coupibus
couillibus rasibus du culibus à diabolus_. Et cela entendu, lui dit:
frere mon ami, faites votre état. L'ouvrier sarcla ces horribles verues,
qui exhorbitamment faisoient démanger le cul au diable; lequel par la
réale, non huguenotique, mais catholique apposition du ferrement, fut
visiblement, non imaginairement, châtré, sené & écouillé, au grand
préjudice de toute la race diabolique. Je vous assure que les cicatrices
y sont encore, & y paroissent oculiquement. Et de cette aventure-là, est
avenu qu'on appelle à cette heure ces esprits-là _pauvres diables_; & de
fait, est bien pauvre celui qui n'a plus que ces tristes témoins, & on
les lui ôte. Mais de ceci, comme dit Hermès Trimégiste, est avenu un
grand malheur. C'est que tels diables ne peuvent plus engendrer par le
bas; partant ils engendrent, à cette heure, par le haut toutes les
méchantes opinions & hérésies qu'ils vous font concevoir en vos têtes.
La chambre de l'édit ayant été importunée de ce désastre, avisa, du tems
des apôtres, à remédier à ce malheur, afin de contenter les diables en
forme de représailles; tellement que par accord vérifié ès chambres
impériales, avec le consentement des Vénitiens & du pape, on bailleroit
aux diables de manufacture les couillons d'infinis gros couillaux, qui
vivent de l'ombre du crucifix, aussi bien ici qu'en Angleterre. C'est
une belle vie, d'autant que leur viande est visible, & non palpable,
viande qui grossit ou amenuise, à ce qu'on dit. Mais je n'en crois que
le vrai, qui est que, sous cette ombre, il y a de gros coqs d'inde &
telles viandes, que l'ombre cachant, on ne nomme que l'apparence. Ainsi
les pauvres gens vivent d'ombrages; cela leur passe _rasibus_ du
goulier; voire, mais le bon profit ne se dit pas. O belle cabale!
Mignons, multipliez les ombres à la venue des lumieres; cela est de
droit: _à mas ventos, mas vellas_; & gai, que je sais de langues! Je
vous assure, à ce qu'en dit Carondas, le diable soit le sot; il se fâche
que je le nomme. Par dépit de lui, j'en mettrai sous silence plus de
trois vingts & dix-sept. Qu'ils s'aillent faire lanterner. Le droit
françois déclare que c'est un grand bien que les diables soient châtrés,
parce que tels, qui sont doctes, s'amuseront à chercher des caillettes
qui leur soient propres, pour les mettre où il y en a faute, afin de
récompenser l'intéressé; & ainsi laisseront en paix le monde, restant en
quête de trébillons: que les vôtres fussent à vendre!