I. Car est-il, que ce fut au tems, au siecle, en l'indiction, en l'ére,
en l'hégire, en l'hebdomade, au lustre, en l'olympiade, en l'an, au
terme, au mois, en la semaine, au jour, à l'heure, à la minute, &
justement à l'instant, que, par l'avis & progrès du démon des spheres,
les étoeufs déchurent de crédit, & qu'au lieu d'eux, furent avancées les
molles balles, au préjudice de la noble antiquité qui se jouoit si
joliment. Confus soient ces inventeurs de nouveautés, qui gâtent la
jeunesse, & contre les bonnes coutumes, troublent nos jeux. N'est-ce
point au jeu, où l'ame se dilate, pour faire voir ses conceptions? Si un
diable jouoit avec vous, il ne se pourroit feindre; il vous feroit voir
ses cornes. Mais qu'est-ce que jouer? c'est se délecter sans penser en
mal. Beaucoup de maux sont avenus à cause de ce changement, qui
troublera l'intelligence des histoires, & gauchira toute la mappe-monde.
Voyez combien déja en sont venus de troubles, guerres, maux, véroles, &
telles petites mignardises qui chatouillent malheureusement les
personnes pour les faire rire. Tant de sages, qui étudient aux
aventures, attribuent tels effets à d'autres causes; comme au
retranchement des dix jours, depuis quoi on n'a fait vendanges que par
rencontre de saison; aux pullulations d'hérésies, depuis lesquelles les
bosses n'ont pu être plattes; aux révoltes des grands, qui sont occasion
que fillettes ont hanté les cloîtres, & les ménagers les tavernes; aux
haussemens des tailles, durant quoi les vieilles gens ne font que
rechigner; & infinies autres sottises, dont je ne suis point contrôleur,
d'autant qu'il ne m'appartient pas d'entreprendre sur vous. Et bien, en
cet excellent période, il avint ce que vous savez; & je vous jure, sans
jurer, que tout est vrai. Si vous me pressez, je vous défoncerai trois
ou quatre ruades toutes brodées de cramoisi, & jurerai comme un homme;
ou bien je prierai mon voisin de jurer pour moi, ainsi que fit le sire
Guillaume, qui pressé du juge de jurer, lui dit ainsi: Monsieur, je ne
sais point jurer, parce que je n'ai pas étudié, ni été à la guerre, & ne
suis docteur, ni gendarme, ni gentilhomme; mais j'ai un frere qui jurera
pour moi. Il fut donc, en cette saison, sonné, trompé, trompeté corné,
(comme vous voudrez; prenez au goût de votre rate) & crié, huché, dit &
proclamé avec la trompe philosophique, que toutes ames, qui avoient
serment à la sophie, se trouvassent au lieu susdit, ainsi qu'il avoit
été ordonné & promis avec serment solemnel, comme il est ordinaire ès
affaires sérieuses de la benoîte coutume des sages; pour assurance de
quoi les enfans de la science avoient mis la main au symbole de la
conscience. Par quoi nous fûmes tous résolus de nous trouver chez le bon
homme notre pere spirituel, parce qu'il avoit été ordonné & jugé en
dernier ressort de serrure, d'horloge, de cranequin, de rouet, de
rôtissoir, d'arbaleste, &c. que les défaillans seroient mis à la noix, à
la noisette, au noyau & à l'amende. A cet éclat de mandement, je ne
faillîmes à nous trouver; aussi avions-nous promis de nous bien chercher
pour cet effet; & puis je l'avois juré: & sachez que c'est un grand
péché de faillir parmi nous, parce que suivons uniquement la regle de
perfection en promesse. Et bien que ce soit une ordinaire glissée de
pere en fils pour gens de bien, coulée de mere en filles pour femmes
d'honneur, d'oncle à neveu pour gens d'église; (ordinaire, dis-je, comme
ces docteurs qui enflent leurs discours) que promettre & tenir est tout
ce qu'une personne de bien peut faire, & qu'il n'appartient qu'à ceux
qui sont issus de damoisellerie & de gentilhommeté; si en a-t-on menti
un petit. Et je vous le dirai aussi honnêtement, que fit Coguerean à
Monsieur le Président son maître. Il étoit sommelier; & nous boivions
frais & bon: je disois que le vin étoit bas, Monsieur disoit qu'il étoit
à la barre; Madame dit: eh bien, sommelier, qu'en est-il? Ha, ha,
dit-il, Monsieur n'a menti de gueres. Promettre est facile; mais
effectuer, difficile. De tenir, il est aisé. Tenir ce que l'on promet,
est faire comme le Seigneur de notre Paroisse, qui ne vous refuse rien,
& baille encore moins.